El liderazgo en defensa electrónica de Indra ha contribuido al éxito del Eurofighter Typhoon en misiones internacionales tan complejas como las de Libia o Siria. La compañía preparará ahora el avión de combate junto a un reducido grupo de socios para protegerla de las amenazas que surgirán en las próximas décadas.

Un piloto se sube a la cabina del Eurofighter y despega de la base aérea de Siauliai en Lituania. Se trata de una misión rutinaria con la que la OTAN contribuye a la defensa aérea del país báltico.

Una vez en el aire, el sistema de defensa electrónica Praetorian barre el espacio electromagnético para comprobar si algún caza o radar ruso está operando cerca de la frontera.

Alojado en dos compartimentos o pods en los extremos de sus alas, este sistema rastrea cualquier actividad electromagnética que revele la presencia de una plataforma o sistema enemigo. 

Le permite además operar sin ser descubierto, gracias a su capacidad para burlar los sistemas de vigilancia del adversario. Y en caso de ser atacado por un misil infrarrojo o térmico, alerta al piloto y lanza las contramedidas para neutralizarlo. 

“El subsistema de ayuda defensiva (DASS) Praetorian está formado por sensores y equipos de jamming que interfieren y engañan a los sistemas del enemigo. Proporciona al piloto un conocimiento excepcional del entorno en el que se mueve y le permite operar con el máximo sigilo digital, gracias al uso de técnicas avanzadas de engaño electrónico” explica Daniel de Lorenzo, director de negocio del Eurofighter en Indra.

Pero a este sistema que se ha ganado el reconocimiento de pilotos de élite de todo el mundo le ha llegado el momento de pensar en el futuro. El rápido desarrollo tecnológico de países que podrían llegar a convertirse en rivales obliga a ello.

Por ese motivo, el consorcio EuroDASS —del que Indra forma parte junto a Leonardo, Elettronica y Hensoldt— acaba de recibir el encargo de analizar cómo evolucionar y mejorar el sistema para hacer frente a las amenazas que surgirán en las próximas décadas.

Un escenario en el que los sensores de los cazas y las plataformas enemigas serán mucho más sensibles y difíciles de detectar, en el que se emplearán armas de mayor precisión y sofisticados cazas no tripulados que atacarán de forma coordinada formando enjambres. Por otra parte, todos estos sistemas emplearán técnicas avanzadas de inteligencia artificial y big data que multiplicarán su eficacia y rapidez. 

Según explica el directivo e Indra “las mejoras del sistema Praetorian podrían afectar a la arquitectura del sistema, para prepararlo para incorporar cualquier nueva funcionalidad que surja en el futuro de forma rápida y con el menor coste posible. También trabajaremos para mejorar la explotación de datos y la fusión de los sensores que ha aportado la característica flexibilidad que ha convertido al Eurofighter en el caza multirol más avanzado del planeta”

El objetivo final, explica de Lorenzo, es “poner sobre la mesa toda la información y opciones posibles para que los países socios del Eurofighter tomen una decisión informada”.  

Líder en aviónica

Indra se ha convertido en las últimas décadas en una de las empresas más avanzadas del mundo en el desarrollo de sistemas de aviónica.  

Es ya el segundo proveedor de sistemas de aviónica del Eurofighter. Además del Praetorian, ha trabajado en el desarrollo del radar Captor, elemento clave de la aeronave, y de subsistemas de comunicaciones, control de vuelo, control de armamento, navegación, control de motores y utilidades, por ejemplo. Ahora participa en las principales mejoras de la plataforma que ya están en marcha. 

Otras aeronaves que emplean su tecnología son el avión de transporte militar europeo A400M, los F18, helicópteros Tigre, Chinook o NH90 españoles.

Más recientemente, el Gobierno español ha nominado a Indra como coordinador nacional industrial en el programa europeo de Defensa FCAS (Future Combat Air System), el mayor programa conjunto europeo de Defensa hasta el momento y el más ambicioso en términos de desarrollo tecnológico.

FCAS es un programa crítico para España en clave de soberanía, desarrollo tecnológico e industrial y creación de empleo de alta cualificación. 

Indra desempeñará esta labor junto a los líderes industriales designados a su vez por Francia y Alemania, Dassault y Airbus, respectivamente. La elección es un reconocimiento de las capacidades de Indra en sistemas de Defensa, su experiencia en programas internacionales y su idoneidad para coordinar y ejercer de elemento tractor de la industria española.