Repasamos en el Observatorio las noticias más relevantes del mundo tecnológico. Que las disfrutéis.

●       Facebook estaría desarrollando una aplicación de Messenger para Mac

●       Apple Music ya cuenta con 10 millones de suscriptores

●       Mano al volante, wearable a la muñeca

●       Telefónica reacciona mejorando la velocidad con Netflix

●       Por qué iOS 9.3 supondrá un salto importante para el usuario

●       ¿Qué supone para usuarios con Windows 8 que hoy se acabe el soporte de Microsoft?

●       Google para Android añade nuevas secciones en su caja de búsqueda: recientes, tendencias y cercano

●       Remix OS ya disponible para descargar oficialmente ¡Instala ya el mejor Android para PC!

●       A partir de ahora, Spotify te contará las historias de las canciones que escuches

●       Hoy comienza el principio del fin para Internet Explorer

●       Google I/O 2016 ya tiene fecha, será del 18 al 20 de mayo

●       Google se toma en serio la realidad virtual y le crea su propia división en la compañía

●       Tras el auge de los móviles chinos, es el turno de los TV chinos

●       Skype lanza oficialmente la función de traducción en su aplicación para Windows

●       Es oficial: Samsung será el encargado de fabricar en exclusiva el Snapdragon 820 de Qualcomm

●       GoPro ingresó menos de lo esperado en 2015 y anuncia el despido del 7% de su plantilla

●       Un bug en los termostatos de Google deja a sus clientes sin calefacción

●       Netflix bloqueará el uso de proxies para contenidos no disponibles globalmente

●       Amazon tendrá su propia flota de aviones, barcos y camiones

●       Xiaomi confirma estancamiento de ventas en 2015

●       El buscador de amigos de Facebook es ilegal en Alemania

●       Wikipedia cumple 15 años con vistas puestas en su futuro inmediato

 

Podríamos pensar que las aplicaciones de mensajería para ordenadores son algo del pasado (como ICQ o AIM), algo que viene como parte de algún otro servicio (como en el caso de Skype), o algo que simplemente se debe acceder desde un sitio web (como con WhatsApp). Contradiciendo todo eso, un reporte recibido por TechCrunch indica que Facebook estaría trabajando en el desarrollo de una aplicación de mensajería nativa para ordenadores Mac. El software formaría parte del sistema Messenger, que cuenta con aplicaciones independientes en teléfonos, y sería muy similar al que está disponible en iOS (seguramente compartirían alguna parte del código). De ser verdadera, la imagen que acompaña a este artículo no solo confirmaría la existencia del software, sino que además aparece con un aspecto muy similar al de Messages de Apple. La red social no ha querido confirmar esta información por el momento, y no nos asombraría que el software en realidad nunca llegue a ver la luz. A fin de cuentas, podría tratarse solamente un prototipo que no pueda justificar su existencia reemplazando la mensajería por medio de un navegador. Y realmente no parece que haga falta una aplicación separada.

Todo parece indicar que Apple Music se está posicionando cada vez más en el mercado de streaming de música. Después de haber alcanzado 6,5 millones de usuarios de pago en octubre pasado, el diario Financial Times reportó que el servicio de la compañía de la manzana ya cuenta con 10 millones de usuarios suscritos de pago. Vale la pena recordar que Apple Music alcanza esta cifra solo seis meses después de su lanzamiento oficial, mientras que Spotify alcanzó esta cifra en un período de 6 años. No obstante, esta última aplicación está liderando el mercado en la actualidad debido a que ya tiene 20 millones de usuarios suscritos a un paquete de pago. Apple Music fue lanzado en 100 países alrededor del mundo a mediados de 2015. El servicio cuenta con un plan de suscripción Individual, que tiene un valor de 9,99 euros al mes, o uno Familiar, que vale 14,99 euros cada mes y permite que se conecten hasta 6 miembros de la familia. Estos valores se cobrarán a los usuarios a partir de que termine el tercer mes de prueba del servicio. Con la llegada de Apple Music al mercado, los usuarios pudieron sumar una nueva opción para elegir con cuál aplicación quieren escuchar a sus artistas favoritos sin interrupciones.

Ford inaugura el Laboratorio de Experiencias de Wearables de Automoción, en el Centro de Investigación e Innovación en Dearborn, Michigan (Estados Unidos), con el objetivo de analizar el vínculo entre datos de salud y tecnología de asistencia al conductor. Ford quiere analizar cómo usas los wearables y cómo te relacionas con tu coche para poder integrar nuevos dispositivos en sus coches y dotarlos de funciones útiles para el día a día enfocadas a la seguridad. El objetivo es vincular los datos relacionados con la salud que analizan algunos tipos de wearables, como los smartwatch o las smartband, y enviar esa información al coche. El nuevo laboratorio de Investigación de Wearables de Ford aglutina a un grupo de científicos e ingenieros que trabajan para integrar dispositivos portátiles y vehículos y así permitir que las tecnologías de asistencia al conductor estén más atentas a la persona que conduce, sobre todo en situaciones de estrés o somnolencia. Gary Strumolo, director global de Diseño e Infotronics de Ford Investigación, opina que "A medida que cada vez más consumidores utilizan relojes inteligentes, gafas inteligentes y pulseras de actividad deportiva, esperamos desarrollar futuras aplicaciones que trabajen con esos dispositivos para mejorar la funcionalidad dentro del vehículo y el nivel de concienciación del conductor”

Una de las posibilidades con las que trabajan estos investigadores es la vinculación de la información de salud con las tecnologías a bordo de vehículos, incluidos los asistentes de mantenimiento en el carril y el sistema de información de punto ciego. El asistente de mantenimiento en el carril, por ejemplo, podría llegar a ser más sensible si un reloj inteligente enviara datos al vehículo sobre el conductor, como el no haber dormido lo suficiente la noche anterior. O también, si aumenta la frecuencia cardíaca de un conductor a medida que el tráfico se incrementa, o si con la adaptación del control de crucero o el Sistema de información de punto ciego puede incrementar la distancia entre vehículos, facilitando al conductor una conducción más tranquila. La tecnología portátil y su integración con el vehículo permitirá reducir el número de accidentes porque los sistemas podrán emplear datos biométricos muy precisos. ¿Es el futuro? Probablemente.

Netflix acaba de publicar una nueva edición de su índice mensual en el que revela la velocidad de transferencia a la que reciben su streaming los clientes finales de las principales operadoras de telecomunicaciones españolas. La principal conclusión es que todo sigue prácticamente igual entre las operadoras situadas en cabeza. Únicamente cambia por los pelos el líder de la lista, que pasa a ser Euskaltel con 4,15 Mbps, adelantando a Telecable. El resto conserva prácticamente la misma velocidad y posición. Sin embargo, en el caso de Movistar se aprecia una notoria mejoría. Parece que las duras críticas recibidas de sus clientes por ofrecer una velocidad insuficiente desde los servidores de la plataforma han surtido efecto. Desde Netflix incluso se llegó a recomendar a los clientes de Movistar que presentaran una reclamación. El resultado es que en el ISP Speed Index de diciembre, Movistar, aunque continúa siendo la peor operadora, ha mejorado notablemente la velocidad, de 2,15 a 2,86 Mbps. Aún así todavía se queda lejos de los 3,75 Mbps de Orange, el siguiente en la cola.

¿Un salto más de versiones? No lo parece, al menos por los movimientos que ha efectuado Apple en torno a la presentación de la beta de iOS 9.3, y es que algunos detalles nos muestran que no estamos ante una versión más de iOS, sino que esta tiene especial calado. Lo primero que hay que destacar es que los de Cupertino y sin que sirva de precedente, han dedicado una web a destacar las novedades de iOS 9.3, y no son pocas precisamente, lo que nos da una magnitud del esfuerzo dedicado en la casa a esta nueva versión, y del alcance de sus novedades, que te pasamos a detallar a continuación.

Night Shift: El apoyo de Apple a los desarrolladores es indiscutible y es que buena parte de los ingresos provenientes de la compañía llega de la App Store. Sin embargo, la firma tampoco tiene empacho en fagocitar aquellos desarrollos que considere que son importantes para su ecosistema. Lo hemos visto en múltiples ocasiones, y otro gran ejemplo nos llega a través de Night Shift, un inteligente sistema que regula la iluminación de la pantalla para evitar que el usuario se desvele por las noches. Y sí, estarás pensando que esto ya lo habías visto antes de la mano de f.lux, una función que ahora llegará de forma nativa a iOS con esta nueva versión. Night Shift emplea la ubicación de tu dispositivo iOS junto con la hora para adaptar los tonos de color de la pantalla con respecto a la puesta de sol y el amanecer, de forma que se respeten los ritmos circadianos y el sueño sea más natural. Lo mejor de esta novedad, es que el usuario no tendrá que hacer nada, y por la mañana "la pantalla volverá a su configuración original" como recuerda la firma. Notas protegidas con TouchID: la sencilla aplicación de Notas es sin duda una de las más recurridas por parte del usuario, y poco a poco ha ido evolucionando hasta llegar a IOS 9, donde se incorporaron importantes funciones como la posibilidad de dibujar a mano alzada, o añadir fotografías, entre otras. Pues bien, en iOS 9.3 el asunto va un poco más lejos al permitir proteger las notas con TouchID. Datos bancarios o sensibles, contraseñas... Apple era consciente de que el usuario podía recurrir a esta aplicación para muchas más funciones que anotar un simple número de teléfono, y a partir de la 9.3 se podrán proteger las anotaciones de forma inequívoca con este sistema biométrico, algo que ya permitía, por ejemplo, Evernote.

Salud, ampliada: iOS 9.3 llega también con novedades para Salud, la suite de la casa que resume toda nuestra actividad, horas de sueño y demás datos que el usuario quiera alimentar. Pero posiblemente la principal novedad resida en que ahora podremos consultar sus datos en la pantalla de Apple Watch, con lo que mediante un giro de muñeca podremos saber cómo va nuestra actividad y el cumplimiento de objetivos marcados. Se incorporan además nuevas aplicaciones de terceros que se integran al sistema, ampliando el abanico de posibilidades para el usuario. CarPlay crece: El "copiloto definitivo", como lo ha bautizado Apple, sigue en su imparable evolución y la firma por fin ha publicado una lista de modelos compatibles con el sistema, y no de marcas, como hasta la fecha. CarPlay ofrecerá ahora las mejores opciones alrededor de nuestra ubicación en el mapa, de forma que podamos seleccionar fácilmente un lugar para comer o dónde repostar. Por otro lado, esta nueva versión lleva a los coches la selecciones "Nuevo" y "Para ti" de Apple Music. La nueva versión de la plataforma ofrece también un salto cualitativo en el segmento educativo dando solución a uno de los grandes problemas a los que se enfrentaba el iPad en los colegios: el uso compartido. Con iOS 9.3 se podrán generar perfiles diferentes de forma que un mismo iPad pueda ser utilizado por varios estudiantes.

El 12 de Enero de 2016 ha sido la fecha elegida por Microsoft para dejar de dar soporte a Windows 8, el sistema operativo que supuso con salto conceptual respecto a la anterior generación y que, por motivos varios, nunca terminó de congeniar del todo con el usuario. ¿Qué medidas o qué aspectos debe tener en cuenta aquel que aún disponga de un PC o Tablet funcionando con este sistema operativo? ¿Debe alarmarnos la noticia? No exactamente. En realidad, el que no se siga recibiendo soporte en forma de actualizaciones no supondrá que nuestra máquina deje de funcionar correctamente. ¿Has tenido algún problema hasta el momento? Una de las cosas que puede suceder es que, en un futuro más o menos próximo, al comprar un nuevo hardware podríamos encontrarnos que no hubiera drivers compatibles o se generarán incompatibilidades. Microsoft Windows, al igual que la mayoría de sistemas operativos, va sugiriendo de forma periódica la instalación de nuevas actualizaciones y parches, las cuales implican una mejora en el rendimiento y estabilidad de nuestra máquina, así como garantizar una mayor protección del software con respecto a amenazas que puedan llegarnos de la Red. Lo lógico es aceptar las actualizaciones, aunque por lo general se instalarán automáticamente al iniciar el apagado del PC. ¿Qué debe hacerse pues? Una postura sería limitarse a seguir con Windows 8, y continuar utilizando el ordenador como siempre. Lo cuál no debería afectarte negativamente. Y la otra sería tomarse un poco de tiempo y actualizar gratuitamente a Windows 8.1. Si la idea es seguir con el ordenador o tablet durante un tiempo más, y quizás comprar algún periférico nuevo, migrar a Windows 8.1 sería una buena idea y fácil de poner en práctica: ello conllevaría seguir obteniendo soporte y actualizaciones hasta 2023, especialmente necesarias las que traen parches de seguridad. ¿Y qué hay de Windows 10? ¿No se podría actualizar a una plataforma de software superior? ¿Cuáles son los requisitos mínimos que debería tener una máquina a fin de actualizarse a la última versión del sistema operativo?

●       Para Windows 10 32-bits 1GB de RAM y 16GB de almacenamiento libre en el disco.

●       Para Windows 10 64-bits 2GB de RAM y 20GB de almacenamiento disponible.

●       Procesador a 1GHz o configuración SoC.

●       Tarjeta gráfica compatible con DirectX 9, o posterior, con un controlador WDDM 1.0.

●       Pantalla con resolución de 800x800 pixeles.

Lo ideal sería superar con holgura las requisitos mínimos presentados, que pueden consultarse de forma ampliada desde la web de Microsoft. ¿Merece la pena actualizar a Windows 10 si se roza la configuración mínima? En eso deberían prestar atención los propietarios de PCs que, desde sus inicios, venían con Windows 7 y, por tanto, tendrían cierta antigüedad. Actualizar nuestro PC con la última versión del sistema operativo siempre será una idea acertada, y más aún teniendo en cuenta que se ganará en nuevas características, una mejora visual de la interfaz y los accesos, optimización del sistema en sí y nuevas aplicaciones, como Cortana, que complementan la experiencia en el uso de nuestra máquina.

La caja de búsqueda de la aplicación de Google para Android parece que pronto ya no sólo se limitará a mostrar ese pequeño historial con nuestras búsquedas más recientes que muestra cuando pulsamos para escribir una búsqueda. Google está probando nuevas secciones dentro de la caja de búsqueda. Son varios los usuarios de Estados Unidos que han reportado que la caja de búsqueda de Google ahora muestra tres nuevas secciones como sugerencias: Búsquedas recientes, Tendencias y Cercano. Actualmente estas secciones no aparecen a todo el mundo, con lo que Google la estaría probando para un número reducido de usuarios. La búsqueda de Google ahora mostraría directamente las últimas búsquedas, un acceso para acceder al historial de búsquedas recientes, un acceso para acceder a las Tendencias y ver qué es lo más buscado, y un acceso a la sección Cercano para acceder a la búsqueda de restaurantes, cafeterías, gasolineras y bancos más cercanos. El cuadro de búsqueda siempre nos permitirá volver a la sección anterior. De momento Google no ha anunciado oficialmente esta nueva característica, y pasa con éxito el periodo de prueba es posible que tarde varios meses en llegar a todo el mundo.

Ya está aquí uno de los sistemas operativos de escritorio basados en Android más esperados de los últimos meses. Tal y como prometieron los chicos de Jide Technology - ex-empleados de Google - han lanzado por fin su sistema operativo Remix OS 2.0 para que lo podamos disfrutar desde cualquier ordenador. Eso sí, han lanzado la versión para desarrolladores, pero cualquiera la puede descargar e instalar. Remix OS 2.0 nos ofrece un sistema operativo de escritorio tradicional, con su barra de inicio y sistema de ventanas tradicional como en Windows, OS X o distribuciones Linux. Remix OS está basado en Android 5.1.1 del proyecto Android x86. Si quieres disfrutar de Remix OS en tu ordenador tan sólo te hace falta una memoria USB de al menos 8 GB e instalar el sistema operativo que puedes descargar a través de su página web. Si quieres conocer más detalles sobre Remix OS no dudes en ver la toma de contacto de Xataka.

Descarga Remix OS

●       Remix OS for PC (Developer version)

●       Version: 2016011201

●       Release Date: 2015-01-12

●       Size: 692.15 MB

Instrucciones de instalación

Instalar Remix OS es muy sencillo. Una vez descargado y descomprimido el archivo ZIP tenemos la herramienta USB y la ISO. Lo primero de todo que tenemos que hacer es conectar al ordenador un USB de 8 GB o más formateado en FAT32 y ejecutar Remix OS USB Tool (Es posible que el antivirus de una falsa alerta de virus). Luego tan solo tenemos que seleccionar la ISO y darle aceptar. Tras una pequeña espera ya tenemos Remix OS instalado en nuestro USB. Ya sólo faltará reiniciar el ordenador con el USB puesto para cargar este sistema operativo a lo LiveCD.

●       Cómo instalar Remix OS 2.0 en Windows

Con Genius, Spotify mostrará las letras y anotaciones de las canciones que reproduzcamos. Spotify ha hecho un movimiento magistral para todos aquellos usuarios que quieren conocer un poco más la música que escuchan: la compañía de streaming ha firmado un acuerdo con Genius para mostar más información del contenido. Con Behind the Lyrics, la compañía introduce la letras de las canciones dentro de la aplicación de una forma similar a la antigua función de los iPods que permitiría al usuario incorporar la letra a sus canciones, junto con contenido adicional. Genius dará más contexto a las canciones que reproduzcamos, y no solo al contenido creado por los usuarios dentro de la plataforma, también a explicaciones y anotaciones de artistas que sirven para enriquecer nuestra música favorita y disfrutar aún más de la experiencia. De momento, y mientras van ampliándose el número de canciones, Spotify tiene una lista de reproducción con algunos ejemplos de esta tecnología de Genius. "Spotify y Genius están creando una conexión muy cool entre mis fans y yo a otro nivel de lo que normalmente puedo conectar con ellos" - Tinashe. Aunque esto no tiene que ser algo novedoso per se -recordemos que Spotify tiene su propia sección de apps- lo cierto es que la integración entre Spotify y Genius es algo más profunda que con algunas de estas mencionadas apps, y además del escritorio también está disponible en la versión de Spotify para iPhone, aunque según la trayectoria de ambas compañías, lo más lógico es que llegue al resto de plataformas en las que Spotify está disponible a corto plazo.

Hoy comienza el principio del fin para Internet Explorer, aunque podríamos decir lo mismo del día en el que Microsoft anunció su nuevo navegador Edge. A partir del 12 de enero de 2016, solo la más reciente versión de Internet Explorer que se encuentre disponible (actualmente Internet Explorer 11) se mantendrá vigente, es decir, recibirá soporte técnico y actualizaciones de seguridad. Además de esto, hay que recordar que Internet Explorer 11 será la última versión de este navegador, pues la empresa de Redmond moverá todos sus esfuerzos al desarrollo y mejora de Microsft Edge. Si eres una de esas personas que aún utiliza Internet Explorer en cualquier versión de Windows, por favor, cambia de navegador. No solo Internet Explorer está condenado a muerte, sino que es posible que no tengas la última versión en tu equipo si prestas tan poca atención a estas cosas como para seguir usando ese navegador cuando hay mejores opciones desde hace años. Sin embargo, Internet Explorer 11 seguirá siendo mantenido por Microsoft en las versiones de Windows que lo ofrecen de forma integrada (Windows 7, Windows 8.1) hasta que termine el soporte para esos sistemas operativos.

Ya sabemos cuando será el evento más importante para el sistema operativo Android para este 2016 que acabamos de estrenar. El nuevo CEO de Google, Sundar Pichai, acaba de confirmar a través las redes sociales que el próximo Google I/O 2016 tendrá lugar del 18 al 20 de mayo. El próximo evento destinado principalmente para desarrolladores cambia de lugar, ahora tendrá lugar en el anfiteatro Shoreline Amphitheatre situado en el mismo Mountain View. Durante los tres días que dura el Google I/O 2016 habrán sesiones técnicas, cursos para programadores, encuentros con la comunidad de desarrolladores, y por supuesto la esperada keynote. I/O'16 coming to neighborhood where it all started 10 yrs ago: Shoreline Amphitheatre in Mountain View, May 18-20. More details soon. #io16 — sundarpichai (@sundarpichai) enero 12, 2016. El protagonista del Google I/O 2016 será Android N, dónde conoceremos sus primeras novedades y seguramente tengamos para descargar una imagen previa para probar con los nuevos Nexus. También habrán novedades sobre Brillo, Weave, YouTube, Google Play, Google Drive, Fotos, Maps y resto de productos de Google. Próximamente darán más información sobre el calendario de eventos y la venta de entradas.

Muchos mencionaron que el 2015 fue el año de la realidad virtual, y ya pronostican que este 2016 será el de su consolidación, donde ya esperamos los lanzamientos de los dispositivos creados por Oculus, HTC y Valve, así como Sony, pero Google quiere poner mayor atención en este mercado y por ello la realidad virtual tendrá su propia división dentro de la compañía. De acuerdo a información que recoge Re/code, Google está haciendo un importante movimiento estratégico para enfocar esfuerzos en la realidad virtual, donde sus Cardboard y su inversión en Magic Leap, son las claves de este nuevo departamento que será encabezado por Clay Bavor. Clay Bavor es un veterano de Google con más de 10 años en la compañía, actualmente se desempeña como vicepresidente de producto, teniendo a cargo servicios como Gmail, Docs, Drive y Apps for Business, pero es mejor conocido como el creador de las Cardboard, un experimento que comenzó como una broma y que al día de hoy ha logrado colocar más de un millones de estas gafas de cartón en todo el mundo, con colaboraciones especiales donde destacan los nombres de New York Times, Disney con Star Wars, Mattel y cientos de creadores de contenido. De acuerdo a la información, Bavor pasaría a encabezar el nuevo departamento de realidad virtual de Google, mientras que Diane Greene, vicepresidente senior de negocios en la nube, absorberá las actuales responsabilidades que deja Bavor. La idea de que Greene se haga cargo de todos los servicios en la nube, es hacer crecer el negocio a un nivel que sea capaz de superar el negocio de publicidad en los próximos cinco años, una tarea muy ambiciosa y nada sencilla. Dentro de esta nueva división de realidad virtual, se concentrarán productos de consumo como las Cardboard y Jump Rig, así como alianzas con otras compañías como el caso de GoPro, con quienes acaban de firmar un acuerdo de colaboración para crear dispositivos capaces de capturar contenido para sus Cardboard, además de que la plataforma que concentrará todo, será YouTube. Una de las claves dentro de esta nueva división, será Magic Leap, que de acuerdo a la información, es aún un proyecto a muy largo plazo y estamos a años de distancia de conocer un producto comercial, pero sin duda que ahora tenga un departamento encargado de su gestión y avances, hará que su crecimiento y desarrollo llegue a buenos términos.

TCL se ha convertido en uno de los mayores fabricantes de televisores, pese a ser relativamente desconocido en occidente, por su gran desempeño en su país natal, China. De hecho, es el cuarto fabricante a nivel mundial en cuota de mercado, sólo superado por los gigantes surcoreanos LG y Samsung y Sony por escaso margen. Ha llegado la hora de conquistar mercados más difíciles como el europeo y el estadounidense. ¿Qué mejor lugar que el CES para comenzar? ¿Y qué han presentado? Pues lo que suele ser habitual en las marcas chinas de éxito: tecnología que puede replicar en gran medida lo que ofrecen sus rivales de mayor precio. Su nueva gama "Xclusive" — se llama X1 en los EE.UU. y S99 en Europa — consta de un primer televisor UHD LCD/LED con panel quantum dot y control de la retroiluminación por zonas (288 zonas). Dicho control es muy importante para mejorar la pureza de los colores negros y el contraste, el talón de Aquiles de la tecnología LED. Por supuesto, cuenta con la tecnología HDR, protagonista en este CES 2016, además del cumplimiento a la especificación Dolby Vision al igual que LG. El brillo máximo del televisor es de 1.000 nits así que, sobre el papel al menos, el TV tiene unas especificaciones que compiten con lo mejor que hemos visto de las marcas más populares como Samsung. Pero hay algo en TLC radicalmente diferente a la idea, preconcebida, que podamos tener de un fabricante chino. TCL no es una startup como Xiaomi, es un fabricante consolidado desde hace 32 años. Es relativamente desconocida para el consumidor al no emplear la marca TCL en sus productos vendidos en occidente — solo sus TVs en EE.UU. — pero que fabrica todo tipo de productos de electrónica de consumo como neveras, aires acondicionados, teléfonos móviles o reproductores blu-ray. Empezarán en occidente por sus televisores aprovechando sus dos grandes ventajas, como ellos estipulan, en este campo frente a otros competidores provenientes de China:

●       Distribuyen a gran volumen: más de 18 millones de televisores vendidos en 2014. Cada televisor está completamente fabricado por TCL a partir de las materias primas. Compran el cristal, el plástico y hasta la celulosa para hacer las cajas en las que se transportan los televisores. Tienen una ventaja en costos al tener todas las herramientas disponibles.

●       Control integral y vertical de la producción: hacen sus propios paneles en su fabrica localizada en china — costó más de 4.000 millones de dólares. Y de allí salen directas para ser distribuidas por su partners en EE.UU. y Europa.

TCL es consciente de que nuevos jugadores de China pueden intentar llevarse un trozo del pastel, pero confían en sus ventajas competitivas. Marcas como Xiaomi tienen que comprar el panel y luego contratar a otra empresa que le fabrique el televisor — como Foxconn. TCL cree que ellos pueden reducir los costes entre un 10 y 20% con respecto a estos rivales. Los paneles son la pieza clave en la construcción de un televisor, y es la principal diferencia que puede apreciar un cliente más allá del diseño. Por ello financiaron la creación de su fábrica China Star junto a Samsung, combinando los robots de las dos empresas y produciendo más de 25 millones de paneles por año. En 2014 las compañías chinas ya superaron a las japonesas en cuota de mercado, salvo Sony que distribuye casi el mismo número de televisores que TCL pese a que cuentan con canales de distribución mucho más amplios. TCL es una marca que compite en precio, pero no quiere tener los TV más baratos. Todos usan paneles de calificación A o A+, es decir, se garantiza que no tengan defectos de fabrica. Muchas marcas usan paneles de calidad B, suponiendo un riesgo al comprador escudándolo en el precio. La compañía está aumentando su visibilidad en la gama alta, como demuestra el lanzamiento de su gama "Xclusive" que realizaron en el CES 2016. Se ven capaces de producir en masa y abaratar los costes de sus televisores más asequibles y de aportar valor en las gamas superiores debido a su control de producción y diseño. ¿Diseño? Sí, pese a ser un fabricante chino el jefe de diseño de TCL es danés y los televisores vistos en el CES dan constancia de ello. Son televisores sobrios, con todos los cables ocultos en un compartimento y líneas de diseño claras. Sus sistemas de sonido están diseñados por Harman Kardon.

Mostraron de lo que son capaces, que de eso va el CES, con un televisor UHD de 110". Será difícil que TCL pueda contra Samsung o LG en occidente debido a su poderío tecnológico, sus canales de distribución y su consolidada imagen de marca. Pero TCL ya ha logrado superar a varios gigantes japoneses gracias al enorme mercado chino, teniendo, todavía, un gran margen para crecer en EE.UU., México y Europa.

Hasta ahora, la posibilidad de hablar con personas de cualquier parte del mundo se enfrentaba a la barrera idiomática, una barrera que poco a poco ha ido difuminándose en el tiempo gracias a la constante aparición de las diferentes tecnologías y herramientas especializadas en las traducciones. En este sentido, Skype ha anunciado que los usuarios de su aplicación en Windows ya pueden hablar oficialmente con cualquier persona del mundo gracias a la integración de la función de traducción, lo que supone que las personas pueden ponerse en contacto con otras vía voz y/o mensajes de textos sin necesidad de usar herramientas de terceros. Mediante las traducciones de voz a voz, los usuarios de Skype para Windows pueden hablar en siete idiomas diferentes: español, inglés, alemán, francés, italiano, portugués y chino mandarín, mientras que la traducción de texto a texto permite escribir en más de 50 idiomas diferentes, según explica la compañía, propiedad de Microsoft, en su anuncio. Pero a pesar del lanzamiento definitivo de las traducciones de voz y de textos en las comunicaciones a través de Skype en Windows después de todo el desarrollo transcurrido desde hace algo más de un año para que esta posibilidad se convierta hoy en realidad, la compañía sigue añadiendo esfuerzos trabajando ahora para traer soporte para nuevos idiomas y nuevas características a sus aplicaciones. Aquellos usuarios que deseen usar la función de traducción incorporada, simplemente tendrán que presionar el icono de globo terráqueo, disponible en la parte superior derecha. En caso de que este icono aún no esté disponible, dichos usuarios tendrán que instalarse la última versión disponible de Skype para Windows.

Mucho se ha comentado acerca de la llegada del próximo procesador de Qualcomm, elSnapdragon 820, que en las primeras pruebas ha resultado ser una bestia que ya se prepara para la batalla este 2016. En la reciente visita que hicimos a los cuarteles generales de Qualcomm en San Diego, una pregunta que quedó en el aire fue ¿quién fabricará los Snapdragon 820? y hoy finalmente tenemos una respuesta. Samsung Electronics Co Ltd ha confirmado a Reuters, que ellos serán la única compañía encargada de fabricar el nuevo procesador de Qualcomm. Con esto se terminan los rumores de una posible alianza de Qualcomm con Intel, con la que plantarían cara a Samsung. Después de que este 2015 Samsung rechazará la oferta del Snapdragon 810 para sus Galaxy S6, parece que para 2016 todo vuelve a la normalidad entre ambas compañías. Han surgido datos de que el Galaxy S7 integrará Snapdragon 820, esto como parte de la negociación a la que llegaron a finales del 2015, pero la realidad es que todo seguirá siendo un rumor hasta que conozcamos los detalles del próximo dispositivo de Samsung. Tanto Samsung como Qualcomm, no se han dado a conocer los detalles de la negociación para que los coreanos sean el fabricante exclusivo del Snapdragon 820, pero nuevamente, los rumores hablan de millones de dólares y la exclusividad de uso para procesadores Snapdragon en la gama Galaxy 2016. Samsung ha explicado que para la fabricación del Snapdragon 820, emplearán la tecnología de producción FinFET de 14 nanómetros, la misma que usaron para los procesadores Exynos 7420 de sus Galaxy S6 y S6 Edge en 2015. Lo atractivo de esto, es que todo el diseño del SoC es diseño de Qualcomm, a quien la apuesta parece estarle resultando. Un punto importante, es la relevancia que ha adquirido Samsung como fabricante de procesadores, con una asombrosa capacidad de producción que permite trabajar para Apple y ahora Qualcomm, además de que existe el rumor de que están por cerrar un acuerdo con AMD para la creación de CPU y GPU para ordenadores, algo que sería un duro golpe a Intel, ya que Samsung estaría por convertirse en su principal competidor.

GoPro ha publicado que espera unos beneficios de 435 millones de dólares para el cuarto trimestre del 2015, y de 1.600 millones para todo el año pasado. Pero estas cifras no son tan buenas como parecen, ya que son inferiores a los 511 millones que esperaban los analistas para la Q4 y los 1.690 millones de beneficios esperados para todo el 2015 según Bloomberg. La consecuencia más inmediata de no haber conseguido igualar las expectativas la van a sufrir los trabajadores, ya que en el mismo comunicado el fabricante de cámaras de acción ha anunciado una reducción del 7% en su mano de obra. Esta situación ha provocado que la empresa sufra unas fuertes caídas de hasta el 30% en bolsa. ¿Pero qué es lo que le ha pasado a GoPro? La empresa se limita a decir que estos números reflejan una caída en las ventas previstas de sus dispositivos en las tiendas, sobre todo en la primera mitad del trimestre. Pero los analistas van más allá, y consideran que es el resultado tanto de un mal modelo de negocio como de una mala estrategia de ventas. Para empezar, muchos han expresado sus dudas respecto al potencial que pueda tener GoPro para popularizar sus cámaras más allá de los aficionados a los deportes extremos. A esto hay que añadirle, según el analista Andrew Uerkwitz de Oppenheimer & Co, que en los últimos 18 meses el fabricante sólo ha lanzado dos cámaras, que su rendimiento es mejorable, y que no han tenido ninguna actualización de software. El cofundador de Netscape y coautor del navegador Mosaic Marc Andreessen ya predijo la caída de GoPro hace dos años. Lo hizo comparándola con empresas como Blackberry, que consiguieron un gran éxito inicial hasta que sus propuestas pasaron de ser algo novedoso a un producto genérico. Una vez llegado ese momento, decía Andreessen, si GoPro dejaba de ser una marca puntera en prestaciones los usuarios la abandonarían sin pensárselo dos veces. Y parece que así ha sido. GoPro ha pasado de ser un producto único a ser un modelo de producto con una competencia cada vez mayor. Y no sólo porque en muchas cirunstancias los usuarios puedan preferir sus móviles en vez de gastarse 500 euros en una cámara como ya han señalado algunos analistas, sino porque cada vez hay más cámaras de acción en el mercado, y ante tantas alternativas los usuarios se decantarían por la que mejor hardware y software ofrezcan. También hay analistas preocupados porque en un mundo tecnológico en el que todas las marcas están intentando pisar varios sectores GoPro siga apostando únicamente por las cámaras de acción. Pero este es un problema al que la empresa ya se está enfrentando, y de hecho ya anunciaron que estaban trabajando para lanzar este año un primer dron llamado Karma.

Nest es la división de Alphabet encargada de diseñar pequeños elementos inteligentes para el hogar. Aunque los planes para un hogar inteligente son ambiciosos, de momento solo hay disponible un termostato denominado simplemente 'Nest Thermostat', que va por su tercera versión. También tienen Nest Protect, un detector de humos, y Nest Cam, una cámara de vigilancia interior que controlamos con el smartphone. Nest empezó operando de forma independiente, liderada por dos ex-empleados de Apple, Tony Fadell y Matt Rogers. Tras la compra por parte de Google en 2014, fue situada como subsidiaria de la nueva matriz, Alphabet en la reordenación que sufrió el gigante tecnológico californiano en verano de 2015. La principal ventaja de estos dispositivos es que todos se conectan a Internet, y los clientes pueden controlarlos de forma remota desde sus smartphones o la web. Increíblemente útil para casas de verano, para vigilar a una mascota mientras estamos en el trabajo, o para subir la calefacción mientras llegas del trabajo. También es muy útil para manejar diferentes temperaturas según se necesite si tenemos personas mayores o niños en casa. Pero también es el punto débil, una actualización de software defectuosa o un servidor no disponible pueden hacer que la red de termostatos quede inoperante durante horas o días. Básicamente lo que está pasando estos días, justo cuando el invierno y olas de frío recorren el hemisferio norte. Y los clientes no están contentos. En declaraciones a Nick Bilton, cliente de Nest además de reportero tecnológico del New York Times, la compañía afirma que el 99.5% de sus clientes han visto solucionado el fallo. Una nueva actualización llegó el día 11 de enero a los termostatos de Nest de todo el mundo, pero no a todos. La solución publicada por la compañía no basta con simplemente reiniciar el termostato. Hay que pasar por una guía de nueve puntos en los que restablecer los valores de fábrica del Nest, enchufar un cable USB para cargar el dispositivo con un cargador o una batería externa, y luego conectarlo a la Wi-Fi de nuevo. Algo trivial si te mueves con tecnología, pero fuera del alcance de la mayoría de las personas. El fallo es el mismo, o uno muy similar, al que sucedió en invierno de 2013-2014, cuando muchos usuarios reportaron caídas de batería o del servicio.

Netflix se pone seria en el hecho de que algunos de sus suscriptores utilicen proxies o desbloqueadores para acceder a aquellos contenidos que la compañía no puede ofrecer, por cuestiones de licenciamientos por territorios geográficos, en los países en los que se encuentran. En este sentido, Netflix apunta a que en las próximas semanas, estos suscriptores ya no podrán hacer uso de estas herramientas para acceder a los contenidos que no están disponibles en sus países de origen. Además, la compañía también señala que sigue aumentando sus esfuerzos con tal de posibilitar que pueda disponer de los mismos contenidos a nivel global, aunque reconoce que todavía tienen “un largo camino por recorrer” para poder llevar las mismas películas y programas de televisión a los 190 países en los que se encuentran en la actualidad desde la pasada semana. En este contexto, se van a emplear técnicas que permita a los suscriptores el acceso a aquellos contenidos que sólo se ofrecen en los países en los que se encuentran, una medida que busca el cumplimiento y respeto hacia las licencias de aquellos contenidos que están disponibles por territorios geográficos. Desde la compañía apunta a que el empleo de estas técnicas no afectarán al resto de suscriptores, o sea, no afectarán a aquellos que no hacen uso de proxies para engañar al sistema y acceder a contenidos que no estén disponibles localmente. Aún así, como indicamos antes, la compañía trabaja para poder llevar los mismos contenidos a todos los países en los que está disponible, un objetivo que se han marcado para posibilitar a cualquier suscriptor del mundo disfrutar de todos los contenidos sin necesidad de empleo de técnicas de ningún tipo.

El gigante de la distribución online quiere controlar todos los puntos de la logística de sus paquetes. Adquiere una licencia para operar transporte oceánico en China, comprará docenas de aviones, y meterá los productos en un camión a tu casa antes de que pinches en comprar. La filosofía de Amazon consiste en controlar todos los puntos de la distribución y logística para sus clientes, aplicar cientos de cambios para mejorar el rendimiento y el coste. Así empezaron construyendo sus propios servidores, años después abrieron la plataforma a todo el mundo, y llevan tiempo siendo líderes e innovadores del concepto de la nube. Las compras online tienen tres principales problemas: poder ver o probar el producto antes de comprarlo, la distribución hasta los hogares y empresas, y la seguridad de las transacciones. Amazon parece haber controlado el último, y tras muchos años necesitando a las grandes empresas de distribución de paquetería internacionales y nacionales allá donde opera. Pero Amazon parece dispuesta ya a operar la distribución final. De sus almacenes y puntos de distribución al cliente final, sin contar con DHL, UPS, FedEx, MRW, etc. Los clientes están hartos de paquetes sin entregar, envíos tardíos, perdidos o robados. Las empresas de paquetería van a tener que competir con su primer cliente.

Aviones de carga

Alex Lennane en TheLoadstar, un medio especializado en distribución y logística, publicaba como Amazon había solicitado 60 aviones 767 de carga. Y la industria de la mercancía aérea estadounidense parece haber entrado en shock. Los aviones, denominados "767f", son el modelo preferido por los operadores de mercancía mundiales. Las operaciones parecen estar en marcha en Ohio, donde todas las pistas indican que Amazon está realizando las pruebas de estos envíos, desde el aeropuerto de mercancías de Wilmignon Air Park, informaba Motherboard en diciembre. Otro experto, Ryan Petersen, the FlexPort es mucho más agresivo: UPS y FedEx tienen que ponerse en "modo de guerra". No nos engañemos, Jeff Bezos [CEO de Amazon], usará un día esta nueva flota de aviones para lanzar un asalto frontal por el negocio de mercancías de estas empresas. Cuando lo haga, podemos estar seguros que [Amazon] se centrará en incansablemente convertirse en el proveedor de bajo costo con la mejor experiencia para el cliente. La misma y poderosa combinación que [Amazon] emplea en el resto de mercados en los que opera. Uno de los grandes problemas de la distribución actual es precisamente la increíble cantidad de productos que se quedan sin vender en los almacenes. Una flota propia permitiría a Amazon disminuir los costes que tiene mantener todo su inventario sin vender. Pudiendo ser almacenado, movido o comprado específicamente cuando menor sea el coste de distribución y almacenamiento.

Barcos

El propio Petersen publica que ha obtenido verificación de autoridades estadounidenses han concedido una licencia para transporte oceánico de mercancías a Amazon China. Esto es realmente importante, y destaca la capacidad de Amazon para conseguir que el enorme tejido industrial productor Chino tenga otro acceso más a los hogares estadounidenses. Amazon China, de aplicar el mismo espíritu de cambios y ajustes para reducir costes y aumentar la productividad de sus transportes, podría revolucionar cómo se mueven los bienes a través del Pacífico, en una de las rutas comerciales marítimas más grandes del mundo. Actualmente, los costes del transporte oceánico han sufrido una rebaja importante de precio. Petersen lo explica así: Actualmente cuesta menos de 10 dólares enviar una televisión en barco a través del Pacífico. Los barcos no serán inmunes a la automatización de sus funciones, y pronto flotas de barcos totalmente autónomos o con mínima tripulación, podrían ser los encargados de la distribución masiva de bienes a través de los mares. Con el coste de los combustibles en mínimos de la década.

Prediciendo qué comprarás

Si acaba ofreciendo este servicio a otras empresas, Amazon además captaría una información muy valiosa, pues tiene que revelar los detalles de la carga que envía cada vez que pasa por el sistema aduanero de un país. Esta información sería muy útil para Amazon, que aprendería qué productos se están transportando, y por ende, vendiendo más, y ajustar inventarios presentes y futuros de forma acorde. Una reciente patente de Amazon se centra precisamente en ello, Amazon no sólo empezaría a llenar sus centros de distribución con lo que que crea que se va a vender más. Amazon iría un paso más allá poniendo los productos dentro de los camiones de entrega antes de que los compremos, y una vez efectuada la compra el sistema alertaría al repartidor durante la ruta para que llevara uno de esos objetos al destino final.

Hasta tu casa

También recordemos que Amazon ya distribuye desde sus centros de distribución una innumerable cantidad de objetos vendidos por otras empresas. Y con el lanzamiento de Amazon Flex la empresa con sede en Seattle buscaba una flota de empleados que realizaran la entrega final de sus paquetes. Amazon Flex ya opera en muchas de las ciudades más importantes de Estados Unidos como Miami, Dallas, Austin, Las Vegas o la propia Seattle, y llegará pronto a dos de las más grandes: Nueva York y Chicago. Sin contar con elementos más minoritarios en principio como la entrega final en drones, con la que buscan una alternativa de ultra bajo coste para entregar mercancías pequeñas a gente viviendo en hogares individuales cerca de sus centros de distribución. Una flota de camiones y furgonetas de distribución urbana de Amazon sería el último paso, y el más visible para el consumidor en su hogar. Cuando vea furgonetas de Amazon recorriendo sus calles, o el logotipo de Amazon en la gorra del repartidor que le entrega un pedido.

Xiaomi sufre un parón en su ascenso en ventas de smartphones, quedando lejos de sus expectativas para 2015, esperando que puedan retomar el ritmo en 2016. Mientras llega el Xiaomi Mi 5, se confirma que 2015 no ha sido lo que se esperaba de Xiaomi. Empezaba el año fuerte, comentábamos como Xiaomi había pasado a ser una referencia en el mercado, y como aspiraba a ser algo más que un fabricante de smartphones. La propia compañía Pekinesa revisó pronto sus planes para 100 millones de smartphones vendidos durante 2015 a la baja, quedándose en unos 80 millones de terminales. Tras acabar el año, la cifra ha quedado "por encima de 70 millones", según la propia compañía. La cifra no deja de ser impresionante. Xiaomi ha conseguido muy buenas solamente operando en un puñado de países, todos con rentas medias y bajas. Tras ver retrasados sus planes de expansión, acabó llegando a México recientemente y que llegarán pronto a otros países que aparecían en los planes iniciales de expansión internacional. Similarmente ha habido retraso en más países, lo que, junto el imparable ascenso de Huawei dentro de China ha conseguido cortar las alas en parte a sus compatriotas del norte. Su expansión para producir smartphones en Brasil o India también está viéndose retrasada por el estado de la economía actual y la burocracia respectivamente. Recientemente desde Pekín han sufrido presión de sus inversores, que la han convertido en la segunda compañía tecnológica con la valoración privada más alta, solo detrás de Uber. Los inversores quieren resultados y los quieren ya. Muchos quizá hayan esperado que el ritmo de crecimiento sea más explosivo, otros lo quieren que se haga irresistible para que sea adquirido por otro gran jugador del mercado de smartphones de origen coreano. Los motivos son varios, Xiaomi ha pasado 2015 más preocupado por los lanzamientos de versiones del Mi 4 en China e India, y preparando su expansión a la India, y con más smartphones en el rango medio y bajo de precios como el Redmi Note 3. Pero seguramente el principal motivo se debe al comportamiento de su mercado original, el retraso del Mi 5 a febrero de 2016 ha quitado ventas que Xiaomi habría asignado inicialmente en 2015. Xiaomi ha esperado por el Snapdragon 820 dentro de su smartphone insignia, y es cierto que se habían quedado sin alternativas propias. El chip es impresionante, pero ha generado retrasos a muchos fabricantes que no tienen alternativas propias, algunos han optado por salir al mercado con el maltrecho Snapdragon 810, pero la verdadera solución para Xiaomi debería haber sido diseñar sus propios chips, y al no tener la capacidad para hacerlo, sufre las consecuencias. Xiaomi sigue sin querer optar por una estrategia de ventas a través de operadoras, que podría dar un interesante plus de ventas a medida que el mercado chino relaja su crecimiento. El desembarco a Estados Unidos y Europa acabará llegando, pero no parece tener mucha prisa, y hace bien, sus problemas son otros de momento.

Buscar amigos en Facebook, enviando emails automáticos a nuestros contactos para que se unan a la red, puede ser considerado acoso, según el Tribunal Supremo en Alemania. De esta forma, Facebook no podrá usar los contactos de nuestra agenda para promocionarse a los no miembros en dicho país, confirmando dos resoluciones anteriores de tribunales inferiores que determinaron que esa característica de Facebook es ilegal, considerándose “publicidad de acoso”. El buscador de amigos de Facebook, como seguramente muchos de vosotros sabréis, permite importar los contactos de los usuarios de Facebook para que puedan encontrar amigos en la red. Facebook usa esos datos para enviar emails de invitación a los no miembros, y lo hace en nombre de sus usuarios, sin posibilidad de especificar que no quieren formar parte de Facebook ni recibir ese tipo de mensajes no solicitados. Los abogados de Facebook habían argumentado que sólo estaba prestando asistencia técnica en el envío de mensajes de correo electrónico en nombre de los usuarios y que el proceso fue diseñado para ayudar a sus usuarios a ampliar su red social, pero el argumento no ha sido aprobado por el tribunal. La sentencia es consecuencia de una denuncia presentada por la Federación de Organizaciones de Consumidores de Alemania en 2010, y aunque la sentencia ya está escrita, Facebook está a la espera de la decisión formal para evaluar cualquier impacto en sus servicios, según indican en zdnet.

Un 15 de enero pero de hace quince años nació Wikipedia, perteneciente a Wikimedia Commons, con la idea de posibilitar a cualquier persona del mundo hacer sus aportaciones al conocimiento mundial. Para celebrar el 15º cumpleaños, se van a llevar a cabo más de 150 eventos en los seis continentes, y además se invita a los usuarios a señalar en las redes sociales lo que ha supuesto la Wikipedia en sus vidas mencionando la cuenta @Wikimedia y usando el hashtag #wikipedia15. Pero a pesar de las celebraciones, desde la Fundación Wikimedia Commons se mira hacia atrás para ver toda la trayectoria recorrida hasta la fecha sorteando una serie de desafíos que han ido apareciendo con el objetivo de seguir manteniéndose disponible de forma gratuita y libre de publicidad, siendo financiada durante todo este tiempo a través de las donaciones de voluntarios. Además, también ha tratado de mantenerse neutral y preciso. Gracias a ello, a día de hoy, cuenta con más de 38 millones de artículos disponibles en más de 290 idiomas diferentes. Además, cada día se incluye una media de 7.000 nuevos artículos y se editan unos 15.000 cada hora por parte de voluntarios, lo que le ha permitido llegar a ser uno de los 10 mejores sitios web en el mundo en el año 2007. En su momento pareció imposible llegar a donde ha llegado en estos días, más teniendo en cuenta que la Wikipedia nació como proyecto complementario a la Nupedia, nacida en el año 2000. Hecho el balance de los logros, ahora toca hacer frente a los desafíos pendientes y los que están por llegar. En este sentido, la fundación Wikimedia Commons, para dotar de fondos a lo largo de los próximos años, ha lanzado Wikimedia Endowment con la meta de recaudar 100 millones de dólares durante todo el periodo que comprende. Además, seguirá realizando campañas para que los usuarios sigan realizando sus donaciones. En este sentido, cabe señalar que recientemente, Wikipedia también permite recibir donaciones a través de Bitcoins. La mejora de la calidad de los artículos, hacer frente a los trolls, e incluso adecuarse al mundo móvil son otros de los desafíos que la Wikipedia tiene por delante.