Esta semana en el Observatorio tecnológico repasamos las siguientes noticias:

• Yahoo planea estrenar cuatro series de TV originales, compitiendo con Netflix y HBO
• Las cableras pequeñas se unen para ofrecer conexiones para el hogar mediante LTE
• Microsoft dice adiós a Windows XP, pero los usuarios no
• China da el visto bueno a la adquisición de Nokia por parte de Microsoft
• WhatsApp se convierte en una OMV en Alemania, ofrece plan de 10€ al mes
• Despídete de estos 9 canales de la TDT española
• Vueling ofrecerá internet en sus vuelos gracias a Telefónica
• Heartbleed, un fallo extremadamente grave que afecta a la librería más usada para comunicarse de forma segura, OpenSSL
• AESA y Fomento lo aclaran: no se podía ni se puede usar drones civiles con fines comerciales

Apunto está Yahoo de firmar la incorporación de cuatro series / shows de TV que supondrían programación original y exclusiva para el servicio, compitiendo de esta manera con las series originales que sólo se han retransmitido en redes de cable como HBO o Netflix. Según leemos en TheVerge, los shows en cuestión serían comedias de una media hora organizadas en temporadas de 10 capítulos, y creadas por escritores y directores con experiencia en el sector. El presupuesto inicial que se ha determinado para la grabación de cada capítulo ronda los 700.000 – 1.000.000 dólares. Marisa Mayer, CEO de Yahoo, tiene todavía que dar alguno que otro detalle al respecto, con el claro objetivo de demostrar la capacidad de Yahoo para crear e incluir en su programación contenido de calidad. Como siempre, Mayer sigue centrándose en el contenido de vídeo y en ofrecer una buena calidad de éste – recordemos que el año pasado también firmó un acuerdo para poder retransmitir episodios de Saturday Night Live. Los cuatro shows televisivos en cuestión serían retransmitidos a través de Yahoo Screen, cosa que, a pesar del presupuesto invertido, hace difícil que esta nueva programación se convierta en una competidora directa de aquellas series retransmitidas en la TV tradicional. Aún así, estaremos atentos al estreno y al posible éxito.

 

ONO, Euskaltel, Telecable, R … son los nombres de las cableras que rápidamente nos pueden venir a la cabeza pero hay muchas más. En Open Cable se agrupan 47 pequeñas cableras, en su mayoría de ámbito municipal, que ahora han anunciado que darán en un salto en su negocio gracias a una licencia nacional en la banda de los 3.5 GHz. Las cableras que dan servicio en 211 municipios de 12 comunidades autónomas (todas salvo Asturias y Cantabria) han anunciado una inversión de dos millones de euros para llevar a 91 municipios de Andalucía conexiones a Internet mediante LTE haciendo uso de la mencionada banda. Además de permitirnos navegar con velocidades más altas desde nuestros dispositivos móviles, la expansión del LTE en España trae otro beneficio, la llegada de conexiones de alta velocidad que de depender de la Banda Ancha fija tendrían que esperar durante mucho tiempo para navegar a velocidades de este siglo. En ese sentido Open Cable usará la banda de 3.5 GHz para la que tienen licencia a nivel nacional para ofrecer conexiones de Internet para el hogar mediante LTE. Inicialmente el despliegue se llevará a cabo en 91 municipios andaluces, en su mayoría con menos de 30.000 habitantes, comunidad de donde proceden el 60% de los ingresos de los operadores asociados a Open Cable. No hay detalles de futuros planes de expansión, aunque es de esperar que el despliegue llegue a otros comunidades con presencia de estos operadores. El movimiento de Open Cable viene precedido del de IB-RED, que usando la misma banda ofrece conexiones con hasta 40 Mbps de bajada en las Islas Baleares.

 

Llegó el día: hoy, 8 de abril de 2014, los usuarios de Windows XP dejarán de recibir soporte técnico, a no ser que formen parte de algunas de las empresas que han firmado acuerdos millonarios con Microsoft para mantenerlo. Es el fin de una era, la de un sistema operativo que durante años fue el más utilizado en todo el mundo. La compañía de Redmond ya lo avisó hace un año: sería hoy cuando dejaría de prestar mantenimiento a los equipos que funcionasen con este sistema operativo. Lanzado en 2001, XP fue destronado de su hegemonía en 2012 por Windows 7, y Microsoft decidió entonces que no era productivo seguir costeando el mantenimiento y actualización de un sistema operativo de más de diez años de antigüedad. La eficiencia de los empleados que trabajan con él, además, afirman desde Microsoft, también se ve afectada. Sin embargo, algunas compañías y organizaciones han pedido a los de Redmond que sigan cuidando de sus XP, entre ellos, bancos e instituciones públicas como el gobierno británico que, según informa The Inquirer, firmó la semana pasada un acuerdo valorado 5,5 millones de libras (unos 6,6 millones de euros) con Microsoft para que mantuviera, durante un año más, el soporte técnico a sus equipos. Hay, también, quien ha visto la oportunidad de hacer negocio con los nostálgicos del XP, como la firma de seguridad anti-malware Malwarebytes, que ha anunciado que lanzará una suscripción especial para aquellos usuarios de Windows XP que no quieran migrar y que deseen proteger su sistema operativo. Datos de consultoras como Ovum aseguran que alrededor de un 28% de los ordenadores corporativos funcionan con Windows XP. Migrar a otro sistema operativo, como Windows 7, Windows 8 o Windows 8.1., supone una considerable inversión en tiempo y dinero que no todas las empresas ni usuarios están dispuestas a asumir. A los costes económicos hay que sumar los que el diferentísimo Windows 8 tiene para muchos, que tardan bastante en dejar de sentirse perdidos en su interfaz. Según una encuesta realizada por Inquirer entre sus lectores, los actuales usuarios de XP preferirían seguir con él o pasarse a Linux antes que cambiar a Windows 8. Hay quien cree que las cosas para los que se mueven en XP después de este 8 de abril no tienen por qué ser tan distintas a cómo lo eran antes, con o sin soporte técnico de por medio. Otros expertos, en cambio, advierten de los riesgos de mantenerse en un sistema operativo que cada vez tendrá menor compatibilidad técnica y más brechas de seguridad. El siguiente turno será el del denostado Windows Vista, que dejará de recibir asistencia técnica de Microsoft en 2017, aunque se calcula que su cuota de mercado no supera el 1%, por lo cual, su desaparición será, con toda probabilidad, mucho menos traumática.

 

Poco a poco Microsoft y Nokia siguen dando pasos para culminar un proceso de adquisición que empezó en el último trimestre del año pasado. Una espera larga, y es que como vimos hace poco se necesita que varios agentes den el visto bueno a la operación para evitar situaciones de mercado abusivas. Ya tenían el visto bueno de Estados Unidos, también de la Unión Europea y otros cuantos mercados. El siguiente en dar luz verde ha sido China, algo que en apariencia puede parecer irrelevante desde una perspectiva mediática pero para Redmond es una gran noticia. Si nos fijamos en la estrategia de Nokia en los últimos meses vemos que no sólo buscan terminales de gama alta, como los Nokia 1020, 1520 o el recién 930, sino que uno de sus principales focos es la gama de entrada y los mercados emergentes. Una familia Asha muy larga y los Nokia X son los principales representantes. Tener el aprobado de China significa entrar en un mercado donde Nokia siempre ha tenido buena reputación, aunque a día de hoy sean otras compañías (muchas de ellas locales) quienes se lleven la parte más grande del pastel con Android como sistema operativo. Windows Phone lo ha intentado, pero su presencia es muy discreta. Esta aprobación significa pues que Nokia seguirá distribuyendo smartphones en China de la mano de Microsoft. Todavía quedan territorios importantes, como la India, pero poco a poco el círculo se va cerrando y la adquisición va cuajando a pesar de tardar un poco más de lo esperado. Queda por ver cuál será la estrategia de Microsoft y Nokia en China. Un mercado grande pero en el que es muy difícil posicionarse. Quizá lo intenten como Apple, a través de un gran acuerdo con uno de los principales operadores. Sea como sea, veremos si son capaces de recuperar el prestigio que tenían antes de la era smartphone.

Movimiento interesantísimo por parte de WhatsApp que ya había adelantado Jan Koum (CEO) en el Mobile World Congress cuando dijo que pronto desvelarían una nueva forma de trabajar con operadoras: se convierten en una OMV en Alemania de la mano de E-Plus, ofreciendo un plan de prepago de 10€ en el que todos los datos que se transmitan por medio de la app no se cobran ni se descuentan del límite de datos mensual. Considerando que WhatsApp está instalado en el 90% de los smartphones de Alemania, parece una región sumamente atractiva para probar este tipo de acuerdos y acciones comerciales. Si funciona, se extienden o se popularizan, podría cambiar el juego de formas bastante importantes y poner muy nervioso a algunas operadoras. ¿Por qué? El peso de la marca de WhatsApp en mercados europeos y latinoamericanos: no solo te ofrecen una forma muy barata (apenas 1 dólar al año) para comunicarte con tus amigos y familiares, ahora te dan el servicio de telefonía móvil por un precio muy bajo. Es, de hecho, la misma estrategia que Telefónica está intentando en España con Tuenti y que ha funcionado bien: una OMV económica, enfocada en público joven que además te ofrece servicio OTT de la red social para comunicarte con otras personas sin costo extra. El plan de WhatsApp consiste en un pago mensual de 10€ (unos 14 dólares) que ofrece llamadas por 9 céntimos/minuto, SMS ilimitados y 24 céntimos por megabyte usado, aunque los datos usados dentro de WhatsApp no se cobran. Por 10€ extra se obtienen 600 "créditos" que pueden ser cambiados por 1 mega de datos 1 minuto de llamadas o 1 SMS (cada uno de estos cuestan 1 crédito). Pero aún si te quedas sin crédito y no recargas, podrás seguir usando WhatsApp de forma ilimitada. Será interesante ver cómo este movimiento afecta el mercado de operadoras en España o Latinoamérica y sobre todo ver si alguna de las grandes telecos estaría dispuesta a asociarse con WhatsApp para lanzarla como OMV en alguno de los países de la región.

 

A finales de diciembre de 2013 una sentencia del Tribunal Supremo español caía como un jarro de agua fría entre los telespectadores y cadenas de televisión: se rechazaba el recurso presentado por las cadenas privadas y por extensión se anulaba el reparto de frecuencias, que durante el gobierno de Zapatero se otorgó a las distintas operadoras para aumentar su oferta televisiva aprovechando las frecuencias libres del múltiplex. Como resultado, el alto tribunal obligaba a las cadenas a eliminar 9 de los canales disponibles en la parrilla de la TDT (uno por múltiplex). Ha sido hace pocos días cuando el Ministerio de Industria, el competente en esta materia, ha recibido la propuesta de las diferentes operadoras en la que se detalla, tanto los canales elegidos para eliminar su emisión de la parrilla, como los pormenores del proceso que debe culminar en pocos días si los operadores quieren acatar la sentencia del Tribunal Supremo en tiempo y forma. En total serán nueve canales los que desaparecerán la TDT en España antes del próximo 6 de mayo, fecha en la que se deberán dejar libres las frecuencias que ocupan actualmente: laSexta3, Nitro y Xplora del grupo Atresmedia; La Siete y La Nueve de Mediaset; AXN y uno de los canales de teletienda de Unidad Editorial y los dos canales de teletienda del grupo Vocento. Ahora serán las operadoras las que tendrán que pedir cuentas al gobierno por esta decisión, dos de las cuales ya han solicitado amparo al Tribunal Constitucional para intenar frenar el plazo dado por el Supremo a través de UTECA, la unión que agrupa a las televisiones asociadas comerciales: "El cese de emisiones de nueve canales de TV al que se nos está forzando supone una situación sin precedentes en cualquier democracia, un ataque a los derechos de los ciudadanos, que van a ver reducida su capacidad de elección y una significativa merma de los canales que ofreció la transición de la televisión analógica a la digital, mayoritariamente gratuita". Lo que está clara es una cosa, sea cual sea el resultado último, serán el conjunto de los ciudadanos españoles los que pierdan, por una lado, 9 canales que aportan pluralismo a la parrilla televisiva, y por otro lado, la partida presupuestaría que el gobierno tendrá que reservar si al final tiene que indemnizar a las operadoras por el incumplimiento del reparto durante la etapa de gobierno anterior; una indemnización que ya se prevé bastante elevada.

Telefónica y Vueling han anunciado un acuerdo que ofrecerá conexión a internet a 20 Mbps en los vuelos de la conocida aerolínea, colocándose así como la primera compañía aérea en ofrecer WiFi de alta velocidad en Europa. Todo esto será posible gracias a la tecnología LiveTV y al servicio AIR ACCESS de Eutelsat, que utiliza satélites de banda Ka con los que poder ofrecer dicha velocidad de transmisión, permitiendo así que los pasajeros disfruten de un servicio de conexión a internet similar al que tienen en casa. De momento, el acuerdo afectará a cuatro Airbus A320 de Vueling durante todo el 2014, y aunque no han especificado si este servicio será de pago, mucho tememos que deberemos añadir unos cuantos euros más a nuestro presupuesto de viajes si queremos disfrutar de la conexión a internet en el aire, (a menos que seas un privilegiado y viajes siempre en primera clase, claro).

Esta semana salía a la luz Heartbleed, un fallo extremadamente grave que afecta a la librería más usada para comunicarse de forma segura, OpenSSL. Servidores web, de correo, de mensajería… una gran parte de los servidores que usan HTTPS en Internet han sido afectados por la vulnerabilidad, que fue introducida hace dos años. Cualquier atacante podía recuperar contenidos de la memoria del servidor (contraseñas de usuarios sin cifrar, certificados, claves privadas…) sin mucho esfuerzo y sin dejar rastro. ¿Qué podemos hacer nosotros, como usuarios, ante este fallo? Si nos ponemos en el peor caso, todos los servidores HTTPS pueden haber sido comprometidos. El fallo lleva dos años en la librería, y no sabemos si alguien lo ha descubierto antes y lo ha estado explotando en lugar de avisar a la comunidad. Los servidores afectados están cambiando su seguridad, principalmente revocando certificados SSL y regenerándolos. ¿Qué deberíamos hacer los usuarios, aparte de llorar en un rincón y esperar que no haya pasado nada? El primer paso sería cambiar todas nuestras contraseñas, ya que podrían haber sido comprometidas – y ya que estamos, usando contraseñas seguras y sin reutilizar -. Ahora bien, ese cambio podría ser contraproducente. ¿Por qué podría ser contraproducente? Pues porque todavía quedan servidores vulnerables. Los más importantes (Google, Facebook, Amazon…) ya no están afectados, pero puede que otros todavía no hayan actualizado la versión, o que no hayan revocado todavía sus certificados. Si vas a un servidor que todavía es vulnerable y cambias la contraseña, puede que caiga en las manos de alguien que ha aprovechado ahora para atacarlo. Si de verdad queremos ser conservadores, el consejo es tener mucho cuidado con lo que hagas en Internet durante estos días, tratando de no entrar en cuentas sensibles. Una vez que pase la tormenta y podamos estar seguros de que los servidores han corregido el fallo, entonces sí sería recomendable cambiar nuestras contraseñas.

Una buena parte de los servidores más importantes de Internet han sido afectados por el fallo. La cifra que circula de un 66% de los servidores del mundo vulnerables no es cierta, sin embargo: ese porcentaje se refiere sólo al porcentaje de páginas web con Apache o nginx – dos servidores que usan OpenSSL por defecto – y no tiene en cuenta cuántos de esos servidores tienen HTTPS. La cifra más correcta sería la que ha dado después Netcraft: un 17,5% de los sitios que usan SSL, lo que se traduce en unos 500.000 sitios web afectados. Entre ellos, se encuentran muchos muy conocidos como Twitter, Dropbox, Github, DuckDuckGo o Tumblr. Otros, como Facebook, Google, PayPal y Amazon, no parecen haber sido afectados (o al menos han corregido el fallo antes de que nadie pudiese probar sus servidores). Proveedores dehosting, como Heroku o Amazon Web Service (más concretamente, sus balanceadores de carga) también eran vulnerables. También habría que destacar que Lastpass es otro sitio afectado a añadir a la lista, aunque prometen que nuestras contraseñas no pueden haber sido comprometidas. Mención aparte merece el caso de Yahoo. Varios investigadores, al probar si Yahoo.com era vulnerable, descubrieron que sus servidores escupían nombres de usuario y contraseñas de sus clientes, en texto plano. Es de esperar que otros hackers sin tan buenas intenciones hayan logrado listas muy generosas de usuarios y contraseñas. Una muestra de que Heartbleed no es sólo algo teórico, sino un peligro real para los usuarios. Ahora mismo lo único que nos queda como usuarios es estar atentos a actividades sospechosas en nuestras cuentas y prepararnos para cambiar nuestras contraseñas más sensibles en los sitios que ya no sean vulnerables. 

Cada vez que aparece una nueva tecnología que toca algunos ámbitos comprometidos, como la seguridad o la privacidad, los organismos públicos se mueven para crear una regularización que ponga un cerco jurídico para evitar malos usos. Los drones entrarían dentro de esta categoría pero en el Ministerio de Fomento lo tienen claro. Según la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) existe una creencia errónea de que se pueden usar los drones civiles con total libertad en el espacio aéreo que va hasta los 400 metros de altura. Bien, tanto el ministerio como esta agencia lo han dejado claro: ni se puede ni tampoco se podía antes. Las instituciones han aclarado el estado actual de los drones civiles: se impide el uso de los mismos para diferentes fines comerciales como puede ser la fotogrametría, (analizar mediante fotos un territorio en concreto), agrícola o la inspección de elementos de todo tipo. Por supuesto sobre volar espacios urbanos está prohibido también. Hay un detalle a tener en cuenta: la Ley de Seguridad Aérea no regula de forma concreta el uso de drones. Aún así, este tipo de vehículos entran como aeronaves y en un futuro llegará una nueva regulación que sea más específica a la hora de designar los límites sobre su utilización. De momento queda por esperar pero el espacio aéreo, como subraya AESA, no va desde los 500 metros hacia arriba sino desde el suelo. Tampoco se dice la cuantía de las sanciones. Las habrá, pero de momento no han dicho la cifra de las multas. Este comunicado no quiere decir que no se puedan usar drones civiles en absoluto. En caso de emplearse en recinto cerrados y para fines particulares no habrá ningún tipo de infracción. Por debajo de los 100 pies se podrá utilizar sin problemas siguiendo la normativa propia del aeromodelismo.