Esta semana en el Observatorio tecnológico os traemos las siguientes noticias:

●       Al Samsung Galaxy Alpha le sienta bien el blanco

●       Xiaomi se convierte en el primer vendedor de móviles de China, derrocando a Samsung

●       Twitter prueba incrustando en nuestra timeline los tweets de personas que siguen nuestros amigos

●       WhatsApp llega a los smartwatches Android Wear

●       Sony se rinde y anuncia retirada del negocio de los libros electrónicos

●       Samsung confirma que el Galaxy Note 4 será presentado el 3 de septiembre, en tres ciudades

●       Apple presentaría su nuevo iPhone el 9 de septiembre, según Re/code

●       Apple y Samsung ponen fin a su guerra de patentes, aunque solamente fuera de EEUU

●       Yahoo cifrará su sistema de correo electrónico con PGP

●       Sony BRAVIA S90: La elegante curva del 4K

●       Gear Solo, el siguiente smartwatch de Samsung que no necesitaría teléfono para funcionar

●       El nuevo Windows Phone 8.1 Update 1 abre la puerta al mundo tablet

Otro de los teléfonos que se esperan para dentro de muy poco es ese Samsung Galaxy confeccionado con materiales nobles, que responde al nombre de Samsung Galaxy Alpha. Desgraciadamente para los coreanos, cada vez queda menos que ocultar. A falta de confirmar las especificaciones ya se ha visto el aspecto del teléfono en alguna ocasión, pero con una calidad de imagen bastante deficiente. Con la nueva galería podemos hacernos una idea casi perfecta de lo que podemos esperar. Acompañando al Galaxy Note 4, este nuevo teléfono tiene toda la pinta de que va a ser lo más importante de los coreanos para este año. Un teléfono que se tiene que echar encima la responsabilidad de revitalizar las ventas moderadas conseguidas en el segundo trimestre. Las nuevas imágenes descubren un teléfono blanco, con los laterales metálicos cepillados, con cantos pulidos, (menos brillantes que en el modelo negro), que nos recuerdan lejanamente a un iPhone 5. Un modelo muy atractivo, que además juega en una liga de tamaño muy interesante para muchos clientes. El tamaño de pantalla supuestamente es de 4,8 pulgadas, lejos de tendencias. La resolución, 720p, acorde con ese tamaño, y el panel, tipo AMOLED. El hardware interno sería un Samsung Exynos Exynos 5433 (8 núcleos, GPU Mali T268, 2GB de RAM), y las cámaras, de 12 y 2 megapíxeles.

El nombre de Xiaomi ha dado las vueltas entre las menciones de fabricantes de móviles más conocidos del mundo por bastante tiempo ya; principalmente porque la compañía se ha dado a conocer gracias a la fabricación de móviles baratos y de buena calidad. Lo que no esperábamos es que se convierta en el fabricante más grande de China, que vale recordar, es la segunda economía más grande del mundo. Esto según ha indicado la empresa de análisis de mercado Canalys, que ha publicado un reporte que muestra que durante el segundo trimestre del año Xiaomi sobrepasó en envío de dispositivos al gigante Samsung. Durante los últimos meses los económicos Redmi y hasta los más capaces Mi3 y Mi4 han terminado en las manos de más compradores porque son una excelente oferta en lo que a la relación prestaciones/precio se refiere. Esos móviles pueden compararse sin problema con los de Samsung y hasta con los de Apple, al ser mucho más baratos. Además, hay que tomar en cuenta que Apple ya no está ni entre los cinco principales. En todo caso, debemos recordar que estos resultados difícilmente se mantendrán así con el paso del tiempo, porque estamos hablando del complicado mercado de los teléfonos móviles. En especial debemos tomar en cuenta que Xiaomi consiguió un 14% de los envíos en el segundo trimestre, que no se diferencia mucho al 12% obtenido por Samsung, Lenovo y Yulong, y al 11% de Huawei. Esto quiere decir que las cifras podrían variar mes a mes, pero aún así, confirman que Xiaomi se ha graduado como uno de los más grandes entre los grandes.

Twitter anda probando una nueva característica, quizá más anuncios o simplemente otro tipo de recomendaciones de cuentas de usuarios, que lograría incrustar en nuestras timelines los tweets de las cuentas que siguen personas a quienes seguimos. Mejor dicho, estaría tratando de camuflar parte de la timeline de los usuarios que seguimos en nuestra propia timeline. La selección sería de forma aleatoria y buscaría promover las cuentas que nuestros contactos siguen confiando en que serán de nuestro interés al igual que lo son para ellos. Así consiguen saberlo en TNW donde se comparte la captura de pantalla del usuario @aleefbaypay (la de la izquierda) quien se sorprendió de haber recibido en su timeline un tweet de @BuzzFeed, una popular cuenta que él no seguía pero que alguno de sus amigos sí. De hecho, en la captura se muestra claramente un pequeño título que enuncia en la parte superior del segundo tweet el nombre de ese amigo y la debida referencia a que esa persona sigue a BuzzFeed en Twitter. Por cierto, todo esto se ha visto en la aplicación de Twitter para Android y podría ser un simple experimento listo para descartarse, o por el contrario, para adoptarse como una nueva característica presente para todos los usuarios. Confiemos en que sea la primera pues con los tweets y hashtags promocionados, además de los que incluyen llamadas a la acción (“comprar”, “instalar”, etc.), ya tenemos suficiente. Peor aún si ni siquiera buscan lucrarse sino solo imponer nuevas interacciones. En fin, el gran problema está en que aún mostrándose en las partes laterales de Twitter en forma de recomendaciones nuevas cuentas para seguir (con el respectivo botón azul de “follow”) generadas a partir de la base de seguidos de nuestro círculo social, no todos accedemos a seguirlas por el simple hecho de que sus publicaciones no llenan nuestras expectativas. Así pues, si se busca promover su consumo a la fuerza, pues más serán los que se quejarán que los que cambiarán de parecer.

La última actualización del popular software de mensajería push WhatsApp compatibiliza la aplicación con relojes y dispositivos Android Wear. De esta manera podrás ver notificaciones, previsualizaciones de los mensajes e incluso responder a las mismas desde tu muñeca al más puro estilo Michael Knight, del coche fantástico. La última actualización 2.11.322 permite a los smartwatches Android Wear recibir no sólo notificaciones sino también responder a los mensajes recibidos, bien con textos preconfigurados o bien vía voz (audio) o transcritos vía voz. WhatsApp es, sin duda, una de esas aplicaciones "imprescindibles" de cualquier usuario de smartphone y su llegada a Android Wear facilitará sobremanera la popularización de esta nueva plataforma de dispositivos. Por el momento sólo tenemos LG G Watch, Samsung Gear Live en el mercado con Android Wear y estamos a la espera del estilizado Moto 360.

Esta primera mitad del año no ha sido sencilla para Sony, quienes están en una reestructura total de negocios, eliminando las divisiones que no funcionan, o bien, ya no pueden mantener. En febrero conocíamos que Sony ponía a la venta su división de ordenadores VAIO, y posterior,hacía lo mismo con de la tienda de libros electrónicos, tienda que abastecía de contenido a sus Sony Readers y la cual fue cerrada en marzo de este año. Ahora Sony anuncia que deja por completo el negocio de los e-books, abandonando la fabricación de sus lectores electrónicos. A pesar de que Sony fue el pionero en este segmento, e incluso superaron en ventas a Amazon por tres años, Sony ha admitido que han perdido la batalla contra Amazon y lo mejor es retirarse, ya que el Sony Reader no es económicamente viable y está muy por debajo de las ventas del Kindle, por lo que a estas alturas es imposible competir. Como mencionaba, el cierre de la tienda era el primer aviso de que algo no marchaba bien, cierre que se llevó a cabo en Estados Unidos, Canadá, Europa y Australia, donde todas las cuentas de los usuarios se traspasaron a Kobo, ya que en Japón la tienda seguía operando. El negocio de los eReaders tuvo su momento de gloria en 2011, cuando se vendieron 23 millones de unidades, pero según la firma Gartner, se espera que para el 2017 ese número llegue a disminuir hasta los 10 millones, lo anterior debido a que las tablets y phablets empiezan a dominar el negocio de la compra de libros electrónicos, negocio en donde Amazon posee el 90% del mercado sólo en Reino Unido de acuerdo a datos de The Bookseller. Es así como hasta aquí llega la aventura de Sony en el mercado de los lectores electrónicos, donde el último modelo será el Sony Reader PRS-T3 fabricado en mayo de este año en Japón, mismo que al agotar su abasto, no se volverá a distribuir.

Samsung está enviando invitaciones a los medios especializados para una cita que tendrá lugar el próximo 3 de septiembre, en lo que conocemos como un segundo episodio de Unpacked en este 2014 (el primero fue para el Galaxy S5). La idea de los coreanos es realizar un evento de carácter mundial, por lo que se realizarán tres presentaciones al mismo tiempo en tres puntos importantes del globo: Berlín, Pekín y Nueva York. Se encontrará en fechas muy cercanas con el evento de Apple - 9 de septiembre - y los nuevos iPhones. La invitación no nos deja pensar en otra cosa que en un dispositivo Note, tanto por el eslogan utilizado - "Ready? Note the date!" -, como por la imagen que la ilustra, con un boceto del menú "Air Command". No cabe duda de que el Samsung Galaxy Note 4 será el protagonista del evento, aunque no descartamos que haya espacio para el Galaxy Alpha. Lo que se espera del teléfono: 5,7 pulgadas con pantalla QHD, cámara ISOCELL de 16 megapíxeles, Qualcomm Snapdragon 805, resistencia al agua, lector de huellas, etc. El Samsung Galaxy Note 3 fue presentado el año pasado durante el IFA de Berlín, cosa que también ocurrió con el Note 2, así que la historia se repite. Como en esas ocasiones, esperamos un streaming de vídeo del evento.

En Re/code han dado el golpe en la mesa y se han atrevido a dar una fecha fijada para el evento de Apple que tiene que desvelarnos el nuevo iPhone: 9 de septiembre. Sería allí donde empezaríamos a ver la oleada de lanzamientos de "la mejor gama de productos de Apple jamás vista en 25 años* según dijo Eddy Cue en la pasada Code Conference. Deberíamos ver, según la fuente, dos nuevos modelos de iPhone con pantallas de 4,7 y 5,5 pulgadas con un procesador Apple A8. Por supuesto, y a pesar de la seguridad con la que en Re/Code apoyan esta fecha, desde Apple se han negado a comentar nada oficialmente. En Applesfera ya se han apuntado la fecha en el calendario, y cubrirán el evento minuto a minuto para no que no nos perdamos nada. Si estos rumores son ciertos, estamos a un mes y cuatro días de lo que podría ser el lanzamiento más importante desde que Tim Cook tomó las riendas de Apple.

Actualización: Bloomberg y Wall Street Journal también apuestan por esa fecha. Con estos tres medios relevantes apoyándola, raro tiene que ser que no termine confirmándose cuando queden una o dos semanas para el evento.

Durante la pasada semana se hizo público un acuerdo por el cual Apple y Samsung se comprometerían a dejar a un lado sus continuas disputas, poniendo de este modo fin a la guerra de patentes que venimos viviendo desde hace años. Aun así, no se trataría de una declaración de paz completa entre los dos gigantes tecnológicos, ya que aunque los términos del acuerdo no se han hecho públicos, sí que se sabe que este pacto no incluye el cese de ninguna de las luchas actuales dentro de los Estados Unidos en las que ambas empresas están inmersas en la actualidad, por lo que, por el momento, ambas compañías seguirán batallando por resolver sus disputas dentro del territorio estadounidense. A pesar de ello, se trata de un avance importante en las relaciones entre ambas empresas, ya que gracias a este acuerdo se pone fin a las demandas en curso que Apple y Samsung tienen pendientes en Alemania, Australia, Francia, Holanda, Italia, Japón, Reino Unido y Corea del Sur. Hace menos de un mes, Apple se distanciaba de Samsung llegando a un acuerdo con la compañía de procesadores TSMC por el cual Samsung dejaba de ser el único proveedor de la compañía de la manzana. Esta decisión habría supuesto un descenso en los beneficios de Samsung, por lo que el acuerdo podría tener algo que ver con esta decisión.

Yahoo anunció hace unos meses su intención por ir mejorando progresivamente la seguridad de los datos almacenados en sus diferentes servicios. Ahora van a dar un paso más con su servicio de correo electrónico, ya que según ha declarado Alex Stamos, el jefe de seguridad de información de la compañía, al Wall Street Journal, a partir de este otoño comenzarán a introducir un cifrado basado en PGP. Para ello será necesario almacenar una clave en los equipos de los usuarios, aunque gracias a ello se mejorará la seguridad de los mensajes. Por el momento no se han desvelado muchos más detalles, así que seguiremos atentos después del verano para ver cómo implementan el sistema.

Ya queda menos para que arranque la IFA, y en Sony están más que preparados. El fabricante ha presentado su nuevo modelo BRAVIA, el S90, una espectacular televisión disponible en versiones de 65 y 75 pulgadas que destaca, como podrás estar comprobando, por ofrecer un diseño curvado. Por si fuera poco el panel utilizado ofrece una resolución UHD, por lo que además de disfrutar de la ahora tan reclamada curvatura dispondremos también de resolución 4K con tecnología X-Tended Dynamic Range y Motionflow XR800Hz. Tampoco faltan señas de identidad como la tecnología de color TRILUMINOS y la 4K X-Reality PRO encargada de escalar las señales hasta la resolución del panel. Estamos ante el mismo panel que podemos encontrar en el exitoso modelo X9 4K de la marca, por lo que su rendimiento está más que asegurado. ¿El problema? Su precio evidentemente. Hacernos con uno de estas televisiones implica soltar nada menos que 3.999 euros para el modelo de 65 pulgadas, y unos escalofriantes 8.299 euros si queremos saltar hasta las 75 pulgadas. Llegarán a las tiendas durante el mes de septiembre.

Por si no tenemos suficiente con toda la familia Gear de Samsung, rumores aparecidos en las últimas horas nos hablan de un modelo más. Sería el Samsung Gear Solo, un nuevo producto que se presentaría en IFA 2014 de Berlín junto al Galaxy Note 4. La principal novedad del Gear Solo frente a otras opciones del mercado sería que no necesitaría estar asociado a un smartphone. Al contrario que el Gear Live con Android Wear, el 'Solo' tendría un hueco para insertar una tarjeta SIM y funcionar, incluso, como teléfono propio, tanto para llamadas como por la conectividad 3G integrada. Esto no evitaría que, en caso de que el usuario lo desease, Samsung Gear Solo también se pudiese conectar a un smartphone para servir como dispositivo accesorio, tal y como funcionan los actuales smartwatches del mercado. Por ahora se desconoce qué sistema operativo utilizaría, así como los servicios o funcionalidades que sería capaz de ofrecer. Afortunadamente saldremos de dudas en menos de un mes. La presentación de Samsung en IFA está prevista para el 3 de septiembre, y aunque el Galaxy Note 4 será el gran protagonista de esa noche esperamos conocer también un nuevo producto para nuestra muñeca.

Estamos acostumbrados a tablets iOS, Android y Windows 8... ¿pero qué ocurre con los tablets Windows Phone? Ni están ni se les espera, o al menos eso creíamos. Hasta ahora, que con la reciente Update 1 de Windows Phone 8.1 se han abierto nuevas posibilidades. En los documentos para desarrolladores de dicha actualización, Microsoft ha empezado a permitir su uso en dispositivos sin tarjeta SIM. Hasta ahora éste era un requisito de anteriores versiones, y por ello siempre veíamos que WinPhone se instalaba en teléfonos, mientras que era su hermano mayor Windows 8 - o su simplificada versión RT - el que ocupaba las pantallas de mayor tamaño, principalmente tablets. Con este cambio en los requerimientos, Windows Phone podría llegar a tablets o, más en general, a otras categorías más allá de smartphones. Por que, por supuesto, no tienen por qué ser tablets: reproductores multimedia, lectores de libros electrónico u otro tipo de productos podrían beneficiarse de esta medida. Más allá de lo técnicamente viable debemos tener muy en cuenta que posiblemente los sistemas operativos de Microsoft se solaparían, refiriéndonos sobre todo a Windows 8 'RT' y Windows Phone 8. El primero de ellos no está teniendo demasiado éxito, con lo que una opción entendible podría ser sustituirlo por el segundo. Quizá éste sea uno de los grandes cambios que tiene Microsoft entre manos, y no sería descabellado que tras la compra de Nokia estén pensando en reenfocar su negocio: ¿algo parecido a los Nokia Lumia 2520 o Microsoft Surface 2 pero con Windows Phone 8? Quizá por allí vayan los tiros; saldremos de dudas durante los próximos meses.