Que con aplicaciones como WhatsApp se está sustituyendo a los SMS no es ningún secreto. Así, en la pasada Nochevieja, hubo récord de mensajes enviados y recibidos desde WhatsApp, con un total de 18.000 millones de mensajes procesados durante el día 31 de diciembre. El popular programa de mensajería aguantó el tirón y el aluvión de felicitaciones de Año Nuevo. Según cifras proporcionadas por la propia compañía, se enviaron 7.000 millones de mensajes y se recibieron alrededor de 11.000 millones. La diferencia, como siempre explican, se debe a que un mensaje enviado a un grupo se envía una vez pero es recibido por varias personas. Este éxito también queda reflejado en los datos que han ofrecido las operadoras que operan en España sobre esa misma noche. Movistar admite que los SMS sufrieron una caída del 44% respecto al mismo día del año pasado, Vodafone un 53% y Orange un 36%. En cambio, en todas ellas se multiplicó el tráfico de datos respecto al 2011, con un 55% más de sesiones en Movistar, un volumen 42% mayor en Vodafone y 130% en Orange. ¿Y tú, cómo felicitaste el año nuevo?

Era una sorpresa, más o menos, aunque se llevaba hablando de ello desde hace meses. Canonical ha presentado oficialmente Ubuntu como sistema operativo móvil esta semana, y lo ha hecho con muchos detalles de gran interés aunque también dejando en el aire bastante información. Muchos pensarán que Ubuntu llega tarde al baile, pero lo hace como una alternativa que sobre el papel parece muy interesante. Un sistema operativo con una interfaz cuidada hasta la extenuación, con muchas características heredadas de sus rivales pero también ciertas innovaciones para diferenciarlo. Si bien Canonical no ha desvelado ningún vídeo de su funcionamiento real, sí hablan de sus principales cualidades como sistema operativo móvil. Si echamos un vistazo rápido a la página oficial veremos como tiene una estética realmente cuidada. Tiene la esencia del sistema Ubuntu de escritorio pero portada a pequeñas pantallas, con la información bien estructurada y tipografías e iconos de buena imagen. Canonical indica que Ubuntu Mobile (o Ubuntu for Phones, como ellos lo llaman) ha sido diseñado para que todos los controles puedan ser accesibles de forma rápida y eficiente y, además, para que el contenido sea el principal protagonista en cada aplicación. Ésta parece ser una de sus grandes virtudes. Ubuntu Mobile se basa en gestos, claro, y tendrá funciones asociadas en cada uno de los lados de la pantalla. Todo sistema operativo móvil debe tener asociado un SDK específico. Ubuntu para móviles no iba a ser una excepción. Se habla de dos tipos de aplicaciones: las nativas y las basadas en HTML5, como ya hemos conocido en otros sistemas. En el caso de las aplicaciones HTML5 podrán ser portadas rápidamente a aplicaciones independientes en Ubuntu Mobile partiendo de las versiones web de escritorio. El punto más llamativo de la novedad presentada por Canonical es que si tenemos un dispositivo con Ubuntu Mobile, le podemos añadir un dock y una pantalla y tendremos un Ubuntu de escritorio. Esto no será universal, no todos los dispositivos valdrán, pero sí es una opción interesante a tener en cuenta. En lo referente a la fecha de lanzamiento no hay ningún dato oficial. Evidentemente no va a ser pronto, pero tampoco deberían tardar mucho. A lo largo del 2013 parece ser buena fecha aunque en Verge apuntan a principios de 2014 para los primeros modelos cuyas características deberían ir desvelándose en el último trimestre de 2013. Sea como fuere parece claro que Ubuntu para móviles será un sistema a tener en cuenta. Buenas sensaciones que tendrán que ser confirmadas cuando se empiecen a probar los primeros dispositivos.

  

A pesar de que la mayoría de dispositivos móviles son compatibles con tecnologías inalámbricas como WiFi, transmitir grandes cantidades de datos entre ellos puede resultar en ocasiones un proceso lento e incluso complicado. De ahí que las empresas del sector lleven tiempo investigando nuevas fórmulas para realizar este tipo de tareas de forma inmediata. Una de ellas fue el NFC, que permite el emparejamiento rápido de terminales para transmitir datos mediante otro sistema, como por ejemplo Bluetooth. Sin embargo, fabricantes como Toshiba parecen apostar más por lo que se ha denominado tecnología TransferJet, de la cual mostrará los primeros prototipos funcionales sobre tarjetas SD en el próximo CES de las Vegas la semana que viene. TransferJet es un sistema de transferencia de datos de alta velocidad y corto alcance enfocado al envío de datos entre terminales móviles de forma sencilla. Funciona simplemente seleccionando el archivo deseado y acercando o tocando ligeramente el otro terminal para que la transferencia comience en una red ad-hoc que se establece automáticamente. De momento no hay más detalles de la implementación de Toshiba, pero parece un sistema interesante, sobre todo si se complementa con otras tecnologías de identificación como NFC. Seguiremos atentos a las novedades que muestren en el CES.

Con la continua modernización de los ejércitos, las redes de comunicaciones se han vuelto esenciales en las actividades militares. Cada vez es más frecuente transmitir datos e informaciones entre los soldados y las bases que requieren grandes necesidades de ancho de banda, como vídeo y audio en tiempo real.

De ahí que la industria militar trate continuamente de crear redes más potentes y versátiles. Un ejemplo claro lo encontramos en DARPA y su proyecto denominado 100 Gb/s RF Backbone o simplemente 100G, que como habréis deducido intenta diseñar redes de hasta 100 Gbps de largo alcance. En concreto, se habla de unas distancias de más de 124 millas para desplegar redes que doten a los soldados y a sus mandos de conectividad absoluta de altísima velocidad, seguridad garantizada y muy baja latencia que superará considerablemente los sistemas actuales de unos 250 Mbps. Aunque todavía no está claro en qué consistirá exactamente 100G, parece que usará la banda Ku y nuevas técnicas de multiplexación y compresión de los datos. Además, a pesar de que en un principio se trataría de una tecnología para uso militar, si funcionara con éxito podría posteriormente aplicarse total o parcialmente para enlaces civiles capaces de llevar la Internet de alta velocidad hasta las zonas rurales. ¿Bien, verdad?

Ya se puede confirmar lo que se veía venir: Samsung tendrá terminales con el sistema operativo Tizen en el mercado durante 2013.

Tenemos planes de lanzar al mercado nuevos y competitivos dispositivos Tizen en 2013, iremos ampliando el catálogo dependiendo de las condiciones de mercado.

No hay detalles concretos sobre los terminales o el sistema operativo, ni siquiera en lo que respecta a fechas de aparición o presentación. Se conoce que la operadora japonesa DoCoMo es una de las primeras interesadas en soportar Tizen, sistema que le permitirá trabajar al nivel de personalización que ellos demandan. Otros nombres que suenan alrededor del proyecto son Vodafone, France Telecom, o Intel. El periódico japonés Yomiuri Shimbun apuesta a que será en el próximo Mobile World Congress de Barcelona donde se presente el primer terminal Tizen. Tizen es un sistema basado en Linux, que nació a partir de MeeGo, con Samsung tomando el lugar que Nokia dejó.

Leap Motion, la startup de San Francisco, promete que su sistema de control basado en gestos es más barato y preciso que lo que hay actualmente en el mercado, apuntando claramente a Kinect. Esta semana han anunciado un par de noticia importantes, la primera es que han recibido una inversión de 30 millones de dólares, que le dará un empujón importante al desarrollo de la tecnología. La segunda, es un acuerdo de colaboración con ASUS. A ASUS le ha gustado el sistema de Leap Motion y lo quiere llevar a sus ordenadores “todo en uno” y portátiles. Se trataría del primer acuerdo importante que consiguen, pero parece que no será el único. La compañía nos cuenta que hay actualmente 40.000 desarrolladores inscritos en su programa de desarrollo, y unos 12.000 que ya tienen kits de desarrollo para trabajar con la tecnología. Su sistema es capaz de reconocer nuestros dedos en movimiento en un campo de visión de 190 grados, a 290 imágenes por segundo.

El netbook se muere. Hace ya un par de años que da síntomas no muy favorables, pero que ASUS y Acer hayan dejado de fabricar nuevas unidades con la llegada de 2013 no puede suponer más que el final de esta categoría que desde 2007 nos ha dado mucho trabajo para bien y para mal. Aunque el concepto de netbook no lo introdujo ASUS, (Psion tenía el nombre e idea desde 1999), fue con la presentación de su primer EEE PC en Computex 2007 el arranque oficial de una fiebre que parecía no tener final. Si ahora miramos las especificaciones de ese primer netbook de ASUS (7 pulgadas de ridícula pantalla, teclado mínimo, procesador lento, sistema operativo Linux y memoria interna casi inexistente) más de uno se sonrojaría. Pero en ese momento no parecía una mala idea … de partida. Poder realizar tareas sencillas con comodidad eran argumentos claros a favor del netbook. Pero resultó que con el uso, muchos compradores de netbook en esta época se dieron cuenta de que en esos equipos, el único atractivo era el precio. Todo lo demás resultaba bastante desfavorable: ni la reducida pantalla, ni el teclado, batería o potencia. La sensación al usarlo era de ir atrás en el tiempo en vez hacia adelante. Los smartphones ganaban pantalla y de repente llegó el tablet en su actual formato. El “usuario de hogar” iba a buscar seguramente ese uso para el equipo informático en casa, así que Apple le dio una vuelta a la idea de tabletPC y sacó su iPad, donde el sistema operativo era la clave para completar una experiencia de usuario más satisfactoria que con el netbook y con incluso mejores prestaciones. Excepto por el teclado. Con la confirmación de que las dos grandes compañías que han mantenido con vida el concepto de netboook lo abandonan a su suerte, sería difícil no dar por acabado el formato. ASUS lo inició y Acer lo popularizó. Si añadimos que otros protagonistas como HP o Dell ya no confían en el formato y se centran en el nuevo canto de sirena, el ultraportátil, podemos dar por acabada una breve pero intensa vida del netbook. Por el camino, la historia del netbook ha dejado bonitos cadáveres y alguna que otra compañía bastante tocada. ¿Tienes en casa uno de esos cadáveres? Yo sí...

Una de las funcionalidades más útiles que trajo Google TV fue la posibilidad de mandar vídeos de Youtube desde la app de nuestro dispositivo móvil hasta la televisión. Pues bien, una nueva actualización ha abierto esta característica a televisiones de varios de los fabricantes más importantes del mercado. La nueva versión, que será presentada en el CES, es compatible con las nuevas Smart TVs de varios fabricantes, entre ellos Bang & Olufsen, LG, Panasonic y Sony, aunque a lo largo del año se esperan mas anuncios de otras compañías importantes como Samsung y Phillips. Por tanto, estamos ante una apertura de Google hacia otros fabricantes que fabrican sistemas que se podrían considerar una “competencia” de Google TV, ya que los nuevos modelos de televisiones cada vez incluyen más funcionalidades que hasta ahora eran territorio de los dispositivos dedicados.

La resistencia de los cristales de nuestros móviles parece ser algo fundamental y clave desde hace ya varios años. A todos nos gusta que nuestras grandes y luminosas pantallas luzcan como el primer día, pero tampoco podemos tener nuestro móvil entre algodones constantemente. Por esto los fabricantes recurren a Gorilla Glass, un tipo de cristal desarrollado por la empresa Corning que ofrece una gran resistencia a los arañazos. Hasta ahora contábamos con Gorilla Glass 2, el cual se puede encontrar en los últimos smartphones del mercado como One X, Galaxy S3, Xperia S y demás. Pero este modelo tiene ya un año de antigüedad, por lo que toca renovación. Así que Corning va a aprovechar el CES 2013 para presentar la tercera generación de Gorilla Glass, un cristal antiarañazos que probablemente se encuentre en el 95% de los smartphones de gama alta que veamos este año 2013. Las principales novedades de Gorilla Glass 3 respecto a su predecesor son un 40% menos de arañazos perceptibles por el ojo humano y una resistencia tres veces mayor a arañazos. Como siempre debemos de tomar estas cifras con pinzas hasta que sean comprobadas por nosotros mismos, pero de ser completamente ciertas, hablamos de una mejora considerable. Sin embargo no hablan de ningún tipo de mejora respecto a la resistencia a golpes, un aspecto donde los cristales Gorilla Glass han sido tachados como más frágiles que otros tipos de cristales. Veremos si con esta tercera generación han mejorado este punto o mantiene la misma característica que su predecesor, lo cual podríamos decir que es una pequeña decepción.

Facebook no para y sigue actualizando sus aplicaciones. Esta semana le ha tocado el turno a Facebook Messenger, la aplicación que nos permite contactar de forma instantánea con nuestros amigos de la red social independientemente de que estos estén conectados a través de un smartphone u ordenadores. La nueva versión añade una funcionalidad adicional, notas de voz. Ahora podremos enviar mensajes sonoros a nuestros contactos. Además, Facebook está probando la opción de realizar llamadas Vo-Ip entre los usuarios de la versión iOS. Aunque de momento sólo en Canadá. La conexión se haría usando el protocolo P2P. Y sería una buena opción para ahorrar en nuestra factura móvil al no consumir minutos aunque sí lo haríamos de la tarifa de datos a menos que conectemos a una red wifi. Facebook no quiere quedarse atrás y comienza a ofrecer servicios que otros ya hacen como Line o el clásico Skype. Lo que está claro es que quieren que no salgas de su red social. Al menos no durante mucho tiempo.

Finalizamos esta semana con las trece predicciones que han recopilado en el blog de la CMT sobre el sector de las telecos, procedentes de estudios y análisis de empresas como Informa, Ericsson o Actix

• 1.- Estallará la burbuja en torno a Whatsapp

Informa cree que se pondrá de manifiesto “el comportamiento caprichoso y fragmentado del consumidor” que encontrará nuevas formas de comunicarse mediante un creciente número de aplicaciones diferentes.

• 2.- Los gigantes de Internet invertirán en redes

Sobre todo empresas como Google e incluso se aventuran a decir que Netflix, ya que será una de las únicas formas para poder seguir ofreciendo servicios de calidad.

• 3.- Comenzará el declive del WiFi en lugares públicos

Sobre todo por problemas de seguridad, aunque la verdad es que no parece muy probable, o por lo menos mientras las redes de las operadoras móviles no sean capaces de soportar el tremendo tráfico que demandan sus clientes a precios razonables.

• 4.- Las redes móviles tenderán a no ser compartidas por varios operadores

Tendencia que se dará principalmente en los países tecnológicamente más desarrollados, con el fin de poder ofrecer servicios de calidad sin depender de terceros.

• 5.- Variará el modelo de subvención de los terminales móviles

Informa cree que empresas como Amazon, Apple o Google revolucionarán los modelos de distribución tradicionales en 2013 mediante negociaciones con los operadores para ofrecer productos más interesantes.

• 6.- Si no puedes con tu enemigo, únete a él.

En 2013 las operadoras deberían empezar a ver a servicios como Netflix como aliados más que como molestos usuarios que consumen grandes cantidades de ancho de banda.

• 7.- La cobertura de la Banda Ancha móvil estará en todas partes

Ericsson prevé que la cobertura de las redes de Banda Ancha móvil siga aumentando incluso en las zonas de más difícil acceso como las rurales. Esperemos que tengan razón.

• 8.- Las mujeres darán el salto definitivo al uso de la Internet móvil

Otra de las predicciones de Ericsson para este 2013, según la cual las féminas serán las impulsoras de la adopción de los nuevos smartphones, que serán usados principalmente para fines relacionados con las redes sociales.

• 9.- Despegará el in-Line Shopping

Nuestra forma de comprar en 2013 combinará lo mejor de las tiendas online y las físicas, para lo cual éstas últimas deberán adaptarse a las necesidades de los usuarios hiperconectados que van con su móvil a la compra, pudiendo obtener información de los productos, publicidad personalizada y descuentos exclusivos mediante tecnologías de identificación digital basada por ejemplo en sistemas como NFC.

• 10.- El Roaming llegará a las redes WiFi

Nuestros dispositivos móviles serán capaces de pasar de una red WiFi a otra de forma totalmente transparente, sin cortes ni pedir que el usuario tenga que volver a identificarse.

• 11.- Continuará la guerra de tarifas de los OMVs

Tendencia que ya hemos visto en 2012 y que se remarcará este año como único medio para competir con los grandes operadores nacionales.

• 12.- Despegarán finalmente las tarifas multidispositivo

O lo que es lo mismo, pagar una sola tarifa que podremos usar sin restricciones en todos nuestros terminales móviles (tabletas, smartphones, ordenadores portátiles, etc.)

• 13.- Habrá más Banda Ancha móvil y más barata

Gracias a las nuevas tecnologías de acceso como LTE será posible crear redes más eficientes en el uso del espectro, lo que abaratará el coste para el usuario final al tiempo que mejora sus prestaciones.

Predicciones para todos los gustos, algunas de las cuales parecen más acertadas que otras. Y vosotros, ¿estáis de acuerdo con ellas?, ¿cuáles pensáis que se cumplirán realmente?

Estaremos atentos al CES, Feria Internacional de Electrónica de Consumo, que se celebra del 8 al 11 de enero en Las Vegas. Seguro que se presentan muchas novedades :)