Aunque aún quedan 9 días para su presentación oficial, y ya comienzan a aglutinarse los rumores sobre las potenciales características del Samsung Galaxy S4, el nuevo buque insignia de Samsung. Según el New York Times, a través de una fuente anónima de Samsung, el Galaxy S4 vendrá con un sistema de reconocimiento que será capaz de entender cuándo hemos terminado de leer un párrafo y hará scroll automáticamente para seguir nuestra lectura. A priori, una función interesante que veremos si logran integrar. En caso afirmativo, su eficiencia será primordial para que no acabe como una función más desactivada en el menú de ajustes del móvil. Suena bien y aunque el medio es fiable, de momento lo tratamos como un rumor. Una evolución de la tecnología Smart Stay, que debutó en el Galaxy SIII con buenos resultados, aunque había momentos puntuales donde la experiencia no terminaba siendo del todo precisa.

También han aparecido imágenes filtradas que podrían mostrar su diseño final. La filtración proviene de la cuenta @evleaks de Twitter, que ya ha acertado otras veces en el pasado con los datos que publicaba y que por tanto se ha convertido en una fuente a tener en cuenta en este tipo de noticias. El aspecto del Samsung Galaxy S4 sería según esas imágenes diseñadas en 3D mucho más ‘cuadradote’ que el de los actuales S3, con la particularidad de que apenas habría espacio entre el borde inferior de la pantalla y el propio borde inferior de la carcasa. En cuanto a las especificaciones, se habla de una pantalla Super AMOLED de un tamaño sin especificar —aunque por las imágenes parecen confirmarse las 5 pulgadas—, 2 GB de RAM, capacidades de 16/32/64 GB y una cámara posterior con un sensor de 13 Mpíxeles. Todo ello gobernado por Android 4.2 Jelly Bean.

 

Y más rumores. Según un informe de la consultora KGI Securities, el iPhone 5S sería presentado en julio pero no llegaría al mercado hasta el mes de agosto. Por su parte, se espera que los nuevos iPad de quinta generación y los iPad mini de segunda generación estén disponibles en abril. Los rumores apuntan a algunas novedades interesantes en el hardware de todas estas soluciones, y por ejemplo el iPhone 5S podría integrar un sensor de huella dactilar para proteger el acceso a las funciones del smartphone. De lo que los analistas no están tan seguros es que el iPad mini que presenten teóricamente en abril llegue con pantalla Retina. De hecho, rumores previos situaban la llegada de los iPad mini con pantalla retina en el otoño de este año, algo que confirmaría ese plan de cambios bianuales para los iPad e iPad mini al que muchas fuentes están haciendo referencia. Eso haría que Apple lanzara un iPad mini con cambios poco relevantes en abril, para luego ofrecer el modelo con pantalla Retina en otoño. Los iPhone 5S tampoco parece que vayan a ser un salto revolucionario en la historia de los smartphones de Apple, y fuentes cercanas a los planes de Cupertino afirman que el diseño será el mismo pero se integrará un procesador más potente y una mejor cámara.

LG no sólo comparte país con Samsung, también está tomando la costumbre de presentar sus cifras de ventas más significativas en comunicados de prensa. Esta semana nos contaban que las ventas de teléfonos con conectividad LTE les van bastante bien, superando las diez millones de unidades alrededor del planeta. Las intenciones de los coreanos están en doblar esa cifra en 2013. El anterior dato que teníamos por parte de la compañía coreana es de agosto del año pasado, momento en el que nos anunciaron que pasaban las cinco millones de unidades en el mercado. En seis meses han doblado la cifra. De esos diez millones, uno se ha conseguido con el teléfono más alto en la gama de la compañía coreana, el Optimus G, que ya cuenta con diferentes variantes, también con conectividad 4G.

Un grupo de investigadores podría haber realizado uno de los mayores avances de la década al presentar un nuevo tipo de baterías que revolucionarían radicalmente el panorama tan vital y polémico que presentan las actuales baterías para dispositivos móviles (actualmente de Ion-Lítio). Sabemos que el grafeno es un material que se situará como una importante piedra angular en el futuro de la tecnología, pero, por ahora, comenzamos a ver poco a poco sus frutos más viables gracias al descubrimiento, en este caso, de unas baterías que tardarían sólo 5 segundos en cargarse. Este nuevo tipo de baterías se denominan ‘supercondensadores a microescala a base de grafeno’ y no solo su velocidad de carga y descarga es impresionante, entre cien y mil veces más rápido que las baterías actuales (suponemos que intentarán exprimir las bondades de la carga rápida, no de la descarga), sino que su tamaño es el de una capa de un átomo de carbono de espesor. Con dichas dimensiones, sus beneficios serían tremendos a la hora de diseñar un producto de tamaño reducido (un móvil, por ejemplo). Este nuevo invento es tan polivalente que su uso se podrá aplicar tanto a gadgets y dispositivos electrónicos, como a coches eléctricos.

Richard Kaner, profesor de Ciencias de los Materiales e Ingeniería en la Escuela Henry Samueli de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), que forma parte del equipo de investigadores que ha desarrollado esta tecnología, declaraba lo siguiente sobre las dificultades de fabricar una batería actual:

La integración de las unidades de almacenamiento de energía en los circuitos electrónicos es difícil y a menudo limita la miniaturización de todo el sistema

Aunque parezca increíble, esta nueva tecnología ha sido fabricada de una manera prácticamente casera: gracias a una grabadora de DVD. Como comentaba Kraner:

Los métodos tradicionales para la fabricación de microsupercondensadores implican técnicas litográficas muy complejas que han demostrado ser ineficaces para construir dispositivos rentables, lo que limita su aplicación comercial.

Sería posible incluso fabricarlas por nosotros mismos, llegados al punto de necesitarlas de forma particular:

El proceso es sencillo, rentable y se puede hacer en casa. Uno solo necesita una grabadora de DVD y óxido de grafito disperso en agua, que está comercialmente disponible a un costo moderado

Actualmente, el equipo de investigadores que ha descubierto esta increíble tecnología busca asociarse con fabricantes de dispositivos para poder producir sus microsupercondensadores en masa.

¿Será esta la evolución que necesitan los terminales móviles y dispositivos de última generación para dar un salto de calidad sólo imaginado hasta ahora en piezas de ficción tales como películas o libros? Esperemos que las noticias sobre el avance de esta nueva e interesantísima tecnología se repitan más a menudo en los próximos meses.

Fon, la comunidad de WiFi que permite que los usuarios accedan de forma gratuita a Internet gracias a los puntos de acceso de otros usuarios, ha logrado un acuerdo con Deutsche Teleokm por el que obtendrá cobertura en toda Alemania. El acuerdo entre Fon y Deutsche Telekom también afecta a las filiales locales que la empresa alemana tiene en Eslovaquia, Grecia, Hungría y Rumanía. De hecho, ambas compañías ya llegaron a un acuerdo hace aproximadamente un mes para que Fon utilizase los hotspots de una subsidiaria de Deutsche Telekom en Croacia, un país que, según explica GigaOm, el proveedor utiliza como 'conejillo de indias' para probar sus nuevos servicios antes de lanzarlos a gran escala. El acuerdo entre Fon y Deutsche Telekom se enmarca en la campaña de 'Innovación por colaboración' con la que la empresa quiere conseguir alianzas con socios innovadores. DT sumará sus 12 millones de líneas de banda ancha y sus más de 12.000 hotspots a la red de Fon. La colaboración comenzará a funcionar a partir de este verano, según detallan en una nota de prensa

El principio detrás de WLAN TO GO es muy sencillo: los usuarios que quieren compartir el WiFi de su hogar con otros usuarios consiguen acceso a millones de hotspots en todo el mundo y sin ningún coste. Y se da especial atención a la privacidad y la comodidad.

Además, René Obermann, CEO de Deutsche Telekom, destaca que la alianza "encaja perfectamente" con su estrategia de expansión. Esto es especialmente importante si se tiene en cuenta el "sorprendente crecimiento" que ha experimentado el tráfico de datos, lo que requiere una optimización y expansión de la red. Y es que, esta alianza debería permitirles reducir el uso que hacen sus clientes de las redes móviles. O, en sus palabras, acercarse más a la "sociedad gigabit", en la que la tecnología permite usar una combinación de redes para mantener los volúmenes de datos bajo control. La idea de la compañía es que en 2016 haya 2,5 millones de hotspots adicionales en Alemania, por lo que el acuerdo entre Fon y Deutsche Telekom beneficiará a ambas compañías, pero, sobre todo, debería ser una muy buena noticia para los usuarios. Por su parte, Fon tiene casi 8 millones de puntos de acceso y 9 millones de usuarios en Bélgica, Croacia, España, Francia, Países Bajos y Reino Unido. Martín Varsavsky, fundador y CEO de Fon, cree que Deutsche Telekom es "el aliado perfecto" para llegar al país, que pretende "cubrir con WiFi". "Es un gran logro para nosotros y no podría estar más feliz por hacer oficiales las buenas noticias".

Hace dos meses vimos como los mapas de interiores comenzaban a llegar a España. Ya podíamos ver los planos de muchos lugares españoles pero no ha sido hasta esta semana cuando Google Maps ha anunciado oficialmente la disponibilidad de los mapas de interiores en España. Google ha publicado la lista de aeropuertos, museos, centros comerciales, universidades, hospitales, clínicas y minoristas que actualmente ya tienen disponibles ya sus planos de sus interiores en Google Maps. Al listado actual se irán añadiendo con el tiempo más sitios. Con los mapas de interiores de Google Maps podemos ver todas las plantas de estos edificios, ver el plano con sus tiendas y secciones, donde están sus aseos, ver donde están las puertas de embarque de los aeropuertos, etc… Ya va a ser difícil que nos perdamos dentro de un centro comercial, museo o aeropuerto. Los mapas de interiores de Google Maps cuenta ya con más 10.000 planos de planta disponibles en 12 países: Bélgica, Canadá, Dinamarca, Francia, Alemania, Japón, Singapur, España, Suecia, Suiza, Reino Unido y Estados Unidos. Google mantiene actualizada la lista de disponibilidad de mapas interiores.

Las redes WiFi gratuitas se están volviendo imprescindibles en las grandes ciudades, tanto para los turistas que las visitan como para usuarios ocasionales que no quieren o pueden pagarse un acceso a través de las redes de las operadoras. Esta semana se ha sabido que GOWEX, (compañía que a muchos os sonará por desplegar redes WiFi gratuitas aquí en España), va a llevar sus conexiones inalámbricas gratuitas hasta Nueva York, gracias a un despliegue de 1.953 puntos de acceso distribuidos por Manhattan, Queens, Brooklyn y el Bronx. Los usuarios de las redes de GOWEX en otros países podrán acceder a la de Nueva York con los mismos privilegios y condiciones que en origen. Para el resto, se ofrecerá una conexión gratuita de 1 Mbps.

Además, según han comentado los responsables de la empresa, la red “FREEWiFiGOWEX” posibilitará el offloading de las redes 3G de las operadoras locales, permitiendo descongestionar algunas de las zonas más conflictivas de la ciudad norteamericana al tiempo que sirve como ayuda para financiar los accesos WiFi gratuitos.

 

Sharp no está pasando por su mejor momento económico. La compañía japonesa está teniendo problemas financieros, a pesar de préstamos o acuerdos recientes como el que tiene con Qualcomm, donde los americanos ayudarán con inversiones para mejorar el consumo de energía de las pantallas IGZO, una de sus tecnologías de futuro más interesantes. Con todo esto, no era suficiente y la última en darle un empujón para ayudar a salir del bache a Sharp ha sido Samsung. Los coreanos han invertido 110 millones de dólares, lo que les abre las puerta a un 3% del accionariado de la empresa nipona. ¿La razón de este movimiento? Muy sencillo: el LCD. Sharp es un fabricante de dispositivos pero también uno de los principales proveedores de componentes tan básicos como pueden ser las pantallas de cristal líquido para dispositivos de todo tipo. De este modo, con este acuerdo Samsung se garantiza a largo plazo tener un suministro de pantallas LCD, las que emplea en gadgets como televisores. Un movimiento estratégico que además permitirá a Sharp seguir creando dispositivos que, por desgracia, muchas veces no salen de Japón.

Y rápido y breve. Así fue la presentación del nuevo feed de noticias por parte de Facebook a finales de semana y que pasará a tener un diseño similar al que se puede ver sobre estas líneas. Inspirándose un poco en los móviles y en los sliders laterales, Facebook ha sorprendido con un rediseño radical y en el que apuestan por reducir el “ruido”, algo en lo que han insistido mucho durante la conferencia. A la derecha aparecen también novedades, con la posibilidad de filtrar fácilmente qué feed de noticias queremos ver: ¿Amigos? ¿Fotos? ¿Música? ¿Páginas a las que seguimos? Se trata sin duda de un rediseño arriesgado pero atractivo y agradable a la vista. Eso sí, aún tendremos que esperar para verlo ya que se irá activando progresivamente, como suele hacer la red social. A priori, ¿os gusta el cambio?

Y la noticia sorpresa y al mismo tiempo anunciada, ya que no es la primera vez que leemos que  WhatsApp va a ser de pago, ahora es totalmente cierto. El servicio de mensajería ha dejado de ser gratuito para los usuarios de Android. Aunque, sólo tendrán que pagar los usuarios que nunca hayan pagado por la aplicación, es decir, si compraste la aplicación en un iPhone y luego te pasaste a Android, tu licencia será de por vida, por lo que no tendrás que pagar. Sin embargo, si siempre has tenido un móvil Android, tendrás que renovarla anualmente. La aplicación ha sido de pago siempre, la diferencia residía en que cuando acababa nuestra suscripción ésta se renovaba automáticamente por lo que nunca llegábamos a pagar, sin embargo, esta renovación se ha acabado y a partir de ahora tendremos que pasar por caja para poder continuar usándola. Concretamente tendremos que pagar 89 céntimos anuales, un precio más que asequible si tenemos en cuenta la cantidad de SMS que ahorramos al año, pero debemos tener en cuenta que existen otras alternativas que vienen pisando fuerte y son gratuitas, por lo que quizás podemos evitar ese pequeño gasto. Movimiento arriesgado por parte de WhatsApp que puede poner en riesgo su liderato, no tanto por el hecho de requerir una suscripción anual a los usuarios, sino por el hecho de que sólo se le requiera a una parte, ya que los usuarios de iPhone sólo pagan la aplicación en el momento de la compra, después ya no vuelven a pagar más. ¿ Os parece justa esta medida? ¿Pagaréis la suscripción o buscaréis una alternativa?