El nivel de crecimiento de Netflix durante los últimos meses no tiene comparación entre los servicios de streaming de video. Por eso comprendemos que la compañía desee celebrar el hecho de que ha superado la barrera de los 40 millones de usuarios. Esta cifra fue conseguida gracias a que durante el último trimestre Netflix obtuvo más de 2,73 millones de usuarios, de los cuales 1,29 se ubican en Estados Unidos y el resto en otros países donde su servicio tiene presencia. Aunque esos números son interesantes, lo que más ha llamado la atención de la gente es que con casi 30 millones de usuarios en EEUU, Netflix es ahora más grande que HBO, que tiene unos 28,7 millones de suscriptores. Si bien las dos compañías no son realmente comparables, se considera que Netflix representa la nueva manera de consumir contenido (bajo demanda y en grandes cantidades de un solo golpe), al contrario de HBO, que funciona solamente con las compañías de cable y satélite como intermediarias. Por otro lado, en los resultados financieros se comparte también que la compañía tuvo ingresos de 1.106 millones de dólares (701 millones en EEUU por concepto de streaming y 166 millones en otros países) y beneficios totales de "solamente" 32 millones de dólares, con 166 en EEUU y pérdidas de 74 millones en el mercado "internacional" (el alquiler de DVDs por correo se contabiliza por separado). Con respecto al contenido original, se menciona que la serie Orange is the New Black ha sido un éxito rotundo, y podría convertirse en "nuestra serie original más vista de todos los tiempos" antes de finales de año. La compañía además producirá especiales de comedia y documentales, debido al interés demostrado por sus clientes actuales en ese tipo de contenido, series para niños como Turbo F.A.S.T de Dreamworks y para adultos como nuevas temporadas de House of Cards, Orange is the New Black, Hemlock Grove y Derek. Dicho con otras palabras, que la compañía continuará creando contenido propio para atraer cada vez más usuarios.

 

Google Maps Engine Pro es el nombre del nuevo producto que Google acaba de presentar para permitir que los negocios gestionen su presencia en mapas. Lo anuncian en el blog de Google como una herramienta de mapeo profesional que ayudará a las empresas a visualizar sus datos en un mapa. Podrán importar datos, como direcciones, nombres, ubicación de oficinas y oportunidades de ventas, usando un archivo. Una vez importado será posible editar, analizar y compartir la información, algo que ayudará a tomar decisiones y organizar los datos a través de Google Maps. Además de este nuevo producto, han añadido nuevas funcionalidades en su Google Maps Engine:

• Aplicación móvil, para que cualquiera pueda acceder a los mapas creados y compartidos con esta herramienta.
• Herramientas de conexión: para facilitar la migración de sistemas como SAP. Cuentas con cientos de aplicaciones disponibles a través del conector.
• Cuenta de introducción: Para probar Google Maps Engine. La cuenta gratuita limita el número de consultas del mapa por día, pero no limita las funcionalidades ni el acceso API.

No es la única aplicación que tenemos en la web para crear y compartir mapas, pero sí es una de las más sencillas de usar. Las empresas tienen ahora la posibilidad de gestionar su presencia usando Google Maps importando datos de sistemas heredados, y eso es algo que puede ayudar mucho a aumentar la productividad y ahorrar en infraestructura instalada localmente.

Han pasado ya unos meses desde que Google Translate comenzara a soportar escritura a mano alzada en su web, y ha llegado el momento de dar la bienvenida a esta función a otros dos grandes del imperio de Mountain View como son Gmail y Docs. La dinámica es muy similar a la del traductor, siendo únicamente necesario habilitar la herramienta y luego seleccionar el icono del lápiz para empezar a escribir. Aunque no negaremos que hacer unos cuantos garabatos en las horas muertas puede tener su gracia, lo realmente interesante de esta propuesta es que facilitará considerablemente la existencia de quienes tengan que manejarse habitualmente con idiomas como el chino, hindi o japonés. En esta primera tentativa Gmail soportará escritura en nada menos que 50 idiomas, mientras que GDocs tendrá que conformarse con 20.

Si al ir a actualizar tu Surface has tenido la mala pata de encontrarte con que Windows RT 8.1 había desaparecido en misteriosas circunstancias de la tienda virtual de la casa, ha llegado el momento de enmendar la situación. La cuenta oficial en Twitter de los de Redmond ha confirmado que la nueva versión ya se encuentra de nuevo disponible para descargar desde la Windows Store... aunque regresa sin dar muchas más explicaciones que cuando se marchó. A pesar de que Microsoft no ha llegado a confirmar oficialmente los fallos en la configuración de arranque del equipo que obligaban a algunos usuarios a restaurar el equipo, se supone que con el nuevo software estos problemillas deberían ser ya agua pasada.

Google ha logrado captar mucha atención durante los últimos tiempos gracias a sus Google Glass. El dispositivo de los de Mountain View podría inaugurar un nuevo segmento y el resto de compañías no parecen dispuestas a perder el tren. Una de ellas es Microsoft, sobre la que nuevos datos vuelven a apuntar que podría estar trabajando en su propio par de gafas para competir con Google Glass. Según información publicada por The Wall Street Journal a partir de fuentes familiarizadas con el asunto, Microsoft tendría en pruebas diferentes prototipos de gafas con conexión a internet similares a las de Google. Este tipo de dispositivos para llevar, junto a los smartwatches, parecen ser el próximo campo de batalla de la industria tecnológica y Redmond quiere llegar a tiempo esta vez. No es la primera vez que oímos hablar de ellas y la noticia no debería suponer ninguna sorpresa. Con estas gafas, Microsoft continuaría su proceso para convertirse en la compañía de dispositivos y servicios que ahora dice ser. A la consola Xbox, los tablets Surface y los próximos smartphones que podrían fabricar tras la adquisición de Nokia; se les unirían estas gafas interactivas y el posible smartwatch del que también hemos oído rumores. Ambos tipos de dispositivos podrían alcanzar el mercado de consumo en poco tiempo y para entonces Microsoft debe estar preparada.

Nokia ha hecho hoy su última presentación antes de la adquisición por parte de Microsoft, y desde luego no ha decepcionado. Dos nuevos teléfonos y una tablet junto con varias aplicaciones que llegarán a Windows Phone. Aquí  todas las novedades del Nokia World 2013:

• Nokia Lumia 2520
• Nokia Lumia 1520
• Nokia Lumia 1320
• Aplicaciones: Instagram y Vine; y las nuevas aplicaciones de Nokia para Windows Phone
• Comparativa: Lumia 1520 frente a su competencia
• Nokia Black traerá soporte RAW en los Lumia 1020 y 1520, y Refocus para toda la familia

Y vamos con el plato fuerte: Apple y su keynote.

  

Las presentaciones de Apple no serían lo mismo sin Tim Cook dándonos toda clase de cifras sobre el estado de los productos de la compañía y su ecosistema, y el evento del 22 de octubre no ha sido ninguna excepción. El CEO de Apple subió al escenario del Yerba Buena Center con los deberes hechos aunque en esta ocasión se mostró mucho más conciso en sus intervenciones para dejar espacio a la larga lista de anuncios que nos ha traído la tarde. Aquí tenéis los puntos más importantes…

• Tal y como ya sabíamos, Apple vendió 9 millones de terminales durante el primer fin de semana del lanzamiento del iPhone 5s y el iPhone 5c. Esto lo convierte en el mayor lanzamiento de un smartphone, superando los 5 millones que consiguió el iPhone 5 un año atrás.
• Según las cifras oficiales de Apple, tan solo durante los primeros cinco días del lanzamiento de iOS 7 se actualizaron más de 200 millones de dispositivos. “La mayor y más rápida actualización de software de la historia”. Avanzando hasta hoy, la cifra ha crecido hasta abarcar dos tercios de toda la base de usuarios con un 64% de dispositivos actualizados, un dato que Cook se encargó de adornar señalando la diferencia abismal con “los otros tipos”.
• iTunes Radio ya tiene 20 millones de usuarios que solo en los EE.UU. durante el último mes han reproducido más de 1000 millones de canciones.
• La App Store continúa creciendo traspasando la barrera del millón de aplicaciones disponibles actualmente que han sido descargadas 60.000 millones de veces, y 475.000 de estas apps están específicamente adaptadas al iPad.
• Apple ha pagado a los desarrolladores 13.000 millones de dólares, lo que también significa que la compañía se ha embolsado más de 5.500 millones de dólares en concepto de comisiones por mantener la App Store (a lo que también habría que añadir el precio de las licencias de desarrolladores, vamos lo que se dice un negocio redondo para todo el mundo, también para Apple).
• Se han vendido 170 millones de iPads en tan solo tres años y medio desde su lanzamiento. Apple también asegura que al margen de las activaciones de las que presume la competencia, el iPad es el tablet más utilizado con diferencia acaparando un 81% del total. No especifican la fuente aunque Cook aseguró sentirse tremendamente orgulloso apuntando precisamente a esta métrica como la señal de que la gente está encantada con sus iPads. “Cuando haces un gran producto que ofrece una gran experiencia, así es como lo sabes. La gente los utiliza.” Eso, y la posición permanente del iPad como el nº1 en satisfacción de los usuarios.

Uno de los lanzamientos más esperados para este evento de Apple que, originalmente se esperaba fuera protagonizado por los nuevos iPads, era la nueva versión del sistema operativo para computadores de la casa: OS X Mavericks. La nueva plataforma para Mac, que presentaron durante su anterior gran evento, la WWDC 2013, ha pasado por diferentes versiones de prueba hasta alcanzar la final, "Golden Master", para desarrolladores. Sin embargo, todo público se prepara para recibir el nuevo OS X Mavericks. Desde ya  está disponible OS X Mavericks de forma gratuita. Mavericks llega con una amplia gama de novedades que lo convierten, sin lugar a dudas, en una plataforma tope de gama, ideal tanto para la productividad como para el ocio, al contar con distintas características en su interfaz que lo hacen realmente intuitivo, y características técnicas para aprovechar al máximo el potencial gráfico de los ordenadores Mac. Apple destaca la importancia del OpenCL para mejorar y prácticamente duplicar el potencial de las gráficas integradas en el procesador, sin embargo, trabajando en conjunto el nuevo Mavericks con el procesador Haswell de los nuevos ordenadores Mac, el sistema puede explotar toda la capacidad del hardware de cada uno de los Macs, reduciendo el consumo de energía, por lo que tanto los nuevos procesadores y sobre todo el nuevo sistema operativo, cuentan con una gran gestión de consumo, prometiendo autonomía sin igual. En cuanto a la interfaz, como mencioné unas líneas atrás, cuenta con varias novedades muy atractivas, desde la optimización para el Finder que ahora permite abrir pestañas en cada ventana, mejoras en la gestión de varias pantallas de forma simultánea, y finalmente una notable fusión en estilo de algunas aplicaciones con iOS 7, como Mapas y iBooks que tienen una notable similitud una con la otra.

Sin lugar a dudas OS X Mavericks promete ser una actualización enorme en todo aspecto, destacando mejoras en la interfaz y mejoras en la gestión de consumo, lo que sumado a la nueva gama de Macs que han presentado durante todo este año, se traduce en unacombinación perfecta. El nuevo OS X está disponible desde hoy mismo y de forma gratuita para los modelos compatibles: iMac y MacBook Pro del 2007 en adelante, MacBook Air del 2008 en adelante, y Mac Mini del 2009 en adelante.

Antes incluso de la presentación oficial del iPhone 5S se venía hablando de la posibilidad de que Apple presentase este otoño nuevos dispositivos iPad. La verdad es que veníamos oyendo hablar del iPad 5 (o iPad de quinta generación) desde hacía meses y, evidentemente, la convocatoria del evento hoy 22 de octubre era el momento de despejar todas las dudas. Finalmente los rumores se han materializado y Apple ha presentado oficialmente el nuevo iPad Air (y sí, ese es su nombre oficial). Las filtraciones que se han ido sucediendo en estos meses ya nos habían dibujado parte del dispositivo y, por ejemplo, habíamos visto el cambio en el panel táctil (siguiendo la estela del iPad mini con la integración de un panel táctil PET) y, por supuesto, la notable reducción de grosor y peso del dispositivo que han adelgazado el dispositivo un 20% de su peso (concretamente, una reducción de un 28% del peso con respecto al iPad de cuarta generación hasta llegar a los 453 gramos de peso).

La realidad es que estas especificaciones se han materializado en un nuevo dispositivo que se asemeja mucho al del iPad mini, eso sí, a mayor escala y con pantalla Retina de 9,7 pulgadas. Siguiendo con el aspecto estético del nuevo iPad de quinta generación, el dispositivo llega en color "space gray" y "silver". Con respecto al hardware, el interior del nuevo iPad no decepciona y, al igual que el iPhone 5S que vimos presentarse el mes pasado, el iPad Air integra el potente procesador A7 de 64 bits. Además, el nuevo iPad Air está dotado de dos antenas (para mejorar la cobertura gracias a la tecnología MIMO y ofrecernos soporte para redes 802.11a/b/g/n), tendrá soporte LTE (un detalle muy interesante para los que usan el iPad para trabajar en movilidad), cámara principal de 5 Megapíxeles, micrófono dual (para cancelar el ruido ambiente) y cámara frontal HD (por cierto, se echa en falta la integración del TouchID). En cuanto a autonomía, el nuevo iPad Air dispone de una batería un 24% más pequeña (lo cual también redunda en la reducción de peso) pero, a pesar de este cambio y duplicar el rendimiento del dispositivo, se mantienen las 10 horas nominales de autonomía. España está dentro del primer bloque de países en los que se venda, es decir, estará disponible el 1 de noviembre y tendrá un coste de 499 dólares. La llegada del iPad Air implica una reorganización del catálogo de productos de Apple puesto que tanto los iPad de tercera como de cuarta generación se retiran y únicamente quedará el iPad 2 100 dólares más barato que el iPad Air. Con respecto al lanzamiento en Latinoamérica, Apple no ha anunciado fechas más allá del primer bloque de países en los que se lanzará el nuevo iPad Air el próximo 1 de noviembre y que, seguramente, esté disponible antes del mes de diciembre (pero sin día concreto de lanzamiento). Según ha anunciado Apple, el nuevo iPad Air estará disponible en las siguientes opciones:

• iPad Air con conexión Wi-Fi y 16 GB de almacenamiento tendrá un precio de 479 euros
• iPad Air con conexión Wi-Fi y 32 GB de almacenamiento tendrá un precio de 569 euros
• iPad Air con conexión Wi-Fi y 64 GB de almacenamiento tendrá un precio de 659 euros
• iPad Air con conexión Wi-Fi y 128 GB de almacenamiento tendrá un precio de 749 euros
• iPad Air con conexión Wi-Fi y conexión móvil y 16 GB de almacenamiento tendrá un precio de 599 euros
• iPad Air con conexión Wi-Fi y conexión móvil y 32 GB de almacenamiento tendrá un precio de 689 euros
• iPad Air con conexión Wi-Fi y conexión móvil y 64 GB de almacenamiento tendrá un precio de 779 euros
• iPad Air con conexión Wi-Fi y conexión móvil y 128 GB de almacenamiento tendrá un precio de 869 euros

 

 

Y el  25 de octubre fue el día escogido por Apple para lanzar los nuevos iPhone 5S e iPhone 5Cen España. A continuación toda la información sobre el precio de estos terminales, tanto por parte de las operadoras como también libres:

• Precios iPhone 5S y iPhone 5C con Vodafone
• Precios iPhone 5S y iPhone 5C con Movistar
• Precios iPhone 5s y iPhone 5c con Orange
• Precios iPhone 5S y iPhone 5C con Yoigo
• iPhone 5s y 5c, el 25 de octubre en España a los precios esperados

 

 

BlackBerry Messenger llegaba el martes 22 de octubre a Android, después de presentaciones fallidas y retrasos, como un elefante en una cacharrería. El interés fue máximo, y a las ocho horas ya se contabilizaban 5 millones de descargas frenadas por unas frustantes listas de espera que evitaban el colapso de los servidores de BlackBerry. Ya de manera más pausada y después de las vorágine inicial, la compañía canadiense anuncia que en su primer día en Android e iOS, su servicio de mensajería instantánea ha sumado más de 10 millones de descargas. Evidentemente, la contabilización de descargas es una estadística que debemos tomar con cautela, pues eso no implica que los 10 millones de usuarios usen BlackBerry Messenger, sino simplemente que instalen la aplicación. Cabe recordar que para usar el servicio es necesario crear un BlackBerry ID, proceso no instantáneo en el que seguramente se habrán quedado muchos usuarios, además de los que están todavía en lista de espera. Las claves de este relativo éxito están muy claras, aunque algunas como la futura llegada deBBM Video, BBM Voice o los canales que ya están disponibles en BlackBerry 10 todavía harán esperar a los usuarios. La seriedad de un servicio contrastado como la mensajería BlackBerry ha pesado mucho, y sobre todo la aparición multiplataforma, que ha terminado de propiciar el despegue con una cuota de mercado de Android e iOS a años luz de la que manejaba BlackBerry 10.

 

 

  

Google parece tener dobles intenciones con la aplicación de YouTube para dispositivos móviles, ya que se ha encontrado en el .APK de la última versión disponible para Android una opción que permite habilitar la reproducción de música en segundo plano. Dicha funcionalidad apuntaría directamente a los servicios de música en streaming, entre los cuales se incluye el propio servicio Google Play Music All Access. Gracias a un artículo publicado originalmente en Android Police, descubrimos esta nueva característica. Esta función la encontraron "destripando" la última versión (5.2.27) de YouTube disponible para Android, así que no extrañaría que en breve nos encontremos una actualización que active esta opción. En esta versión también se han encontrado mejoras en cuanto a la descarga de contenido para poder consumirlo de manera offline, característica que ya conocemos que está en desarrollo pero que por el momento no está activada. Como vemos, Google parece estar decidida a dotar a su aplicación de YouTube de poderes extra, permitiendo a los usuarios realizar muchas más acciones cuando tengan acceso a Internet y cuando carezcan de él. No se detalla si estas dos características podrán combinarse entre sí, aunque no tendría mucha lógica que no fuese así.

Desde que Hugo Barra se fuese a trabajar a Xiaomi, la compañía China está empezando a conseguir lo que buscaba con el fichaje, que se hablase en todo el mundo de ellos. Pese a seguir centrados en la producción nacional, la incorporación del exAndroid Hugo Barra todavía no ha resultado en una internacionalización, y aunque ese sea el objetivo a largo plazo, por ahora hay otros planes en mente. Primero Hugo Barra se tiene que adaptar a la forma de trabajar de Xiaomi, y es que está resultando ser muy diferente a la que había en Google. Tanto es así que lo que el antiguo trabajador de Google está compartiendo sobre su experiencia nos deja de piedra. ¿Lo último? La política de actualizaciones de Xiaomi, renovando sus smartphones cada semana, consiguiendo hacer en este tiempo lo que a Google le costaba un año. Cada semana en Xiaomi a las 12 de la mañana hora en Pekín se sacan a la venta 100.000 nuevas unidades de uno de sus smartphones. Y se hace de una forma muy especial, ya que cada modelo es diferente al de la semana pasada, incorporando mejoras y novedades. Pero no se hace de cualquier forma, ya que Xiaomi toma esas mejoras de las ideas de sus usuarios, clientes y fans, con los que se relacionan y comunican de una manera que no podríamos esperar en esta parte del mundo. Mientras que nosotros conocemos los servicios de atención al cliente online como poco más que una cuenta de Twitter que a veces contesta y a veces no, en Xiaomi los managers de producto pueden pasar la mitad de su tiempo de trabajo rastreando los foros en búsqueda de opiniones de sus usuarios para incorporar las mejoras que ellos quieren. Unas pocas horas después de encontrar las opiniones y filtrarlas según las que se crean más necesarias, pasan a estar en la mesa de los ingenieros de la compañía, donde se hace un segundo filtro y se decide cuáles de ellas pasan al producto final. A partir de ahí se trabaja en lo que se considere más necesario y útil, se diseña y se incorpora al smartphone. Todo en un tiempo de una semana. Es precisamente esta comunicación y preocupación por lo que el usuario quiere lo que está ayudando al increíble crecimiento de Xiaomi, que cada día suena más y hace temblar a más compañías, que aunque lo nieguen viven con el miedo a que puedan llevar una política así fuera de China. Las ventas de Xiaomi están siendo estratosféricas. Empezaron vendiendo 100.000 unidades de Mi3 en menos de un minuto y medio, y poco después se alcanzaron las 322.000 unidades de diferentes productos en 30 minutos. Tanto es así que ya ha conseguido superar a Apple en China, y la compañía ya ha sido valorada en 10 mil millones de dólares. Sin lugar a dudas Xiaomi es una de las compañías de smartphones con más perspectiva de futuro, y el crecimiento comienza ahora. No está nada claro a qué país se mudarán primero y por dónde comenzará su expansión internacional, pero encontrar un país con un perfil de alta participación del usuario en redes sociales y con alto nivel de compras electrónicas no resulta fácil. Xiaomi funciona en el marco y con los objetivos en los que está ahora mismo situado. Salir fuera de China puede ser muy difícil para ello, y no tiene que funcionar necesariamente. Veremos qué ocurre y si consiguen hacerse un hueco en mercados más allá de su país, pero la apuesta es muy interesante.