Los hermanos Durov son los responsables de VK, la red social rusa que es análoga a Facebook en ese país, y se han lanzado también a otro proyecto: la creación de una aplicación de mensajería instantánea que pueda convencer a los usuarios de dar el salto en un segmento en el que hay claras consolidadadas como WhatsApp (en nuestro país) o KakaoTalk, WeChat y LINE en Asia. Esa aplicación es Telegram, y son muchas las prestaciones que sus creadores ponen como argumentos para comenzar a usarla. Entre ellas esgrimen tres: el cifrado de los mensajes, la utilización de un modelo parcialmente Open Source, y la gratuidad de la aplicación. El apartado de la seguridad ha sido especialmente cuidado con el desarrollo del protocolo MTProto que cifra las conversaciones y las hace teóricamente privadas entre emisores y receptores. A esa característica se le suman otras dos muy interesantes: la posibilidad de crear chats secretos (con más opciones de cifrado que hacen los mensajes indescifrables incluso en los servidores de Telegram), y la de enviar mensajes para luego borrarlos tanto en nuestro teléfono como en el de los receptores, una característica claramente trasladada de soluciones como Snapchat. Otro de los fundamentos de este desarrollo es el uso de licencias Open Source para parte del código. El cliente de Telegram sí es Open Source, por ejemplo, pero no el software del servidor, que sus creadores afirman que “va a ser gradualmente abierto a finales de este año“. La razón de no ofrecer todo el código es la de evitar la creación de múltiples servidores que harían que los usuarios no se pudieran comunicar “de una nube a otra”. El argumento parece tener sentido, y lo cierto es que la API que ofrece la empresa permite que otros desarrolladores y empresas expandan las capacidades del cliente y que de hecho creen sus propios clientes en todo tipo de plataformas. Esa apertura ha hecho posible por ejemplo que Telegram no solo esté disponible en móviles, sino que también haya versiones para Windows, OS X y Linux, lo que hace posible mantener conversaciones en un dispositivo móvil y continuarla en el PC, por ejemplo. Las versiones ofrecen en todos los casos las mismas prestaciones. La posibilidad de crear grupos de hasta 200 personas (50 en WhatsApp), de enviar todo tipo de archivos de hasta 1 GB (solo fotos, vídeos y audio en WhatsApp) y de usar varias plataformas (solo el móvil en WhatsApp) es un claro ejemplo de los argumentos que Telegram quiere usar para convencer a los usuarios de comenzar a utilizar esta aplicación de mensajería instantánea.

Microsoft prometió mantener en constante evolución a su sistema operativo de escritorio, Windows, cuyas recientes versiones (Windows 8 y Windows 8.1) han visto cambios drásticos en su interfaz, como quizás nunca esperamos ver. La idea de esto era sincera y muy lógica, acercar la plataforma a las pantallas táctiles, pero quizás, el error que cometió Microsoft y se ganó el repudio de muchos early users fue en realizar un cambio tan drástico y severo en el sistema, dejando de lado al usuario tradicional. Pero Microsoft, lo sabe, y está en camino de redimir su fallo. La primera gran actualización de Windows 8.1 promete enfocarse en facilitar la usabilidad del sistema a usuarios de ratón y teclado. Si bien ya conocíamos algunos rumores sobre lo que sería la primera actualización de Windows 8.1, incluso algunos apuntando que iniciará en modo escritorio por defecto, (siempre y cuando se trate de una PC tradicional y no una tablet), en The Verge se han hecho eco de una filtración completa de la que sería la versión final de este "Windows 8.1 Update 1", y las novedades son más que curiosas. La idea de Microsoft esta vez es asegurarle al usuario de ratón y teclado que no está solo, que entiende sus necesidades, y son muchas las nuevas funcionalidades que han incluido para satisfacer este aspecto.

• Han incorporado un botón de encendido (para encender o apagar, reiniciar e hibernar) y botón de búsqueda directamente en el dashboard de Modern UI, dado que antes esto estaba un tanto "escondido"
• Es posible editar los Live Tiles simplemente haciendo click con el botón derecho del ratón sobre ellos
• Se simplifica la forma de "encontrar" el panel de control
• Ahora se pueden anclar aplicaciones de Modern UI directamente en el escritorio, para facilitar su uso (aunque Windows 8.1 ya permitía saltar fácilmente entre ambas interfaces)

Y quizás es eso, hablar de "dos interfaces" y no una, lo que ha obligado a Microsoft a realizar estos guiños en su plataforma, todo para simplificar el uso. Si Windows 8.1 iniciará o no en modo escritorio por defecto, no lo sabemos, pero la fecha estimada de lanzamiento de esta primera gran actualización se estima será el 11 de marzo para todos los usuarios del sistema operativo.

 

 

Samsung acaba de comenzar a enviar las invitaciones para la presentación oficial de su próximo gran dispositivo móvil. El número "5" nos indica claramente de cuál se trata. El Samsung Galaxy S5 será presentado en la ciudad de Barcelona, a inicios de la Mobile World Congress de 2014, marquemos el calendario para el próximo 24 de febrero a las 20:00h de España. Así, finalmente Samsung vuelve a tomar a la MWC 2014 con gran relevancia, a diferencia de como fue el año pasado, cuando el gigante surcoreano apenas tuvo presencia con un par de modelos de smartphones y tablets. Esta vez el nuevo Galaxy S5 será presentado para arrasar en cuanto a protagonismo y queriendo dejar en segundo plano a cualquier otro lanzamiento durante la feria de móviles más importante en el mundo. El Galaxy S5 podría heredar la línea de diseño y la gran calidad de la pantalla del Galaxy Note 3. Hasta ahora se desconoce cualquier detalle oficial del nuevo Galaxy S5, pero como indican en Celularis la "textura" de la invitación recuerda muchísimo a la carcasa trasera del Samsung Galaxy Note 3, que cuenta con un acabado de imitación piel; posiblemente los coreanos continúen con esa línea de diseño e incorporen una carcasa trasera de este tipo en su nuevo buque estrella. En cuanto a procesador, tamaño de pantalla, cámara o cualquier otro detalle perteneciente a la ficha técnica del Galaxy S5, no se conoce ninguna información. Lo que sí hemos podido escuchar son rumores, como siempre, sobre las características técnicas que poseería este terminal. ¿Finalmente llegará la nueva versión de TouchWiz? Estos mencionan que el Galaxy S5 llevaría en su interior un nuevo procesador de ocho números Samsung Exynos 5430 (32 bits), acompañado de 3 GB de memoria RAM, cámara principal de 16 MP, soporte para gestos 3D en su interfaz (que sería el TouchWiz renovado) y una batería de 2850 mAh. Todo esto para ser disfrutado en una más que generosa pantalla de 5.2 pulgadas con resolución de 2560x1440 píxeles. Aún así, hay quienes hablan de que existiría otra versión del Galaxy S5 (como ha sucedido en modelos anteriores) manteniendo la mayoría de sus prestaciones, pero ligeramente inferior, al contar con un procesador Qualcomm Snapdragon 800 y pantalla con resolución de 1920x1080 píxeles. Los rumores sobre este nuevo terminal son más que alentadores y nos hablan de un modelo increíble y de gama alta que llegaría para reinar en el mundo Android. Tendremos que esperar apenas tres semanas para conocer al detalle qué sorpresas nos depara Samsung con el que será su nuevo terminal insignia.

Facebook ha cumplido diez años, y para celebrarlo ha presentado varios datos resumiendo sus mejores momentos. Entre las estadísticas publicadas nos muestran:

• desde febrero de 2004, han habido 201.600.000.000 conexiones entre amigos;
• en diciembre de 2013, el 81% de los usuarios activos eran de fuera de América del Norte;
• hay más de 6 mil millones de Me Gusta por día (número de diciembre de 2013);
• desde octubre de 2005 se han compartido 400.000.000.000 fotos; desde enero de 2012 se han enviado 7.800.000.000.000 mensajes… números impresionantes para la mayor red social de la actualidad.

Los datos, divulgados en insidefacebook, vienen acompañados con esta infografía que resume la historia de estos movidos 10 años:

 

 

Un acuerdo firmado por Telefónica y LINE hará posible que el famoso servicio de mensajería instantánea llegue a Firefox OS, sistema operativo móvil abierto que necesita seguir llenando su catálogo de aplicaciones para ofrecer competencia al resto de alternativas. Gracias a dicho acuerdo LINE llegará a España y a algunos países de América Latina.

Los servicios de mensajería instantánea son básicos para cualquier plataforma móvil. Hace unos meses publicábamos que LINE llegaba a los 300 millones de usuarios y con su aterrizaje en Firefox OS, suple carencias tan imperdonables como "WhatsApp", aplicación rival que hace poco alcanzaba los 400 millones de usuarios. De esta manera, LINE estará disponible para Firefox OS para los clientes de Telefónica de los siguientes países: España, Venezuela, Perú, Colombia, Uruguay, Brasil y México. Además, anuncian que harán una serie de "campañas publicitarias", algo que puede venirle muy bien al servicio de mensajería japonés, ya que Telefónica tiene 320 millones de clientes en 24 países. Se busca potenciar y reforzar ambas plataformas: Firefox OS añade un servicio de mensajería que cada día usan más usuarios, (aumentó más del 58% en el tercer trimestre de 2013), y LINE consigue seguir expandiéndose, ofreciendo mayor competencia a aplicaciones como WhatsApp o WeChat.

En los últimos meses estamos viendo movimientos interesantes entorno a las coberturas de los distintos operadores, y es que mientras el pasado verano Movistar y Yoigo anunciaron un acuerdo para compartir 4G y vender los emplazamientos de sus antenas a Abertis, Vodafone y Orange pusieron en marcha un acuerdo para zonas de poca población. Pero ahora se avecina una renovación completa, la de la red móvil de Movistar en España, y es que el operador no contento con su ambicioso plan de llevar su fibra óptica hasta siete millones de hogares durante este año también va a proceder a cambiar todas sus antenas, 18.000 en total, en un concurso muy goloso para los proveedores. El contrato para renovar por completo las antenas de Movistar estaría entorno a los 500-600 millones de euros, aunque si le suma otros conceptos como la red de transporte la cifra podría alcanzar los 900-1000 millones de euros de inversión en un plazo de tres años, un importante desembolso para hacer frente a la renovación de las redes de sus rivales, como Vodafone que anunció una inversión 650 millones de euros en dos años. Los suministradores que más tiempo llevan trabajando con Movistar son Ericsson y Nokia aunque para su despliegue de 4G también contó con el proveedor con más experiencia, Alcatel-Lucent. Ahora la intención del operador es elegir un único proveedor por lo que la batalla entre ellos está servida. La renovación de la red de Movistar podría ser un salto para Huawei, y es que es el único de los cuatro que aún no ha trabajado con el mayor operador móvil de España, siendo el principal proveedor de Vodafone, junto con Ericsson, siendo también parte de la red de Orange de su responsabilidad, donde Ericsson es la que manda. Además la intención del operador es que sus 18.000 emplazamientos cuenten con tecnología 2G, 3G y 4G simultáneamente, de manera que cuando una de las redes se sature por el uso de los clientes conectados a dicha antena la compañía pueda remotamente emplear más frecuencias en la red que más en uso esté.

Satya Nadella es el nuevo CEO de Microsoft. Su nombre ha estado en las quinielas desde el inicio pero no ha sido hasta las últimas semanas cuando ha ganado protagonismo. Nadella ha terminado por hacerse con el puesto frente a otros rivales que parecían partir desde mejor posición. Nadella lleva media vida en Microsoft pero se ha mantenido siempre en una discreta posición interna. En años recientes ha empezado a ser conocido por su buen hacer al frente de la división de ‘Servers and Tools’ y la construcción de Windows Azure. Ahora que será el nuevo jefe, nada mejor que conocerle a él y lo que ha hecho en Microsoft para entender la decisión de la junta directiva. Satya Nadella nació en Hyderabad, India, en 1967. Tras crecer jugando al cricket, deporte que asegura le enseñó mucho sobre liderazgo y trabajo en equipo, estudió Ingeniería Eléctrica en su país de origen, en la Universidad de Mangalore. Pero su interés estaba en la informática y terminó por trasladarse a Estados Unidos para estudiar en la Universidad de Wisconsin la carrera de Ciencias de la Computación. Su curriculum académico lo completa un MBA en la Universidad de Chicago. Su carrera profesional empezó en el departamento de tecnología de Sun Microsystems donde no duraría mucho. Aún no había terminado su MBA cuando recibió una oferta de Microsoft. La compañía estaba trabajando en ese momento en Windows NT y necesitaba a gente que entendiese UNIX y sistemas operativos de 32 bits. Nadella aceptó el trabajo y durante un tiempo lo compaginó con sus estudios. No fue fácil. Se trasladó a Redmond durante la semana y todos los viernes por la noche volaba a Chicago para asistir a las clases del sábado. Así siguió durante dos años hasta que logró su máster en negocios. Desde sus primeros días en Microsoft Nadella tuvo relación directa con los productos y servicios online de la compañía. No en vano, empezó trabajando como investigador en la división de servicios online, aunque pronto adquirió otras funciones dentro de la empresa. Como ejecutivo pasó por diferentes roles en departamentos como el de negocios, el de Office o el del buscador Bing. Pero sin duda su mayor éxito, y por lo que ha ganado renombre en los últimos años, es por su capacidad para levantar el negocio en la nube de la compañía.

Hablando claro, Nadella es el principal responsable de adaptar a Microsoft a la nube. Su trabajo en la anterior división de ‘Servers and Tools’ permitió aumentar los beneficios y dirigir su transición desde el tradicional sistema cliente-servidor hasta la infraestructura en la nube que supone Windows Azure. El éxito es tal que se convirtió en el nuevo negocio de mil millones de dólares de la compañía. Sus esfuerzos además tienen eco en todo Redmond. Bajo su dirección, la división ha construido toda una infraestructura que es ahora el soporte de servicios fundamentales de la compañía como Bing, Xbox Live o Skype. Con su nuevo cargo como CEO de Microsoft ha llegado el momento de poner todo ese trabajo, conocimiento y relaciones adquiridas en funcionamiento. Nadella no debería tener complicado ganarse la simpatía de sus empleados. Bien considerado internamente, sus años como directivo le permitirán adaptarse rápido al puesto y enfrentarse cuanto antes a algunas de sus supuestas debilidades. Externamente se le achaca la falta de experiencia como líder y en el mercado de consumo, precisamente ahí donde Microsoft parece estar teniendo más dificultades. Pero Nadella está dispuesto a asumir el reto. Aficionado al cricket y la poesía, el nuevo CEO de Microsoft se considera a si mismo un aprendiz al que le encanta descubrir cosas nuevas. A menudo admite inscribirse en cursos online y ha convertido esa pasión en una filosofía de vida:

Creo fundamentalmente que si no estás aprendiendo algo nuevo… dejas de hacer cosas útiles e importantes. Así que familia, curiosidad y hambre de conocimiento son cosas que me definen.

Nadella forma parte de Microsoft desde 1992. Ahí ha permanecido 20 de sus 46 años. Su compromiso con la compañía es indudable y su amor por ella lo desprende el correo que ha enviado a sus ahora empleados:

Muchas compañías aspiran a cambiar el mundo. Pero hay muy pocas que tengan los elementos requeridos: talento, recursos y perseverancia. Microsoft ha demostrado tener de los tres en abundancia.

Será precisamente a él, Satya Nadella, tercer CEO de Microsoft, a quien le toca ponerlos en marcha.

 

 

 Si la semana pasada Google firmaba un acuerdo con Samsung de licencias cruzadas ahora hace lo mismo con Cisco System, la prestigiosa empresa dedicada a fabricar equipamiento de telecomunicaciones. Google y Cisco han llega a un acuerdo de licencias cruzadas por el cual durante un largo plazo de tiempo ambas empresas compartirán las patentes de una amplia gama de tecnologías y productos para evitar juicios innecesarios por patentes. Estos acuerdos de licencias cruzadas permiten a las empresas centrarse más en la innovación y crear nuevos productos y no tener miedo a que les puedan demandar por patentes innecesarias o “troll de patentes” como ya ha pasado en muchas ocasiones, frenando la innovación. Google espera llegar a acuerdos similares con más empresas y que más empresas hagan lo mismo para frenar toda esta guerra de patentes. La semana pasada Samsung también llegó a un acuerdo con Ericcson para dar fin al litigio que tenían por patentes.

Ahora que Twitter es una compañía con acciones en la bolsa de valores, tiene que presentar el imprescindible informe trimestral de ingresos. Lo realmente interesante es que muchos asumían que la red social del pajarito todavía no era rentable, pero queda demostrado que esta era una percepción errónea. Dick Costolo, CEO de la red social, dijo que este es el "trimestre más fuerte hasta ahora", porque su compañía recibió 243 millones de dólares en ingresos y terminó con beneficios de 45 millones. Bueno, eso sin contar con los 511 millones de dólares en pérdidas relacionadas con la salida a la bolsa. Con respecto a los negocios en general, asombra descubrir que el crecimiento en Twitter es muy lento. El total de 241 millones de usuarios es sólo un nueve por ciento mayor al del trimestre anterior. El problema es que si Twitter quiere competir con los 1.200 millones de usuarios de Facebook deberá crecer mucho más rápido. Otra estadística interesante es que la red social tendría unos 184 millones de usuarios móviles, y eso representa un crecimiento del 37 por ciento en relación al año anterior. En 2014 Twitter espera ingresar entre 1.150 a 1.200 millones de dólares, algo que ciertamente será complicado si tomamos en cuenta que en 2013 logró que entraran 665 millones de dólares en sus arcas.

Tras varios días de rumores, Sony ha sido la encargada de confirmar que venderán la división de PC (VAIO) a un fondo de inversión del país (Japan Industrial Partners). De esta manera, la compañía dejará de "planear, diseñar y desarrollar" productos para el mercado de PCs, enfocándose en otras líneas de productos que ya tienen en el mercado. Conjuntamente con esta decisión llega una oleada de despidos. 5.000 puestos de trabajo se verán afectados, de los cuales 1.500 serán trabajadores japoneses y 3.500 internacionales. Este trato se completaría en el mes de julio y Japan Industrial Partners estaría interesada en vender los productos VAIO es su país de origen. Para ello, planea contratar entre 250 y 300 trabajadores de Sony. En la nota de prensa publicada no han querido revelar el importe de esta operación. Sony justifica esta venta afirmando que la industria de PCs está sujeta a "cambios drásticos" y que la "solución óptima" es centrarse en la producción de smartphones y tablets. En cuanto a la división de televisores, Sony afirma que creará una filial para vender estos productos a partir de julio de 2014. Sobre los resultados económicos, espera tener una pérdida de 100 mil millones de yenes (más de 1.000 millones de dólares) cuando termine el año financiero en marzo.

 

 

La venta de Motorola a Lenovo aún sigue generando titulares. Uno de los puntos que pasó más desapercibido fue el método de pago de los 2910 millones de dólares. La bolsa de Hong Kong ha confirmado que Google compró una participación del 5,94% de Lenovo por 750M$, en total 618.300.000 acciones de Lenovo a un precio de 1,213$ por acción.  Esta decisión se hizo justo cuando se acordó la venta y antes de que las autoridades gubernamentales hayan aprobado la venta. Por lo que hasta que no se confirme, Google no podrá acceder a estas acciones.  Google conserva todas las patentes, pero además ha invertido en la empresa compradora, una manera que asegura de que al buscador le sigue importando el resultado obtenido por el fabricante Chino. Sin embargo parece que a Lenovo no le han ido muy bien las cosas, pues desde su venta ha caído un 24% y varios inversores han decidido quitar sus acciones de allí. La búsqueda de la expansión internacional genera muchas dudas y muchos coinciden en que se ha pagado un precio muy alto por una Motorola que sigue en pérdidas.  ¿Habrá asegurado Google a Lenovo alguna ayuda extra?