Una semana más el Observatorio tecnológico os trae los temas más relevantes de la semana. Vamos allá:

●       LG Watch Urbane, el nuevo Android Wear clásico y metalizado de LG

●       Samsung bajará a los 14nm con un nuevo Exynos 7

●       Car Wi-Fi 4G, la apuesta de Orange y Huawei para tener Internet en el coche

●       Este misterioso anuncio de Meizu deja caer que llevará su teléfono Ubuntu al MWC

●       La NSA también se cuela en los discos duros gracias al misterioso grupo hacker Equation Group

●       El LG G4 llegará en abril, no lo esperéis para el MWC 2015

●       Confirmado: el próximo 1 de marzo conoceremos al nuevo HTC One

●       Samsung compra LoopPay, un sistema de pagos que buscará rivalizar con Apple Pay

●       ¿Adiós a los Xperia? Sony reconoce estar dispuesta a dejar sus smartphones

●       El coche de Apple comenzaría a producirse en 2020

●       Google lanzará su YouTube para niños exclusivo para Android el próximo 23 de febrero

●       Fue bonito mientras duró, WhatsApp cierra las invitaciones para su servicio de llamadas

●       Motorola tiene un "anuncio emocionante" preparado para el 25 de febrero

Si eres de los que piensa que los smartwatches aun abusan de acabados demasiado plásticos y poco serios estás de enhorabuena, porque LG acaba de anunciar su nuevo LG Watch Urbane, un reloj inteligente de lujo con un acabado metálico que le da un aspecto mucho más sobrio y parecido al de los relojes clásicos de metal. Aunque el diseño no tiene demasiado que ver con el G Watch R, y de hecho el dispositivo ha perdido ese apellido G, las especificaciones del Watch Urbane nos son ligeramente familiares, equipando un procesador Qualcomm Snapdragon 400, una pantalla P-Oled de 1,3 pulgadas con resolución de 320 x 320 y 245 ppp, y una batería de 410 mAh. Su memoria interna será de 4 GB, mientras que la RAM se quedará en 512 MB. Además, el reloj tiene la certificación IP67 que le hace resistente al polvo y al agua, el sistema operativo Android Wear y sensores como giroscopio, acelerómetro, brújula, barómetro y sensor de ritmo cardíaco. on un tamaño de 45,5 x 52,2 x 10,9 mm, el reloj tiene unos excelentes acabados en oro o plata, dándole el pistoletazo de salida a una nueva evolución de los smartwatches al alejarse de los aspectos plásticos o deportivos que nos tenían acostumbrados para acercarse más a diseños más serios y cercanos a relojes más cosmopolitas. LG no ha facilitado datos como el precio o la disponibilidad de este nuevo reloj, pero estamos convencidos de que conoceremos más detalles dentro de un par de semanas durante el Mobile World Congress.

 

Samsung ha confirmado lo que muchos esperábamos. Próximos chipsets Exynos 7 utilizarán tecnología de fabricación de 14nm (3D FinFET), los primeros de una nueva generación de chips más eficientes, que otras compañías van a tener complicado de igualar. Para empezar, la competencia desde Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC), está trabajando con tecnología de 20 nanómetros. Es la que le crea la mayoría de chips a Qualcomm, y también a los últimos modelos de Apple. No son los primeros, Intel ya los utiliza en su familia Broadwell. Bajar a 14nm significa realizar procesadores más pequeños, más rápidos y menos glotones, pero también implica más complicaciones en la fabricación, y una producción menor. Lo estrenará en un Samsung Exynos 7 de ocho núcleos, con arquitectura de 64 bits. Los actuales Samsung Exynos 7 están construidos también con tecnología de 20nm. Según los coreanos, ganarán con respecto a ellos un 20% de velocidad, y un consumo un 35% inferior. ¿Lo veremos estrenar en un Samsung Galaxy S6? Un poco precipitado, ya que la producción estará lista a finales de año, pero sería un fuerte golpe sobre la mesa en esa independencia que busca de Qualcomm, que posiblemente se produzca con un modelo Galaxy Note (por las fechas).

Nos pasamos el día conectados, ya sea en casa con WiFi, en el trabajo y en cualquier parte gracias a nuestro smartphone y su tarifa de datos, aunque el no disponer de bono de datos tampoco es un problema muy grave, puesto que encontramos redes inalámbricas en lugares públicos que podemos aprovechar. La gente que trabaja “en movimiento”, estando todo el día de un lado para otro, necesita sí o sí compartir la conexión de su smartphone ya sea en mitad de un parque o en el coche. Para este último caso, Orange ha presentado su solución Car Wi-Fi 4G, un dispositivo con el que podremos tener una red WiFi dentro del coche y en la que podremos conectar prácticamente cualquier dispositivo. Se trata de un dispositivo 4G en el que introduciremos una SIM y se conecta directamente en la toma de mechero del coche, basta esa simple acción para que comience a emitir la señal WiFi y la red se haga visible. En esa red se pueden conectar hasta 10 dispositivos, ya sean smartphones, tablets, portátiles, consolas… Además, el mismo adaptador cuenta con una toma USB 2.0 para que podamos cargar un terminal al mismo tiempo. Al estar conectado al coche, nunca necesitamos cargarlo, se puede utilizar en el vehículo que quieras y es compatible, como su propio nombre indica, con redes 4G de Orange siempre que tengamos cobertura. Ha sido creado en colaboración con Huawei y con la aplicación HiLink podremos controlar el consumo de datos del adaptador WiFi. Este accesorio Orange Car WiFi 4G puede contratar de varias maneras a través del operador. Una de ellas es utilizarlo como un segundo dispositivo a través de una Smart SIM (1€/mes), que comparte datos de tu línea principal (con un contrato de 24 meses a 4€/mes). También se puede contratar con una línea de Internet Móvil de contrato por separada: 1GB por 49€ o 3GB por 0€ (ambas opciones con 18 meses de permanencia en tarifa), la opción sin permanencia es mediante un pago único de 89€. El Car Wi-Fi se puede comprar también libre y sin tarifas de Orange por 99€ o con prepago y la tarifa Ballena. Tienes toda la información en la web de Orange. Car Wi-Fi 4G es un paso más hacia la conexión en todo lugar, en este caso en vehículos, donde puede ser interesante para personas que trabajen continuamente desde ellos o, por qué no, para profesionales del transporte que quieran ofrecer un servicio extra en sus desplazamientos. ¿Qué os parece?

Dado que bq ya hizo sus deberes mostrando al mundo el Aquaris E4.5 Ubuntu Edition, la pelota ahora cae sobre el tejado de Meizu -la otra firma que el año pasado nos prometió un smartphone con el sistema operativo de Canonical-, y ¿qué mejor escenario que la MWC para cumplir con ello? La compañía china ha subido a su cuenta oficial de Facebook el anuncio que ves sobre estas líneas, una imagen muy sencilla en la que puede verse la sombra de 'MWC15' y tres puestos: Flyme, YunOS y un espacio en blanco (o mejor dicho con una interrogación). En los comentarios del montaje, la firma invita a pensar a todos sus fans, dejando en el aire la pregunta abierta de "qué será lo próximo". Por si no lo pillas, tanto Flyme como YunOS son sistemas operativos que Meizu ha empleado en el pasado en sus terminales, de forma que claramente nos deja imaginar que en la nueva edición de la feria de Barcelona habrá un anuncio relacionado con un SO móvil. Vas atando cabos, ¿verdad? Si intentamos darle algo más de contexto, lo último que se supo, o mejor dicho, se rumoreó, es que Meizu iba a meter Ubuntu Touch en su popular MX4, de igual forma que bq ha optado por su ya existente Aquaris E4.5 para aportar por el mencionado sistema operativo. ¿Te resulta atractiva la combinación? A ver si en dos semanas se confirman estas suposiciones, ya no queda nada...

Esta vez no ha sido Edward Snowden la fuente de un capítulo más en este increíble conjunto de iniciativas de la NSA por extender sus redes de espionaje y monitorización masiva a todo y a todos. En esta ocasión han sido los expertos de seguridad de Kaspersky Lab los que han revelado una nueva y preocupante amenaza a nuestra privacidad. Se trata del spyware que la NSA ha logrado instalar en todo tipo de discos duros de fabricantes como Western Digital, Seagate, Toshiba, Micron y Samsung, y que en última instancia permitía dar control completo de la máquina víctima de ese ciberataque. Los investigadores de Kaspersky han indicado que han encontrado ordenadores infectados en 30 países, con Irán Rusia, Pakistán, Afganistán, China, Mali, Siria, Yemen y Argelia como principales afectados por este tipo de firmware. Según el informe, los objetivos son instituciones militares y gubernamentales, compañías de telecomunicaciones, bancos, compañías eléctricas y también activistas islámicos. Este programa de espionaje está aparentemente ligado a Stuxnet, el gusano informático que se descubrió en junio de 2010 y que fue utilizado para atacar las instalaciones de enriquecimiento de uranio de Irán. Este tipo de modificaciones al firmware original se viene llevando a cabo desde el año 2001.  El descubrimiento de este tipo de programa hace peligrar de nuevo las relaciones diplomáticas de Estados Unidos con numerosos países, y especialmente con China, que ya está perfilando nuevas leyes que podrían obligar por ejemplo a los proveedores de software bancario a permitir acceso a su código para inspecciones gubernamentales. Costin Raiu, uno de los responsables del informe, indica que sólo con acceso al software propietario de estos fabricantes de discos duros sería posible "inyectar" el código spyware. Western Digital, Seagate y Micron han indicado que no tienen constancia de este tipo de programas de espionaje, mientras que Toshiba y Samsung no quisieron hacer comentarios. Los responsables del ciberataque son según Kaspersky un grupo de hackers llamado Equation Group. Sus técnicas, descritas en más detalle en ArsTechnica hacen que según estos expertos en seguridad esos hackers sean el grupo de ciberataques informáticos más sofisticado de todo el mundo. Este tipo de spyware es especialmente peligroso ya que, como comentaba Raiu, "una vez que un disco duro está infectado con esta carga maliciosa es imposible que nadie, incluidos los desarrolladores de antivirus, escaneen el firmware del disco duro. Simplemente no es posible hacerlo". Aunque Kaspersky no asocia directamente a la NSA con la actuación de este grupo hacker, todos los indicios parecen indicar que la magnitud y recursos con los que contaban solo eran posibles gracias a la intervención y el apoyo de una agencia como la NSA. Dos ex-empleados del gobierno, destacaban en Reuters, han confirmado la existencia de ese firmware modificado en discos duros de diversos fabricantes, lo que refuerza aún más la teoría de que la NSA está detrás de todos estos esfuerzos.

El Mobile World Congress 2015 -la feria de la movilidad que se celebrará en Barcelona dentro de apenas dos semanas- será el marco en el que varios fabricantes como HTC o Samsung presenten sus nuevos terminales de gama alta, pero en otros casos esa renovación tendrá que esperar algo más. Es el caso de LG, cuyo terminal de gama alta no se presentará hasta el mes de abril. Es lo que afirman en Korea Times, donde indican que el LG G4 tardará algo más en aparecer en escena. En realidad todos los indicios apuntaban a ello, ya que LG no ha aprovechado nunca el MWC para grandes anuncios de terminales franquicia. A eso se une el hecho de que el LG G3 ni siquiera ha cumplido un año: fue anunciado a finales de mayo de 2014 en eventos a los que tuvimos la oportunidad de asistir en Londres y Nueva York, y el ciclo de renovación de un año parece que se respetará poco más o menos con esa teórica presentación en abril. Una de las fuentes cercanas a la empresa indicó que el MWC 2015 no sería el mejor momento para presentar el G4 dado que es probable que desde el punto de vista del marketing el Samsung Galaxy S6 centre buena parte de las miradas. Veremos si esos dos meses de margen hacen que el LG G4 se convierta en protagonista de un segmento en el que cada vez parece más complicado diferenciarse.

Sabíamos que el próximo 1 de marzo HTC aprovecharía para organizar su evento principal en vísperas del comienzo del Mobile World Congress, y aunque parecía claro que ese sería el marco de presentación del nuevo HTC One, no había habido hasta ahora datos oficiales. Sin embargo desde la cuenta de Twitter HTC en Irlanda han querido confirmar ese lanzamiento con el mensaje "Let them stare" ("dejad que miren") y una referencia inequívoca a esa presentación a continuación: "El nuevo HTC One, revelado el 1 de marzo de 2015". Mucho se espera de un dispositivo que por fin podría abandonar en su parte posterior la tecnología Ultrapixel que no logró hacerle competir en un área tan importante como la fotografía móvil. A eso habría que unirle otras especificaciones ya filtradas como su pantalla de 5 pulgadas y resolución 1080p -cada vez más confirmada- o su procesador Qualcomm Snapdragon 810. Completando esas especificaciones filtradas están sus 3 GB de RAM y 32 o 64 GB de capacidad, pero sobre todo esa cámara posterior de 20,7 Mpíxeles que por fin podría situar al HTC One M9 entre los verdaderos referentes en la gama alta no solo por diseño o prestaciones generales, sino por una cámara que también rinda al nivel de sus competidores.

En cuestiones de sistemas de pagos vía móvil, no hay duda de que Apple Pay se está llevando el gato al agua, demostrando por fin que el NFC podía ser útil. Por ello, en los últimos meses hemos estado oyendo rumores acerca de que el sistema de pagos LoopPay iría incorporado en los terminales Samsung, algo que ha parecido confirmarse en las últimas semanas con la inminente llegada del nuevo flagship de la compañía surcoreana, el Galaxy S6. Sin embargo, Samsung ha preferido tomarse aún más en serio el tema de los pagos vía móvil comprando directamente la empresa LoopPay, como vemos a través del portal The Next Web. Esta compra, de la cual no se sabe a qué suma asciende, podría ser muy importante para mejorar el ecosistema de Samsung, el cual previamente había dado sus primeros pasos aportando integración con PayPal para su escáner de huellas dactilares, pero el cual quedaba muy atrás en comparación con su contraparte en Apple. Ahora podríamos pensar que esta compra quizás no llegue a tiempo para el Galaxy S6, que será presentado en poco más de una semana durante el MWC 2015 en Barcelona, pero como ya hemos dicho previamente, esta maniobra quizás sea sólo para que Samsung tuviera control total de la empresa cuyo sistema pretende integrar en sus smartphones. Además, aunque Samsung ha cedido algo de terreno en los últimos tiempos en términos de cuota de mercado, lo cierto es que esta compra podría ser muy beneficiosa para la propia LoopPay, viendo integrado su sistema de forma directa en smartphones que podrían alcanzar los millones en cifras de ventas.

No es la primera vez que oímos rumores acerca de la posibilidad de que Sony diga adiós a sus smartphones, sin embargo, hasta la fecha, todo habían sido suposiciones. Esta vez por contra los datos vienen de una fuente demasiado fiable como para no tenerlos en cuenta y es que ha sido el propio CEO de Sony, Kazuo Hirai, el que ha reconocido en su última declaración que Sony no tendrá problemas en deshacerse de aquellas áreas que nos les generan beneficios y que suponen más riesgo, como por ejemplo el segmento de telefonía móvil. La idea de la compañía pasa por no perder el tiempo en buscar el crecimiento de ventas en sectores como los smartphones, donde ha sufrido la fuerte competencia de los rivales asiáticos con equipos de bajo coste así como por parte de Apple y Samsung. Como decíamos no es el primer indicio que se tenía al respecto. Los rumores escuchados semanas anteriores vienen alimentados por recortes importantes de puestos de trabajo en el sector, un ciclo más lento de lanzamiento de terminales (se dice que el Xperia Z4 no podría aparecer en la MWC 2015) y una reducción considerable de ganancias en la gama Xperia, como bien indica Forbes. Con tal panorama y apoyándose en las declaraciones de Hirai, todo parece indicar que Sony podría dar carpetazo a su gama de smartphones este mismo año, retirándose a tiempo para que no suponga un impacto negativo mayor. Esta estrategia también podría ser seguida por la firma a la hora de meter mano a su segmento de TVs, un sector que consideran igualmente volátil y con gran competencia, de forma que podría abandonarlo si sigue suponiendo un costo elevando que no genera suficientes ganancias. Los negocios de video y audio, por su parte, han empezado a sufrir cambios y por lo pronto, la firma ha confirmado que se convertirán en subsidiarias separadas, de forma que puedan producir beneficios propios. Esta situación nos deja un panorama bastante particular de la marca. Como señalan en The Verge, en caso de que Sony acabe por abandonar las áreas de telefonía y TVs, la casa japonesa reduciría su foco a tres áreas: las películas con Sony Pictures Entertainment, los videojuegos con PlayStation y los sensores de imagen (que vende bastante bien a Apple para su colocación en los iPhone). En dicho artículo puedes ver además una gráfica que muestra claramente las pérdidas que han supuesto los smartphones (1.578 millones de dólares) frente al resto de áreas (todas con beneficios) en el 'Q2 2014', un periodo horribilis que comprende de julio a septiembre del año pasado. Los números son los que son y desgraciadamente... no mienten. ¿Qué ha fallado en los smartphones de Sony?

Como se revela en Bloomberg, el coche de Apple, en el que la compañía supuestamente ha estado trabajando, saldrá a la luz en el año 2020. Según los rumores, Apple ha estado intentando buscar a empleados de Tesla Motors que ayuden a la creación del futuro vehículo que actualmente se encuentra en desarrollo bajo el apodo de proyecto Titan. Hace más de un año ya se habían producido algunas conversaciones entre ambas compañías, pero parece que es ahora cuando realmente la empresa de Cupertino se encuentra interesada en solicitar los servicios de profesionales en el sector automovilístico. De hecho, Apple recientemente ha contratado ingenieros para optimizar el uso de sus baterías, algo que también puede estar directamente relacionado con el futuro automóvil. Debemos recordar que el actual presidente de Apple, Tim Cook, aprobó hace un año que se comenzará a desarrollar un proyecto de estas características, algo que sirve como antecedente para dar aún más credibilidad a los rumores del supuesto coche de Apple. Tal y como funciona la industria, 2020 es una fecha muy ambiciosa, teniendo en cuenta que, no sólo Apple es una compañía totalmente inexperta en la producción de automóviles, sino que además, el mercado de los coches eléctricos aún se encuentra en una fase muy temprana. En el caso del iPad, por poner un ejemplo, Apple comenzó a experimentar con prototipos desde el año 2002, y no lanzó la tablet hasta 2010, cuando la tecnología ya estaba lo suficientemente madura para llegar al mercado con garantías. Durante todo ese proceso, dio tiempo incluso a cambiar de rumbo, para centrarse en el iPhone, volviendo 3 años más tarde al iPad. Teniendo en cuenta que el CEO de Tesla,Elon Musk, confirmó la presencia de reuniones con Apple, se puede considerar que existen suficientes motivos para empezar a darle credibilidad a un rumor que cada vez empieza a tener más peso. Asimismo, Bloomber también destaca el hecho de que Tesla tiene pesado anunciar en 2017 un coche que, por menos de 40.000$, tenga una autonomía de unas 200 millas. Por lo tanto, Apple llegaría unos 3 años tarde en el sector donde posiblemente se inicien, pero los de Cupertino tampoco fueron los primeros en lanzar un smartphone o una tablet, y nunca fue un factor que les apartará del éxito.

En unos tiempos en los que los niños cada vez acceden a las nuevas tecnologías a más temprana edad, era un paso lógico que Google adaptará YouTube, uno de sus servicios estrella, para poder ser utilizado sin problemas por los más pequeños mientras sus padres mantienen el control sobre los contenidos a los que pueden acceder. Es por eso que Google lanzará YouTube Kids el próximo 23 de febrero según , una aplicación exclusiva para Android especialmente pensada para los jóvenes de menos de 10 años, y cuya principal característica será la de tener una interfaz mucho más sencilla con imágenes e iconos más grandes para que los pequeños puedan pulsarlos sin ninguna dificultad. Como es muy posible que muchos de sus potenciales usuarios aún no sepan escribir, YouTube Kids incluirá un sistema de búsqueda por reconocimiento de voz para que puedan encontrar todos los contenidos que quieren sin mayor dificultad. Además, también habrá un completo sistema de control parental para que los padres puedan decidir el contenido al que tienen acceso sus hijos, poder delimitar las horas que sus hijos se pasan con ella, o evitar que se puedan realizar ciertas búsquedas eliminando palabras clave que inevitablemente pudieran llevar a encontrar contenido poco adecuado.

Si el pasado viernes vimos como WhatsApp había lanzado, por fin, su esperada función de llamadas dentro de la aplicación que se empezaba a extender a medida que los usuarios iban recibiendo invitaciones, un día después la aplicación de mensajería ha decidido cortar el crecimiento de su nuevo servicio y ha cerrado su particular servicio de invitaciones. Hasta ahora, bastaba con que una persona que ya tuviera activadas las llamadas te llamase para que automáticamente se te activasen a tí las llamadas. Según informa Android Police, los que ya tengan activado el servicio de llamadas en WhatsApp seguirán pudiendo utilizarlo, pero el servicio dejará de activársele a quienes reciban las llamadas. Las invitaciones funcionaron correctamente durante casi toda la tarde del viernes, por lo que lo más seguro es que esta pause se deba a una intención por parte de WhatsApp de controlar la implantación de su servicio, y que el sistema de invitaciones vuelva a estar operativo en las próximas horas o días. Tocará por lo tanto estar atentos y tener bien localizadas a las personas que ya tienen las llamadas habilitadas para avisarle enseguida de que nos llame cuando vuelvan a activarse las invitaciones. En cualquier caso es una buena noticia que después de todo un año de rumores las llamadas de WhatsApp se estén convirtiendo por fin en una realidad.

Motorola, la empresa que ya forma parte de Lenovo, nos tiene preparada alguna sorpresa. Así podemos confirmar por la invitación que han enviado a varios medios tecnológicos en las que se puede leer que el próximo 25 de febrero ofrecerá "un anuncio emocionante". La cita para los medios es más original de lo normal, y no habrá evento como tal: los periodistas elegidos para conocer de primera mano esas noticias recibirán una caja. "Tú eliges dónde y cuándo quieres experimentar [ese anuncio]. Todo lo que necesitas cabe en una caja, que llevaremos a tu puerta el próximo miércoles". Las quinielas ya están en marcha y algunos medios apuntan a que se tratará de un nuevo modelo del reloj inteligente Moto 360. Con el Mobile World Congress a apenas una semana de su comienzo, parecería extraño dedicar ese anuncio a nuevas versiones del Moto X o el Moto G, por ejemplo. Otra opción es que nos encontremos con el nuevo Moto E. Algunos incluso sugieren que Motorola entrará con este anuncio en el campo de la realidad virtualy podría lanzar al mercado una propuesta similar a la de Samsung VR, pero las incógnitas son absolutas en este momento. Estaremos muy atentos a lo que nos descubran el próximo miércoles.