Esta semana en el Observatorio tecnológico os traemos las siguientes noticias:

●       Estas son las plataformas Smart TV que tendremos en el 2015

●       Microsoft descontenta con Google y la publicación de una vulnerabilidad en Windows 8.1

●       Google Translate incorporará a su ‘app’ una herramienta de traducción simultánea

●       Los ciudadanos españoles tendrán un nuevo DNIe con NFC

●       La guerra entre Google y Facebook por Xiaomi

●       Samsung lanza (otra vez) su 'primer' teléfono Tizen y cuesta unos 80 euros

●       Microsoft anuncia que habrá streaming en vivo del evento de Windows 10 del próximo miércoles

●       Xiaomi asalta la gama más alta. ¿Y a occidente?

●       Adiós Glass Explorer, Google suspende su programa de desarrolladores

●       HTC presentará el sustituto del One el 1 de marzo

Además de espectaculares modelos curvados, extremadamente delgados y con nanocristales, el CES de este año nos ha dejado una revolución en las televisiones en cuanto a interfaces, ya que los cuatro principales fabricantes han decidido cambiar su plataforma de televisión inteligente para ganarse a los usuarios en este 2015. Y es que tanto LG, Panasonic, Samsung y Sony han acompañado la presentación de sus nuevos televisores con un renovado sistema operativo que permitirá exprimir aún más la televisión, ya sea consumiendo desde internet o conectándola a otros dispositivos del hogar.

LG Y SU NUEVO WEBOS 2.0

LG es el que menos ha cambiado en este aspecto, aunque este refresco era tan necesario que posiblemente se sienta como un cambio radical. La pasada generación de televisores estrenó una llamativa interfaz basada en webOS que sorprendió a muchos, sin embargo, los modelos que finalmente llegaron a las tiendas presentan un funcionamiento demasiado lento que acaba frustrando la experiencia. El fabricante es consciente de la lentitud de su sistema, así que se ha esforzado en mejorar en un 60% la rapidez de los menús y el arranque con tal ofrecer una Smart TV a la altura de sus televisores. El resultado no es otro que este webOS 2.0, una versión que sigue luciendo estéticamente igual de atractiva que la anterior generación, pero que ahora es más rápida e intuitiva que antes. Para comprobar el rendimiento tendremos que probarla antes, pero al menos ya podemos ver como algunos accesos directos se han mejorado, como es el caso de los ajustes rápidos, que ahora no ocupan tanta pantalla y permite realizar los cambios mientras comprobamos los resultados al momento. Lo mismo ocurre con la selección de fuentes y los accesos directos de las aplicaciones instaladas, algo que acaba llevando a la desesperación en los actuales modelos.

PANASONIC Y FIREFOX OS

Panasonic se ha esforzado en ofrecer una Smart TV completa y funcional, sin embargo, si la comparábamos con las de sus competidores, la interfaz que ofrecía Smart Viera estaba muy lejos de ser una solución atractiva que llamara la atención de los usuarios. Pero todo tiene solución, y en el caso de Panasonic se llama Firefox OS. El panda rojo llega a las televisiones de Panasonic ofreciendo una interfaz minimalista y muy cuidada, con funciones tan interesantes como el envío de contenidos desde dispositivos con navegador Firefox, la posibilidad de instalar aplicaciones, o la capacidad de recibir alertas y notificaciones de otro tipo de dispositivos (incluso electrodomésticos) con Firefox OS. El futuro ecosistema parece tener muy buena pinta, aunque para ello antes habrá que apostar muy fuerte por el sistema operativo, así que veremos hasta qué punto Panasonic y otros fabricantes deciden incluir Firefox OS en sus equipos. Por ahora, los modelos que recibirán esta atractiva Smart TV son los CX600, CX650, CX800 y CX850.

SAMSUNG Y SU CAMBIO A TIZEN

El movimiento de Samsung es bastante interesante. A día de hoy la plataforma de los coreanos presumía de ser la más atractiva y completa del mercado, con una navegación que incluía control por gestos y unas secciones perfectamente diferenciadas por contenidos, pero parece que han captado las intenciones de sus competidores. Tizen ofrecerá una navegación más rápida y liviana, y su interfaz será más simple y minimalista que la anterior, ofreciendo un diseño que recuerda inevitablemente al propuesto por LG y su webOS. La plataforma se refuerza además con la incorporación de una aplicación muy llamativa, como es PlayStation Now, que permitirá ejecutar juegos de PlayStation directamente en el televisor accediendo al servicio de juegos en la nube de Sony.

SONY Y ANDROID TV

La compañía nipona es la que más ha sorprendido en este aspecto, ya que ha dejado a un lado su One-Flick Entertainment (que no desaparecerá del todo) para integrar Android TV como sistema operativo principal. Este cambio le permitirá abarcar muchas más funciones, algunas tan interesantes como la de Google Cast, que se encargará de replicar la imagen de dispositivos móviles sin necesidad de conectar un Chromecast. También podremos ejecutar comandos con la voz, acceder a Google Play para alquilar películas, música e incluso instalar jugos que poder jugar con un mando inalámbrico, y compartir fotos entre familiares y amigos conectando hasta 10 dispositivos a la vez. Las series de Sony con Android TV para este 2015 son las X94C/93C, X90C, X85X, X83C, W85C/80C y W75C.

El pasado verano, Google anunció la formación de un grupo de investigación denominado 'Project Zero' encargado de detectar y alertar sobre problemas de seguridad en su software o en el de otras compañías. El 30 de septiembre, este equipo alertó a Microsoft de la existencia de una vulnerabilidad en Windows 8.1 que podría permitir a terceros hacerse con el control de una máquina con dicho sistema operativo. Lo hizo acompañando el aviso de un tiempo límite de 90 días para que los de Redmond la solucionasen antes de hacerla completamente pública. Esto último fue lo que terminó por ocurrir la semana pasada. Transcurridos esos 90 días sin que Microsoft pudiese terminar de solucionarlo, la vulnerabilidad fue hecha pública por el grupo de investigación de Google, permitiendo a cualquiera conocerla y detallando cómo podría ser explotada. Eso no ha gustado en Redmond, donde ya estaban trabajando en una solución. Tan poco ha gustado que Chris Betz, senior director en el Microsoft Security Response Center (MSRC), ha decidido publicar una nota lamentando la acción de los de Mountain View y llamando a un mejor entendimiento entre los equipos de seguridad de las compañías. Betz se muestra muy crítico con la actuación de Google en el asunto. Al parecer, desde Redmond habrían solicitado al equipo de 'Project Zero' que retrasasen la publicación del fallo hasta el 13 de enero, momento en el que tenían previsto distribuir una solución mediante sus conocidos parches de los martes. Por desgracia, los de Mountain View no cumplieron con la petición y eso ha motivado su respuesta defendiendo una mejor forma de colaborar en este tipo de situaciones. En Microsoft consideran equivocada la estrategia seguida por Google de tener a un equipo de investigación encontrando vulnerabilidades en productos de la competencia, añadiendo presión con un tiempo límite para que se solucionen y amenazando con su publicación en caso de que se supere. No todas las vulnerabilidades suponen un mismo nivel de amenaza y a menudo no tienen solución rápida o su aplicación es más o menos complicada, por lo que instaurar una cuenta atrás para su publicación no es la mejor forma de incentivar la solución de las mismas. Desde Redmond abogan más porque los investigadores alerten privadamente a las compañías de las posibles vulnerabilidades y trabajen con ellas en una solución sin exigir límites temporales ni amenazar con su publicación.

Google se prepara para actualizar la aplicación móvil de Translator con una nueva funcionalidad de traducción simultánea de voz. El gigante de Internet sigue así los pasos dados el pasado mes de diciembre por Microsoft, que incorporó una herramienta de traducción simultánea a su servicio de mensajería Skype. Bits, el blog sobre tecnología del New York Times, publica que Google pronto anunciará actualizaciones de la app de Google Translate, que ya permite traducción escrita de 90 idiomas, traducción automática de páginas web e incluso la escucha de traducciones habladas de algunas lenguas. Pronto, la aplicación será capaz de reconocer en qué idioma se está expresando alguien, si éste se encuentra entre los más hablados, y de traducir sus palabras por escrito. Ésa es la diferencia fundamental con Translator, de Skype. Mientras que Google Translate solo traducirá por escrito lo que diga un hablante de un idioma extranjero, la herramienta de Microsoft permitirá la traducción tanto en texto como en audio. De momento, está disponible para ésta en versión preliminar en audio y texto para inglés y español, y en modo texto para otros 40 idiomas más. Por otro lado, los cambios en la aplicación de Google Translate permitirán, mediante las cámaras de los smartphones, traducir texto en otro idioma a nuestra lengua nativa. Ello es posible gracias a la reciente adquisición por parte de Google de la startup Quest Visual, responsable de una aplicación que permitía, precisamente, realizar esta función en dispositivos Android, iOS y Google Glass. De acuerdo con The Next Web, esta novedad de Google Translate resultará especialmente útil para quienes estudian algún idioma, los viajeros o quienes trabajan en el mundo de los negocios a la hora de comunicarse con hablantes de otras lenguas. Según cifras de Google, Translate ha sido instalada más de cien millones de veces en teléfonos Android, que, en su mayoría, podrán ejecutar esta nueva actualización, y tiene 500 millones de usuarios activos mensuales en todas sus versiones. En declaraciones al NYT, el responsable de ingeniería de Google Translate, Macduff Hughes ha señalado que, con una Internet escrita, en su 80%-90% en solo diez idiomas, la traducción es un paso vital para el aprendizaje de muchos usuarios.

Cuando en España todavía no ha despegado el DNIe al nivel que ni administraciones ni ciudadanos esperábamos (ya no hablemos del suplicio que es configurarlo en un ordenador no Windows), el Ministro de Interior ha presentado esta mañana una nueva versión del DNIe llamado 3.0. ¿Y qué novedad tiene este nuevo documento de identificación? Las mismas que la versión anterior pero con la inclusión de NFC que promete enlazarlo con nuestro terminal móvil para poder firmar documentos desde el navegador móvil sin necesidad de recurrir a nada más. De momento lo único que promete el nuevo DNIe es una chip con mayor seguridad y cifrado, NFC y la misma validez jurídica que la firma manuscrita o la versión anterior. De momento desde la Policía Nacional afirman que ya está disponible para las renovaciones y nuevos DNIs en Lleida, y dentro de poco desde los puntos de renovación policiales habituales. Además, no harán falta drivers ni adaptadores para poder utilizarlo, ya que podremos realizar gestiones desde el móvil o navegador de forma inalámbrica con la misma validez electrónica. La llegada del DNIe con NFC es una gran noticia a la que hace falta acompañe una administración competente en materia de trámites electrónicos, puesto que muchas instituciones siguen ancladas en obligarte a usar Internet Explorer 6 o 7 para cualquier gestión, por estúpida que sea.

Facebook quiere invertir en Xiaomi, la empresa china de móviles (y mucho más). Sin duda estamos delante de uno de los acontecimientos más importantes de los últimos tiempos en la tecnología móvil, el auge de China como potencia y Xiaomi como mejor representante. ¿Pero qué tiene Xiaomi que ha logrado convencer a tantos usuarios? ¿Por qué no otras empresas del gigante asiático han tenido el mismo éxito? Y más curioso, ¿por qué surgen ahora informaciones de que Facebook estaría buscando invertir en Xiaomi? ¿Qué es lo que busca una red social en una empresa móvil? Vamos a intentar poner sobre la mesa algunos detalles.

Xiaomi, la startup tecnológica más valiosa del mundo

Los números de Xiaomi impresionan. Como ocurre con todo lo relacionado con China, los ordenes de magnitud no son comparables en el mundo occidental. Estamos hablando de una empresa que todavía no ha conseguido internacionalizar sus productos pero tiene un crecimientos, unas ventas y unos ingresos desmesurados. Su valoración oscila entorno a los 40.000 millones de dólares, lo que la sitúa como la empresa tecnológica que no cotiza en bolsa mejor valorada. Y eso ha llamado la atención de muchos.

Expandirse fuera de China no es algo trivial para Xiaomi, ya que debe enfrentarse a varios desafios que dentro de su país no tiene. Primero convencer a una comunidad de usuarios que no tiene porque tener los mismos gustos, después los problemas de distribución y garantia. Adaptarse a las leyes locales en función de los derechos de producción y todo esto manteniendo el mismo precio de sus productos, que al final es la auténtica razón por la que los usuarios se han fijado en ellos.

Facebook y Xiaomi, China es un mercado muy goloso

En la última ronda de financiación, Xiaomi levantó 1000 millones de dólares. Facebook ha demostrado en los últimos años que tiene muy buen ojo con las finanzas y no ha dudado en comprar aquellas empresas que cree pueden ser relevantes en un futuro. Sin embargo con Xiaomi no se habla de una compra, más bien de una pequeña inversión. Una cantidad de dinero reducida pero que le aseguraría una alianza que al final puede ser muy beneficiosa. Todas las empresas occidentales buscan la manera de acceder a China. Apple ha hecho alianzas con China Mobile, Google no ha logrado muchos avances a pesar de que Android es el sistema más utilizado allí y Facebook debe luchar contra las grandes redes sociales del país (de hecho es inaccesible). Lei Jun, CEO de Xiaomi y Mark Zuckerberg habrían mantenido una reunión para discutir sobre estos puntos. Finalmente no se materializó ningún acuerdo, pero es interesante siempre discutir sobre los posibles, sobre los movimientos entre las grandes empresas. Habrá que estar atentos en los próximos meses por si acordaron otro tipo de alianza.

Xiaomi tiene esa vibrante comunidad de la que Google carece

Y como no podía ser de otra manera. Si alguien tiene los ojos muy cerca de Xiaomi ese es Google. El buscador sabe que la empresa china representa una parte muy importante de Android, una cuyos planes no pasan por utilizar los Google Play Services. Google quiere detener este avance con iniciativas como Android One, cuyo objetivo es precisamente poner de manifiesto la importancia de contar con el apoyo de Google en la gama baja. ZTE, Huawei, Honor o Lenovo/Motorola son empresas que sí colaboran habitualmente con Mountain View y tienen una política de precios tan agresiva como Xiaomi. Sin embargo esta última cuenta con una comunidad de fans muy fuerte, una que prefiere utilizar los servicios de la marca. De hecho, aquí es donde llegamos al punto clave de Xiaomi y por el que Facebook puede estar interesada. Mi es un estilo, una filosofía de producto y tiene su legión de fans detrás. Han conseguido algo más que un buen producto y si Facebook se asegura un hueco dentro de ese ecosistema puede hacer mucho daño. La red social no busca un fabricante para un nuevo móvil, ni quizás tampoco rentabilidad económica. Facebook compra o invierte en aquellas empresas que llegan a la gente y Xiaomi es una de ellas.

Puede que tengas la sensación de estar viviendo un déjà vu y no te culpamos por ello. Samsung ya lanzó en junio del año pasado "su primer teléfono Tizen", sin embargo, el modelo Z no acabó de cuajar y antes de que lo viéramos en las estanterías fue retrasado y posteriormente cancelado. La compañía sin embargo no se ha dado por vencida y vuelve ahora de nuevo a la carga con el Z1, un equipo que ya se filtró a finales de diciembre y que, a diferencia de su hermano, apunta al segmento del bajo coste y menos pudiente del mercado. Con una pantalla de 4 pulgadas (800 x 480 píxeles), el smartphone integra en su interior un procesador a 1,2 GHz, dispone de 768 MB de RAM y viene con una memoria interna de 4 GB (ampliables mediante tarjetas microSD). Su cámara trasera es de 3,1 megapíxeles (la frontal es de tipo VGA) e integra una batería de 1.500 mAh, capaz de ofrecer unas 8 horas de autonomía en conversación. Ofrece soporte para doble tarjeta SIM. Unas prestaciones así solo pueden venir acompañadas de un precio ajustado y precisamente eso es lo que ha hecho Samsung a la hora de etiquetar a este smartphone. El Z1 tiene un coste aproximado de unos 90 dólares/80 euros y dada su condición se venderá en primer lugar en India (donde la compañía ha cerrado acuerdo con diferentes operadores para ofrecer 500 MB de datos gratis los seis primeros meses). Veremos cómo funciona este segundo invento y si el terminal encaja esta vez lo suficientemente bien como para que de el salto a otros mercados. Puede adquirirse en el mercado indio desde hoy mismo, en colores blanco, negro y rojo.

Buenas noticias para todos los que estamos expectantes por el evento de Windows 10 del miércoles 21. Microsoft acaba de informar en el blog oficial de Windows que ofrecerán streaming de vídeo en esta URL para que los usuarios de todo el mundo puedan seguir la presentación en vivo mediante la web. Con esto se marca una diferencia frente a lo que fue el evento de septiembre pasado, en el cual no hubo transmisión en directo, sino que simplemente se subió un vídeo de la presentación a YouTube una vez que esta concluyó. Para el 21 de enero también contaremos con esa opción, pero al parecer Microsoft está buscando generar más ruido mediático al conseguir que más personas puedan ver y comentar el evento en vivo en las redes sociales. El evento empezará a las 9 AM hora de San Francisco, que equivale a las 6 PM de España.

La presentación de esta semana de Xiaomi ha sido muy esclarecedora. Han logrado que las filtraciones no rompan la magia del momento, cosa que últimamente no logra ni Apple. Y ha lanzado un producto (o quizá dos) muy interesante, el Mi Note. Su objetivo de hoy ha sido asaltar la gama más alta a un precio muy competitivo y sin descuidar ningún aspecto. El asalto definitivo a occidente está cerca y lo único que puede frenar a esta empresa son los litigios. El modelo que han lanzado sea en realidad dos modelos. Características similares pero cambian la pantalla (resolución 2K o FullHD), el procesador (Qualcomm Snapdragon 801 o 810), memoria RAM (3GB o 4 GB), el almacenamiento interno (16 GB o 64 GB) y conectividad (sin LTE o con LTE). El tamaño de pantalla (5,7 pulgadas), cámara de fotos, delgadez extrema (6,95 mm) y protección (Gorila Glass 3) son cosas de ambos modelos, así que por fuera son indistinguibles. El nombre ya lo venían usando en el modelo de phablet anterior, Redmi Note, ahora lo simplifican a Mi Note y deja de ser un gama baja para ser un móvil puntero. Y es curioso que copien el nombre a Samsung, quizá intentando acaparar la buena fama del modelo de la empresa Coreana. ¿Le traerá problemas legales fuera de China? Los móviles chinos cada vez son mejores y este año sería el año de estas empresas. El Mi Note desde luego es un digno gama alta, se han cuidado todos los aspectos, desde el diseño hasta las especificaciones que normalmente distinguían a los gama alta como la cámara de fotos. Es un móvil digno de considerarse para quien quiera comprar un phablet. Y luego está el tema del precio, claro. El modelo básico del Mi Note se venderá a 370 dólares, y el avanzado a 450 dólares. Unos precios muy competitivos, atractivos, aunque habrá que ver a qué precio salen en Europa ahora que el cambio con el dólar ha cambiado tanto. Xiaomi tiene básicamente un reto y es la internacionalización. En China su posición es envidiable. Y a nivel mundial son el tercer/cuarto fabricante, sólo por debajo de Samsung y Apple (faltan los datos de Lenovo y Motorola agregados, quizá ahí le superen). Pero la mayoría de los 61,1 millones de terminales que vendieron en 2014 fueron en Asia. Para seguir creciendo tienen que llegar a Europa y EEUU. Es lo que les queda pendiente. Y quizá el momento para hacerlo es el lanzamiento de un flagship como el Mi Note. Desde luego el terminal lo tiene todo para triunfar: especificaciones, buen precio (desagregado en dos modelos para atacar a los que quieren lo último de lo último y también a los que quieren pagar menos) y buen diseño. ¿Será el gran salto de Xiaomi a occidente? Yo creo que lo van a intentar.

Cada vez se hablaba menos de Google Glass en los últimos meses y al final parece que cuando el río suena agua lleva. El Wall Street Journal anuncia que los de Mountain View van a suspender el programa Glass Explorer y, por extensión, dejar de poner a la venta el modelo actual de Google Glass con el que están trabajando los desarrolladores a día de hoy. Esto no significa que Google abandone sus gafas, de momento, pero si pone fin a un proyecto que ha servido para ir puliendo el funcionamiento del hardware y el software. Ya no es un desarrollo de Google X sino que abandona el laboratorio para que Glass sea más independiente. Además, cabe recordar que Google anunció hace tiempo su intención de comercializar sus gafas este mismo año. Lo que no ha especificado todavía cómo lo hará y bajo qué modelo. Glass at Work, que no Glass Explorer, seguirá adelante con su actual jefe: Ivy Ross aunque esta vez tendrá que reportar sus acciones a Tony Fadell, ex Apple que a día de hoy se encarga de coordinar Nest y en los próximos días estará también al corriente de lo que ocurra con las gafas de Google. Meter a Fadell no es casualidad ya que su trabajo cuando estaba en Apple se encargó de transformar productos como el iPod o el iPhone. Contar conéll en Glass es una buena noticia pero el hecho de ser más independiente de Google X significa que probablemente los próximos avances que veamos no serán públicos y lo que terminemos bien, si llega a buen puerto, será el producto final cuando esté listo. En cualquier caso, esto no significa que Google abandone Glass. El programa Explorer, tras dos años en funcionamiento, ha llegado a su fin y ahora es el momento de que crezcan y logren ser algo más que una plataforma para desarrolladores.

La MWC se acerca, y ya tenemos la primera fecha para el calendario. HTC ha enviado la invitación para su evento de prensa en Barcelona, y nos cita el próximo 1 de marzo para descubrir su nuevo buque insignia. Y es que, al igual que ocurrió con el One (M8), el fabricante lo presentaría en sociedad horas antes de que de comienzo la feria internacional, por lo que podríamos no ir demasiado desencaminados. La invitación en sí no deja ver mucho más que la intención de descubrir una "utopía", aunque esas dos "o" que aparecen juntas podría insinuar quizás algún tipo de tecnología fotográfica (recordemos la actual Camara dual del M8), algo que ya utilizaron con el evento de la pequeña Re y el eslogan "Double Exposure". ¿Será capaz HTC de ofrecernos ese zoom óptico del que tanto hemos oído hablar? ¿Incluirá el nuevo teléfono la cámara frontal Ultrapíxel que ya estrenó el Desire 826? Estas y otras muchas preguntas tendrán respuesta en unas semanas, así que prepárate porque nos esperan unos días bastante entretenidos.