El pasado 8 de abril de 2013, MSN Messenger cerraba definitivamente sus puertas. El adiós de este servicio de mensajería instantánea supone un cambio en la era tecnológica. A partir de hoy, Skype, servicio de comunicación adquirido por Microsoft, toma su relevo. MSN Messenger fue creado por Microsoft en 1999, aunque en 2007 sufrió cambios al convertirse en Windows Live Messenger. Aunque inicialmente MSN Messenger fue desarrollado para un único sistema operativo (Windows), después se lanzaría una versión disponible para Mac OS. Con el adiós de MSN Messenger, un servicio de mensajería instantánea realmente utilizado por todos, termina una era en la que este popular programa era utilizado masivamente a finales de los noventa y principios del siglo XXI. Su máximo grado de popularidad se alcanzó con el boom de los ordenadores de sobremesa, en aquella época (que a veces nos parece tan lejana), donde no utilizábamos ni smartphones ni tablets para comunicarnos online con nuestros familiares y amigos. MSN Messenger marcó, sin lugar a dudas, una época. Para muchos de nosotros este servicio se convirtió en parte de nuestra vida cotidiana, aunque su crecimiento y despegue inicial podemos relacionarlo con la prehistoria de lo que conocemos por Internet hoy en día. El gran problema de MSN Messenger fue que a pesar de varios intentos de Microsoft, no pudo asentarse en un mercado cada vez más innovador. El auge de otros servicios como Skype, Gmail (con GTalk) o incluso el uso masivo de las redes sociales acabaron por determinar el cierre de MSN Messenger. Hoy en día, además, con la utilización de servicios de mensajería instantánea a través de nuestros dispositivos móviles, como WhatsApp o Line, se entiende la caída en desgracia de MSN Messenger, que cada vez era menos usado por los internautas. En mayo de 2011, Microsoft anunciaba la compra de Skype por 8.500 millones de dólares. Gracias a esta adquisición, Microsoft ha centralizado su estrategia de comunicación online a través de este servicio, dejando cada vez más de lado MSN Messenger y el posterior Windows Live Messenger. Skype tiene mucha más presencia como marca que la que tenía MSN Messenger, a pesar de que con este adiós nos entre cierta nostalgia de otros tiempos. La última gran actualización de Windows Live Messenger fue en 2010, hace tres años, con la integración de Facebook y SkyDrive. Ha sido, sin duda, un buen servicio de mensajería instantánea, que ha durado mucho en el mercado (la friolera de catorce años), por lo que a partir de ahora, olvidaremos nuestra historia personal de "zumbidos y emoticonos", para dar a paso a Skype y otros servicios como formas de comunicación a través de la red.

 

Seguimos hablando de Microsoft, y es que, a pesar de la falta de noticias, la versión de Office para las tablets de Apple y sus rivales con antenitas sigue en camino. Simplemente, los chicos de Microsoft se están tomando su desarrollo con calma. Con mucha calma. Si hace unos días nos enteramos de que la firma de Redmond no tenía interés en lanzar Office para iOS y Android hasta que la versión para Windows RT tuviera por fin un port de Outlook, ZDNet publica, ahora, una filtración según la cual el lanzamiento de esta versión optimizada para tablets del paquete ofimático no llegará hasta octubre de 2014. Esta información encaja con rumores anteriores relacionados con el lanzamiento de la versión para iOS, pero si bien su lanzamiento ahora está todavía más lejano. Imaginamos que en Microsoft trabajan con la relativa confianza que otorga saber que todavía no tienen un rival particularmente fuerte en este segmento. Por su parte, Outlook para Windows RT aparecería también en octubre de 2014, coincidiendo con las versiones de Office para iOS y Android. En otro orden de cosas, aunque sin abandonar el universo Office, esta misma filtración conseguida por ZDNet, indica que las actualizaciones incorporadas por Blue para Word, Excel, PowerPoint y OneNote llegarán a Windows 8 en el mes de octubre de este año, mientras que en abril de 2014 aparecerá una nueva versión de Office para Mac y Windows Phone. Por ahora desconocemos las novedades en las que está trabajando Microsoft, pero al menos ya podemos poner fecha al calendario de actualizaciones, que no es poco.

No abandonamos Redmond. Cada vez son más las facetas de nuestra vida que dependen de servicios online, con las ventajas pero también inconvenientes que esto conlleva. Microsoft no parece estar por la labor de que un malintencionado nubarrón acabe aguando la fiesta a su batería de productos y, según parece, anda trabajando en una posible solución. Dicha medida pasaría por un sistema de verificación de dos pasos para sus cuentas, una maniobra similar a la que ya hicieron en su día gigantes como Google, Apple o Dropbox (y Evernote pretende hacer en un futuro no muy lejano tras el último susto). Como en cualquiera de los ejemplos anteriores, el proceso sería extremadamente fácil de activar, apoyándose, además de en la contraseña de rigor, en una aplicación móvil para recibir las claves necesarias con las que iniciar sesión en un equipo que no sea el habitual. Por el momento no hay detalles concretos sobre la aplicación en sí misma o si será compatible con otras plataformas más allá del propio sistema operativo móvil de los de Redmond, pero no deberíamos tardar demasiado en salir de dudas. Y ya sabes, hasta que las nuevas medidas de seguridad no entren en vigor, ojito con dónde inicias sesión.

A principios de semana se oían rumores que llegaban de fuentes cercanas a ambas empresas asegurando que Google y WhatsApp estaban negociando un posible acuerdo por el que el gigante de las búsquedas compraría la empresa de mensajería instantánea. La cantidad que se manejaba era  1.000 millones de dólares, y según los analistas y medios que desvelaron la noticia, dicha adquisición podría reforzar de forma crucial la división de la mensajería de Google. Así las cosas, Neeraj Arora, jefe de desarrollo de WhatsApp, ha querido acabar con los rumores y ha declarado al medio norteamericano AllThingsD, que ellos no están hablando con Google, ni hay intención de vender la compañía. El pasado mes de diciembre ya aparecieron informaciones similares, con Facebook como postor. Las compañías no suelen entrar en este tipo de especulaciones, para no darles más valor, pero en WhatsApp han decidido que era necesario contestar. Eso sí, Arora no ha comentado nada más aparte de desmentir el rumor. La fuente de la noticia, AllThingsD, cuenta que la semana que viene van a tener al CEO de WhatsApp, Jan Koum, en su D:Dive Into Mobile. Será el momento ideal para volver a desmentir el asunto, y enterarnos de novedades en su servicio.

Google ha anunciado de forma oficial la llegada del esperado rediseño de Google Play. Aunque ya se ha producido el lanzamiento, por el momento no todos los usuarios pueden acceder al nuevo diseño, que irá llegando a lo largo de las próximas semanas. Con el rediseño de Google Play las imágenes cobran una mayor importancia y el contenido se puede agrupar por temática y no únicamente por clase. Es decir, una revista puede aparecer junto a una aplicación. Las recomendaciones aparecerán a medida que el usuario se desplaza por la página. Además, el proceso de compra es ahora más sencillo. Esto, obviamente, no sólo beneficiará a los usuarios, sino que es de esperar que también termine por suponer una ventaja para la compañía. La compra desde tiendas de aplicaciones tiende a ser impulsiva, por lo que una mayor simplicidad a la hora de hacerlo es un movimiento inteligente por parte del buscador.En palabras de Michael Siliski, director de grupo de Google Play:

"Hoy hemos comenzado a implantar un rediseño de la tienda Google Play en teléfonos y tabletas Android que es sencillo, limpio y -lo más importante- ayuda a encontrar buen entretenimiento rápido."

Aunque lo más probable es que no haya tenido nada que ver, el lanzamiento del rediseño de Google Play se produce poco después de que se publicase un informe de Canalys que ratifica algo que ya se sabía: la descarga de aplicaciones crece (un 11% en el primer trimestre de 2013 respecto al último de 2012) y también lo hacen, aunque menos, los pagos en aplicaciones (tanto por descarga como desde dentro de la app, un 9%). Sin embargo, no todas las tiendas se comportan igual, y, aunque la mayor parte de las descargas (51%) se produce en Google Play, esto no se corresponde en un mayor porcentaje de ingresos. En esta clasificación se impone, y de forma muy clara, la App Store, que se hace con cerca del 74% del total de los ingresos. Por lo tanto, las facilidades introducidas en el proceso de compra en el nuevo diseño de Google Play pueden estar enfocadas a ayudar a corregir esta diferencia y lograr que su tienda comience a ser vista, precisamente,como una tienda.

Ya sabemos que  LG y Samsung  y sus pantallas  andan peleadas con el tema de la tecnología en las pantallas OLED y la propiedad intelectual. Bien, pues ahora introducimos un nuevo ingrediente con las nuevas pantallas flexibles. El medio local Korea Times es el que nos informa de que LG se ha puesto las pilas en este terreno, y cabe la posibilidad de que se adelante a Samsung en la puesta en el mercado de un primer producto con pantalla flexible. Os recordamos que Samsung ya le ha puesto nombre a sus pantallas,Samsung YOUM, y durante 2014 tendrán dispositivos con ellas. Las Samsung YOUM las hemos visto en prototipos en las últimas ferias importantes sobre electrónica, pero LG no se ha mostrado con tantas ganas de divulgar sus avances. Sí se sabía que LG tiene la ayuda del gobierno coreano para trabajar en pantallas flexibles. Korea Times pone como destino tablets y Smartphones a las pantallas en las que trabaja LG, y que las tendrá listas antes de terminar este año 2013. Hasta ahora teníamos conocimiento del desarrollo de pantallas de 1.5 pulgadas, flexibles, que bien podrían ir encaminadas a los florecientes Smartwatches. Para la evolución de la industria es genial que ambas compañías estén compitiendo de forma tan dura, pero el hecho de introducir una tecnología como la que comentamos, no implica que vaya a ser un éxito. Habrá que ver cuántas pueden producir, su precio, el tamaño de las mismas, o el interés del producto en que puedan estrenarse. Teniendo en cuenta todos estos ingredientes, Samsung parece mejor posicionada para tener éxito.

Y la relación de amor-odio que había entre Apple y Samsung parece que llega a su fin, y no lo va a hacer por las buenas que digamos. La compañía de Cupertino ha cedido la producción de su próxima generación de chips (supuestamente el llamado A7 que equiparán los futuros dispositivos iOS) a la compañía Taiwan Semiconductor Manufacturing, lo que significa que Samsung deja de ser el principal productor de esos chips. Eso va a suponer fuertes pérdidas para Samsung, que se beneficiaba del enorme volumen de producción que exigía ser un distribuidor de los chips diseñados por Apple aún habiendo perdido una demanda contra esa compañía y no haber salido bien parado de algunos contraataques. Según la fuente, el fabricante intentará paliar estas pérdidas negociando un aumento de producción de componentes que usa la compañía Nvidia y esperando que las ventas de sus Galaxy sean buenas. Era irónico ver cómo Apple machacaba legalmente a Samsung por un lado, pero al mismo tiempo se llevaba bien con ella por otro lado con tal de sacar beneficio mutuo fabricando chips. Pero viendo cómo una compañía siempre aprovechaba debilidades para atacar a la otra a la mínima oportunidad, era obvio que estas relaciones no podían seguir así. Fue bonito mientras duró. Cabe decir que estos tratos de producción suelen estar pactados y programados adecuadamente, con lo que esto no debería implicar retrasos en el lanzamiento de nuevos productos de Apple.

La empresa surcoreana ha confirmado los rumores que se han ido produciendo en las últimas semanas y ha presentado su nueva familia de dispositivos Samsung Galaxy Mega, que contará inicialmente con dos representantes, el Samsung Galaxy Mega 5.8 y el Samsung Galaxy Mega 6.3. Estos dispositivos se sitúan como claros candidatos a complementar a sus phablets de alta gama, y con unos precios y prestaciones más ajustados permitirán que muchos usuarios interesados en este tipo de formatos puedan acceder a estas soluciones a un coste sensiblemente inferior.

El Samsung Galaxy Mega 6.3 cuenta con una enorme pantalla LCD de 6,3 pulgadas y una resolución de 1.280 × 720 píxeles. El procesador integrado es un modelo dual-core a 1,7 GHz (probablemente, el Qualcomm Snapdragon S4 Pro) que además viene acompañado de 1,5 GB de memoria RAM y de dos opciones de almacenamiento, 8 o 16 GB que se podrán ampliar con la ranura microSD presente en estos dispositivos. Estos terminales contarán con soporte LTE y con baterías de 3.200 mAh. La cámara posterior dispone de un sensor de 8 Mpíxeles, mientras que la frontal está dotada de un sensor de 1,9 Mpíxeles. Sus dimensiones son de 167,6 × 88 × 8,0 mm y su peso de 199 g.

Acompañando a ese primer modelo está el “pequeño” de la familia, un dispositivo que cuenta con una pantalla LCD con diagonal de 5,8 pulgadas y resolución qHD (960 ×540) que es algo decepcionante para un dispositivo de última hornada. También se reducen las prestaciones en el terreno de la potencia de procesamiento, con una CPUdual-core a 1,4 GHz (de nuevo, todo apunta a una variante del Qualcomm Snapdragon S4 Pro algo más limitada) que eso sí, también estará acompañada de 1,5 GB de RAM. En este caso no habrá conectividad LTE, pero sí dispondremos de soporte HSPA+. La batería es de 2.600 mAh (de nuevo, algo corta para un dispositivo de estas dimensiones), y las cámaras igualan las de su hermano mayor: 8 Mpíxeles en la parte trasera y 1,9 Mpíxeles en la frontal. Sus dimensiones son 162,6 × 82,4 × 9,0 mm, y su peso es de 182 g.

Ambos dispositivos están basados en Android 4.2 Jelly Bean, por encima del cual tendremos la última versión de la interfaz Touchwiz propia de Samsung, también conocida como Nature UX 2.0. Es evidente que Samsung quiere completar su catálogo de phablets que ya renovó hace unas semanas con la presentación del Samsung Galaxy Note 8.0. Sin embargo, estos modelos cubren un nuevo espectro, el de los phablets de bajo coste, aunque no hay precios oficiales para ninguno de los dos dispositivos. La elección de componentes hace suponer que sus precios serán significativamente más bajos que los de sus antecesores. Lo que sí sabemos es que Samsung ha indicado que la llegada de ambos modelos se producirá en el mes de mayo en mercados europeos.

http://youtu.be/zaaUo-nn77c

O2 ofrecerá WiFi gratuito en todo el metro de Londres. Lo cuenta la propia operadora en un comunicado. O2, la marca con la que opera Movistar en Reino Unido entre otros países, ha llegado a un acuerdo con Virgin Media como partner para dar WiFi gratuito en todo el sistema de metro de Londres. Para ello, tan sólo tendrán que descargarse en su smartphone la aplicación O2 Wifi free, disponible tanto en la App Store como en Google Play para teléfonos iOS y Android, respectivamente. Los clientes de O2 se registrarán automáticamente sin necesidad de tener que recordar un usuario y contraseña. Además de tener acceso a WiFi gratis en las estaciones de metro, con la aplicación Tu Go les permite utilizar su número actual para hacer y recibir llamadas, enviar y recibir mensajes de texto y utilizar el correo de voz hasta con cinco dispositivos a la vez. Si el dispositivo sólo tuviera WiFi o sólo cobertura inalámbrica porque no hubiera móvil, se permite hacer llamadas incluido a personas que no usen Tu Go

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A mediados de semana, Orange estrenaba su nueva red FTTH en La Vaguada (Madrid) y ha iniciado la comercialización de su nuevo portfolio de servicios de fibra con una competitiva oferta de 100/10 Mbps por 25,95 euros al mes (más 15 euros de cuota de línea). La tarifa incluye llamadas ilimitadas a fijos nacionales, 1.000 minutos desde el fijo a móviles nacionales y 300 minutos a fijos de 60 destinos internacionales durante los 12 primeros meses. Además, también comercializará una oferta básica de acceso a Internet sobre fibra con las mismas prestaciones extra que su hermana mayor pero con una velocidad que se verá reducida a 25/5 Mbps, por 15,95 euros al mes más otros 15 de cuota de línea. La operadora también ha señalado que sus clientes de fibra podrán contratar próximamente ofertas combinadas de fijo y móvil así como los servicios de TV de Orange. De momento la cobertura de la nueva red es muy reducida, pero la operadora espera que a lo largo de los próximos 12 meses y con la colaboración de Vodafone se extienda a más de 400.000 viviendas.

Y a finales de semana se anunciaba la noticia más esperada de HTC tras la presentación de un alabado HTC One, que sin embargo ha sufrido muchos problemas y retrasos por la falta de stock de algunos componentes de su revolucionaria cámara UltraPixel. Estos retrasos, además de suponer pérdidas millonarias para la compañía, han defraudado a muchos compradores que esperaban con ansia, aunque poco queda ya, pues la propia firma confirma en su Facebook que el HTC One estará disponible a partir de la primera semana de mayo. Además, HTC también confirma que su disponibilidad será global en todos los canales de venta tradicionales, tanto con las principales operadoras, Movistar ya lo ha anunciado, como en los distribuidores habituales. De lo que no se habla es de su precio final en versión libre, aunque viendo los precios de Movistar estará, seguro, en torno a los 650 euros.

La pasada semana, contábamos que Mark Zuckerberg presentó de forma oficial el nuevo Facebook Home, la nueva pantalla de inicio creada por Facebook con la que pretenden hacer más social nuestro smartphone. Bueno, pues una semana más tarde, ese nuevo launcher ya está disponible en la Google Play Store para que quien lo desee, lo descargue. Facebook Home reemplaza tanto la pantalla de bloqueo como el launcher por una versión mucho más social, integrada con Facebook y, dependiendo del smartphone que tengas, más visual. Todo en Facebook Home gira en torno a la red social de Zuckerberg. La interfaz es muy visual y atractiva, aunque aún necesita ser pulida ligeramente, al igual que el funcionamiento en general, que sigue teniendo algunos pequeños problemas de estabilidad, pero en teoría deberían de ser solventados en breve con pequeñas actualizaciones. Facebook Home está disponible de forma gratuita en Google Play, pero antes de nada, recordad que solo está disponible para un grupo determinado de smartphones, como el Samsung Galaxy S4, el HTC One, HTC One X+, Galaxy S3,…, etc. Lo primero que hay que hacer es actualizar Facebook Messenger y Facebook. Y si quieres probar Facebook Home, pero tu android no está en la lista de los primeros dispositivos compatibles, no pasa nada, hay una solución que pasa por instalarse un apk.